莫世卿不免恍惚。

【若以洪范代我，老祖宗仙逝后是否能抵挡掌武院的雷霆万钧？】

一个时辰后。

西京城东，崭新落成的洪府前巷，远隔百米便有家丁指引车马、维持秩序。

此宅承刘氏规制，占地二百亩，与沈家相仿，共为西京之最。

【以洪家当下的实力和底蕴来说，这套宅子太过扎眼；但只要那颗炽星长照，一切就不会有问题。】

莫世卿踩著脚凳步下租来的通勤马车，想起了承载童年的青蘅莫氏老宅。

那间大宅面积还要超过此间，如今正清空待售——並非因为莫家缺钱，而是作为向掌武院投降的仪式。

“想什么呢？”

冷卓奚问道。

“想凉州刘氏昔日是怎样光景。”

莫世卿伸手遮向广照的大日。

冷卓奚轻拍好友肩膀，提醒他慎言。

马车夫帮忙搬下了两人带来的贺礼

一把宝剑，一块美玉。

此时洪府正门洞开，前设一“知客坪”，由洪磐与蒋文柏携数位管事迎客。

两人身后，一架青蓝色的四轮马车停在十丈外，车上下来一位锦袍富家翁打扮的中年汉子。

他小步快走，与洪磐等人拱手寒暄，送上礼帖。

片刻后，门子中气十足地高声唱名。

“西京碧海帮帮主，牛德全牛帮主到，赠银三百两、紫檀木雕『百年好合』屏风一扇！”

碧海帮是瑶河西京段最大的帮派，在城內码头、航运方面树大根深；但其一帮之主此时却躬身拱手，满是与虎口厚茧、面上刀疤完全不符的谨小慎微。

冷莫二人亦上前。

洪磐等人与这对年轻来宾素不相识，但显然做足了功课，很快以冷卓奚与洪胜两年前的切磋破冰。

“灵波城『风刀霜剑』冷卓奚冷公子、云嵐城在榜天骄『迎风步月』莫世卿莫公子到……”

清朗洪亮的唱名声远远传出。

莫世卿有意遮掩，还是难免在听到“云嵐城”三字时绷紧了面容。

引二人入內的侍者容貌俊朗全身著红，带的路去往正厅；方才给牛德全带路的侍者全身著青，去的是偏殿。

连廊织过亭台楼阁，沿途庭院中亦设酒席放给普通宾客；空旷处，说书、杂耍、歌舞表演络绎不绝，穿窗过门时仿佛展开的生动图卷。

人未坐下，莫世卿又听到青瓦外传来的重重唱和。

“修罗宗外事院首座，袁凌雪袁首座到，代修罗宗歷掌门赠手抄『般若经』一卷。”

“修罗宗『小斗帝』，屈罗意屈公子到，赠白银一百两……”

主厅广大，北面设龙、凤、麒麟三张主桌，铺红毡，用宝石金器。

宴席顺下分列，侍女执壶穿梭入流，两侧屏风后隱有乐师。

两刻钟后，吉时將至，眾宾齐整。

莫世卿往上首看去，见首席十人中竟渊渟岳峙有尹莲峰、沈摩耶、祝湛然、应仗剑、许龟年等五尊天人，以及凉州州守宋鸿畴和布政使朱志学，由洪范、蒋啖虎亲自作陪。

左右二次席间，西京本地元磁齐聚，有沈茂勛、白容与、林渐青、陆智渊、石猛、刘宏（违命侯）等等共一十四人，再加上魏昭理、曾英琼、秦鸿、冷津渡、古意新、周文杨等等远来至宾，竟然过二十位。

一眼望去，所见者莫不是凉州有名有姓的方面人物，背景包括军部大营、掌武院、器作监、武道大派、经世巨贾、地方豪强等等，以至於冷莫二人身为九州天骄竟远在二十桌开外；而更多人，包括入门时那位满脸堆笑、卑微恭顺的“沉江铁”则就坐偏殿，甚至看不到婚礼仪式，只能听“通言先生”的顿挫口播。

莫世卿坐在中后角落，登三榜后头一次受此冷遇，却觉得理所当然。

盖因今日出席的高级武者数量已过一州总数之半。

(本章完)