他们应该巴不得南部海域的幸存者早点儿看清那些家伙的嘴脸才对，又为何会阻止南群岛联邦的考察船去海涯行省深入了解情况？

连续三次击沉，而且还是发生在这些货船明显偏离贸易航线的情况下。

如果说这是意外，未免也太牵强。

“……看来他们是打算将这场战争进行到底了。”

看着一语不发的蒙戈总统忽然开口，站在他身后不远的查拉斯连忙附和了一句。

“确实，他们的袭击范围越来越大，而且已经到了无差别的地步，我们必须做好长期与他们对抗下去的准备。”

从地图上收回了视线，蒙戈转身看向了自己的幕僚问道。

“你有什么好的意见？”

查拉斯清了清嗓子，措辞谨慎地说道。

“只靠我们的力量恐怕很难赢下这场战争……他们的潜航器神出鬼没，如果任由他们这么消耗下去，再过上两个月我们恐怕除了军舰将无船可用。而他们在避难所里可以一直待下去，也没有庞大的人口负担，这场战争拖得越久对我们越不利。”

说到这儿的时候，查拉斯话锋一转，继续说道。

“正好最近火炬教会那边传来消息，他们愿意接管70号避难所附近的海底聚居地，并在附近海域设立安全区……我们不妨顺水推舟地将珊瑚城委托给他们管理。这样一来，附近的洋流发电站、海底输电电缆、海水淡化装置等等设施的安全也有了保障。”

“如果我们能保障电力和淡水的供应，联邦各岛对我们与70号避难所之间的战争也会更有信心一些。”

珊瑚城是南群岛联邦的第十四座聚居地，也是唯一一座由70号避难所直接管辖的海底聚居地。

当地常住人口约三万，就坐落在70号避难所的出入口旁边，距离天庭号空间站的遗址仅有五公里。

那座聚居地中生活着70号避难所居民以及一些由避难所居民培养的专家，主要承担对海洋资源的开发工作以及对天庭号空间站母巢进行研究。

在南群岛联邦成立之前，南部海域大多数海上设施都是由珊瑚城的专家负责运营的。

战争爆发之后，70号避难所与避难所之外的幸存者完全决裂，其中也包括珊瑚城的幸存者。

为了惩戒他们口中所谓的叛徒，70号避难所的蓝外套野蛮地炸毁了附近的洋流发电站，并且切断了珊瑚城的供电、供氧系统，险些让那三万幸存者葬身海底。

所幸南群岛联邦及时支援，重启了珊瑚城的出入口设施，并在氧气耗尽之前将珊瑚城的幸存者转移到了联邦北部的北岛、巴威岛、安乐岛等等几座岛屿上。

珊瑚城是距离母巢最近的聚居地，而且有大量现成的科研设施以及研究资料可以利用。

对于火炬教会想要接管废弃的珊瑚城聚居地，蒙戈一点儿也不感到意外，甚至完全在意料之中。

他们盯上那地方有一段时间了，这也不是最近才发生的事情。

很久以前他们就提出过，希望进驻珊瑚城聚居地，和70号避难所合作研究天庭号空间站的母巢，只是当时被拒绝了。

只不过那些人索要的如此直接，还是让蒙戈不由轻轻抬了下眉毛，似笑非笑地说道。

“还有这种好事儿？”

查拉斯恭敬地说道。

“他们未必是安好心，但我觉得我们可以考虑一下。毕竟您是知道的，那座聚居地目前正处于无人维护的废弃状态，时间长了若是发生漏水或者其他事故，以后恐怕就住不了人了。”

“如果火炬愿意接管那座聚居地，我们在海上的防御压力也会减轻很多。70号避难所的潜艇若是袭击那些受火炬教会承诺保护的设施，无疑等同于对教会宣战……无论他们是否有胆量那么做，这对我们来说都是百利而无一害的。”

蒙戈面无表情地说道。

“我们和70号避难所之间的矛盾，我们自己会解决，珊瑚城的事情就不劳烦他们的费心了。”

见总统阁下完全没有松口的意思，还想说些什么的查拉斯只能无奈地放弃了劝说，点头说道。

“遵从您的安排，我只是向您提供一个可行的选项……当然，我还是建议您再考虑一下我的建议。”

“再说吧，我会考虑的。”

从这位幕僚的身上收回了视线，蒙戈重新看向了挂在墙上的海图，开口继续说道。

“还有什么事情要报告的吗？”

查拉斯连忙点头说道。

“有的。”

蒙戈：“说。”

查拉斯立刻说道。

“联盟的飞艇抵达了位于我们西南方向的百越海峡的东侧出海口，并在那儿建立了一座基地。”

联盟……

蒙戈的眼睛微微眯起。

他听说过那些家伙。

似乎是在河谷行省南部崛起的势力，隔着这儿得有两千多公里，只有少数银月湾的商人去过那里，而关于那地方的传闻也是五八门，让人分不清真假。

“他们想干什么？”

查拉斯迟疑了片刻说道。

“暂时不清楚，环形岛的总督向我们报告说，那些人似乎是打算在百越海峡建一座聚居地……目前大概有三百人在那儿，不过这是昨天的数，今天还剩下多少暂时不清楚。”

听到这有趣的说法，蒙戈一时没忍住笑出了声来，右手握拳抵在唇边一阵干咳。

查拉斯也笑了笑，继续说道。

“他们暂时没有敌意行为，不过我感觉他们来这儿的动机并不单纯……今天早晨的时候，他们托环形岛的总督府向我们发来一封电报。”

蒙戈伸出手。

“给我看看。”

查拉斯点点头，迅速从胳膊肘下面的文件夹中取出了那张电报纸，恭敬地将它呈了上去。

蒙戈伸手接过了那张纸，粗略地扫了一眼。

电报上的内容很短，短到用两句话就能概括全部意思，一是对邻居致以亲切友好的问候，二是宣布联盟对那片区域的所有权。

蒙戈对这两句话都不是很在意，甚至觉得有趣。

一个多月前，他就向火炬教会提出过，希望他们在百越行省东岸建立一个“合作试点”，毕竟那儿的气候条件和南部海域其实差不多。

然而后者却以百越行省情况复杂为由拒绝了他们的提议，执意希望在南部海域的岛屿或者海底聚居地进行研究。

显然不只是70号避难所，连火炬教会都暂时拿那片土地没有办法，蒙戈并不觉得那些隔着两千多公里的家伙能有什么更好的主意。

尤其是当他看到电报最后一行的署名，更是没忍住第二次笑出了声来。

“……薯条港。”

什么鸟名字。

这帮家伙是认真的吗？

查拉斯也配合地笑了笑，揶揄地说道。

“听起来就像个玩笑。”

“不管是不是玩笑，我们还是正式的回复一下比较合适。”

拿着电报的蒙戈思忖了两秒，将它丢回到了查拉斯的手上，清了清嗓子继续说道。

“给他们回一封电报，就说……祝你们在树林子里玩的开心，如果不嫌弃，希望你们在百越行省多盖几个聚居地，千万不要客气。”

“等回去的时候，记得代我向你们的管理者问好。”

(本章完)