“你说得有道理。”特鲁法诺夫环顾了一下四周，随后客气地问道：“索科夫将军，能借用你这里的电台用一用吗？”

特鲁法诺夫找自己借电台，以便把自己的意见转述给罗特米斯特洛夫，索科夫自然不会反对，便爽快地让科伊达把师里的电报机借给特鲁法诺夫使用。

电报发出后不到五分钟，特鲁法诺夫就接到了罗特米斯特洛夫的回电，上面写着：“来电收悉，我会尽快通知参战的坦克旅，命令他们在通过那片开阔地时，一定要开足马力，以减少坦克的损失。另，由于我军的进攻时间已经被德军掌握，经过集团军司令部研究，进攻时间提前到上午八点三十分。”

“见鬼，进攻时间提前了。”特鲁法诺夫看完电报后，立即吃惊地叫了起来：“要知道，我带来的部队还没有展开呢。”他抬头对索科夫说，“索科夫将军，真是不好意思，进攻马上就要开始了，我必须回去为部队布置作战任务。”

八点三十分，苏军的数百门火炮对即将进攻的德军阵地，实施了猛烈的炮击。

炮击持续了三十分钟后，一颗红色信号弹升到了空中，这是进攻的信号。看到信号的苏军坦克，立即从隐蔽的地方驶出，开足马力冲向了远处的德军阵地。

接下来的事情，就如同索科夫向特鲁法诺夫“分析”的那样，苏军坦克在通过那片无遮无拦的开阔地时，遭到了德军虎式坦克和88毫米高炮的拦阻射击，很多正在行进中的坦克，被炮弹直接命中，停在开阔地上熊熊燃烧。一时间，坦克燃烧所发出的黑色硝烟遮天蔽日，让天色也变得暗淡下来。

站在观察所里的罗特米斯特洛夫，看到自己的坦克一辆接一辆地被德军击毁，整个心都在流血。有那么一刹那，他的脑子里甚至冒出了让坦克旅停止进攻的念头。但这个念头刚冒出来，就立即被他否定了。

他双手举着望远镜，头也不回地对站在身边的参谋长说：“参谋长，告诉各坦克旅的指挥员，命令所有的坦克加快行驶速度，快速地冲过那片开阔地。”

然而参谋长还没有来得及把他的这道命令传达到部队，苏军坦克所发起的第一拨进攻，就在敌人的炮火打击下，以失败而告终。

看到已方的坦克退了下来，罗特米斯特洛夫虽然心中烦躁，但为了不影响士气，他还是努力用平稳的语气对参谋长说：“参谋长，和坦克军的军长们打个招呼，让他们不要责备那些坦克旅长，进攻失利的原因是敌人的火力太猛了，我们必须重新进行集结之后，再向敌人发起新的进攻。”

参谋长应了一声后，并没有立即离开，而是小声地提醒罗特米斯特洛夫：“司令员同志，我们进攻时所遇到的困难，在不久前，副司令员同志曾经在电报里向您提到过。”

“电报在什么位置？”罗特米斯特洛夫在桌上众多的战报里翻找了一阵后，找到了特鲁法诺夫发来的电报，仔细地看了一遍后，点着头说：“副司令员同志看得很准，他觉得我军的坦克在通过那片开阔地时，肯定会遭到虎式坦克和高射炮的拦阻射击，因此建议我们以最快的速度通过那里，以减少坦克的损失。”

“司令员同志，这份电报是从第188师的师部发出的。”参谋长见罗特米斯特洛夫并没有明白自己的意思，便提醒他说：“我觉得能发现这个问题的人，不应该是副司令员同志。”

“不是副司令员，哪又能是谁呢？”罗特米斯特洛夫刚说到这里，不禁浑身一震，随即吃惊地说：“参谋长，你的意思，莫非是想说，发现这个问题的人，是27集团军司令员索科夫少将吗？”

“没错，司令员同志，我正是这样想的。”参谋长点着头回答说：“既然索科夫将军能发现这个问题，没准他早就想到了接近的办法。如果您同意的话，我想向他请教一下。”

参谋长的提议，让罗特米斯特洛夫感到很为难。别看到自己和索科夫都是集团军司令员，但对方太年轻了，让自己这个在军队里待了二十多年的老指挥员，去向一个和自己儿子岁数差不多的人请教，他觉得有点放不下面子。

参谋长察觉到了罗特米斯特洛夫的为难，便再次主动说道：“司令员同志，我知道您是觉得他的年纪太轻，去向他请教，您有点放不下面子。如果您觉得为难的话，此事不用您出面，由我来处理。您看怎么样？”

“好吧，参谋长同志。”罗特米斯特洛夫见参谋长帮自己解围，便点了点头，苦笑着说：“那就委屈你了。”

“不委屈。”参谋长摆着手说：“只要能减少部队的伤亡，使我们获得胜利，我甘心给索科夫将军当学生。”

就这样，一份奇怪的电报出台了，并通过电波发到了索科夫的临时指挥部。索科夫看着从坦克集团军司令部发来的电报，不禁哑然失笑，他觉得罗特米斯特洛夫的这种做法，简直是画蛇添足。自己之所以没有主动告诉对方，该如何破解德国人的这种防御，是担心对方嫌自己多管闲事。

此刻既然罗特米斯特洛夫让他的参谋长发电报，向自己虚心请教，索科夫自然是知无不言言无不尽，他将自己所想到的应对的措施，都一一地写到了纸上。写完后，又检查了两遍，觉得没有什么纰漏了，才把科伊达叫过来，吩咐他说：“上校同志，立即让报务员把这份电报，发给罗特米斯特洛夫将军，别让他等急了。”

(本章完)