“大尉同志，你估计有多少船只能使用？”

“不超过三十条。”沙姆里赫深怕索科夫对自己所说的数字不满意，还特意强调说：“这已经是我们在尽最大努力的情况下，所能达到的极限了。由于战士们要随身携带武器和物资，因此每条船最多只能坐十五个人。”

听完沙姆里赫汇报的数字，索科夫在心里开始默默地计算：“一条船坐十五个人，三十条船就是四百五十人，只要来回三趟，差不多就可以将所有的战士和物资运到对岸去。”他店里点头，对沙姆里赫说，“大尉同志，为了加快修船的速度，那些破损严重的船只就暂时不管了，你们集中精力修复那些相对完整的船只。”

等沙姆里赫离开后，斯帕索夫提醒索科夫：“上校同志，就算你们有了三十条船只，但至少要来回三趟，才能把所有的兵员和物资都运到对岸去。我看你们不如再多等一天，等到明天晚上再渡河，这样就能避免部队遭受损失。”

斯帕索夫的话让别雷不禁怦然心动，他的心里很清楚，如果德军真的要用炮火封锁这一河段的话，不管战士们把船划得多快，肯定都会有牺牲。假如真的等到明天夜里再过河，这些伤亡就能避免了，毕竟小火轮行驶的路线，敌人的炮火对它是无可奈何。

“米沙，”别雷把索科夫拉到一旁，叫着他的小名，低声地说：“我看你可以考虑一下斯帕索夫中校的意见，等到明天晚上再渡河，这样就能大大地减少部队的伤亡。毕竟我们手里的兵力有限，能在渡河时少损失一个，在接下来的战斗中，我们就能多一份力量。”

索科夫的心里承认别雷说得很有道理，但他的心里更加明白，马马耶夫岗此刻的兵力薄弱，苏军所实施的反攻又失败了，德国人很有可能集中优势兵力对马马耶夫岗发起新的进攻，以山岗上现有的防御力量，能否守住阵地，是一个很大的问题。

正是出于这种考虑，他摇着头拒绝了别雷的提议：“别雷上校，虽说等到明天晚上渡河，我们也有可能毫发未损地到达对岸。但您有没有考虑过，一旦天亮之后，德国人对马马耶夫岗发起进攻，西多林他们有可能因为兵力不足，从而导致阵地失守了。”

索科夫担心别雷意识不到问题的严重性，还特意补充说：“马马耶夫岗的西面地势平坦，而东面陡峭，和我们前几天夺取的无名高地的地形相似。如果敌人坚守在山岗上，我们的战士就算表现得再英勇，肯定也会付出巨大的牺牲，才有可能重新夺回马马耶夫岗。”

别雷是亲自率领坦克营，参与了夺取无名高地的战斗，他的心里很清楚，如果德国人占领了马马耶夫岗之后凭险据守，要就凭这一千多兵力，想夺回马马耶夫岗，简直是天方夜谭。想明白前因后果之后，他也最后下定了决心，对索科夫说：“好吧，米沙，我同意你的意见，我们连夜渡河，就算遭受一些牺牲，也要在天明前赶到马马耶夫岗。”

在水兵战士们的努力下，凌晨一点时，有三十多条木船被修复，并被放进了河里。战士们在登船时，索科夫对别雷说：“别雷上校，我先随部队渡河，等船只返回后，您再跟着渡过河来。”

按照惯例，一支部队在渡河时，最高级别的指挥员是不会一起上船，免得被敌人的炮火一锅端了。因此听到索科夫的安排，别雷没有提出任何异议，他点了点头，随后关切地对索科夫说：“米沙，你是一旅之长，在渡河时可要注意自己的安全啊。”

“放心吧，别雷上校。”索科夫笑呵呵地回答说：“别看河面这么快，只要我们的战士划桨速度快一些，没准敌人的特务还没来得及发射信号弹，我们就已经到达对岸了。”

说话间，索科夫见战士们已经登船完毕，便和别雷打了个招呼，带着萨莫伊洛夫和古察科夫二人，上了不远处的一条木船。索科夫跨进木船之后，低声问坐在船上的战士：“同志们，都准备好了吗？”

“准备好了！”坐在船上的十来名战士齐声答道。

“出发！”随着命令的下达，上百支船桨伸进河水里，开始用力地划动起来，在木船的边缘溅起了无数的水。

索科夫站在船头望着对岸，心里默默地计算着路程，从东岸到西岸相距大概一公里左右，以战士们划桨的速度，最多半个小时就能到达对岸。加上登船下船的时间，来回一趟大概需要一个半小时，要分三次将所有的部队渡过河，顶多费五个小时。这么一来，就有希望在天明之前到达马马耶夫岗。

索科夫一会儿看看对岸，一会儿又抬头看看天空。不过直到船队到达河中心时，四周都是静悄悄的，只能听到河水流动和战士们划桨的声音。他在心里沾沾自喜地想：“也许是我们的渡河时间选得好，德国人潜伏在居民里的特务，没有发现我们正在渡河，因此无法给他们的炮兵发信号弹。”

然而他正这么想，忽然空中升起了一颗耀眼的照明弹，照亮了河中正在移动着的船队。“见鬼，被发现了！”看到照明弹出现的一刹那，索科夫的心猛地往下一沉，他明白，自己的船队被德国人的特务发现了，他们正通过信号弹，为远处的炮兵指引攻击方向。索科夫连忙扯着嗓子喊道：“同志们，加快速度，划到对岸就是胜利！”在索科夫的喊声中，战士们加快了划桨的速度，整个船队的速度一下便加快了。

正当索科夫看到岸边离自己越来越近，心里暗松一口气时，空中忽然传来了一个怪声音，随后一颗炮弹落在船队前方二十几米的地方爆炸，掀起了一股高高的黑色水柱。

看到炮弹没有击中任何船只，索科夫的心里暗松了一口气，接着他又扯着嗓子喊道：“同志们，加快速度，加快速度，等我们到了岸边，敌人的炮弹就打不到我们了。”

然而索科夫他们的好运似乎到此为止，又有几发炮弹呼啸而来，落在河水里爆炸，让水面像开锅似的沸腾起来。一条木船不幸被炮弹命中，顿时被炸得粉碎，人的残肢断腿和木船尔等碎片混杂在一起，被炸上了天空。

冲天而起的水柱刚刚落下，更多的炮弹又飞了过来。其中一发就落在距离索科夫不远的地方爆炸，溅起的水浪将船上的人浇成了落汤鸡。巨大的冲击波让木船左右剧烈地摆动，索科夫双手紧紧地抓住船舷，才没有被颠进河里。

有两名战士由于没有准备，在船体摆动时，被甩入了水中，好在他们多少懂一点水性，又扑腾着游过来抓住了船舷。为了防止把船弄翻，他们没有立即爬回船上，而是用手吊着船舷，随船继续前行。

(本章完)