朱可夫没有立即回答这个问题，而是看了一眼站得笔直的罗特米斯特洛夫，随后说道：“将军同志，普罗霍洛夫卡城外的战斗是你指挥的。你来说说，你对明天的战斗有什么想法？”

“各位指挥员同志，”罗特米斯特洛夫目光从三人的身上快速扫过之后，果断地回答说：“虽说在白天的战斗中，德军损失的坦克数量只有我们的一半，不过他们却因此损失了大量训练有素的坦克兵。而我们呢，除了击毁的坦克可以修复，而且还有大量的坦克手可以及时地进行补充。此消彼长之下，在明天的战斗中，德军将会处于下风，我們有信心将敌人从普罗霍洛夫卡城外赶走。”

对于罗特米斯特洛夫所提到的有大量的坦克手，可以及时补充部队一事，谁也没有提出异议。因此苏联的集体农庄里，那些驾驶过履带式拖拉机的驾驶员，根本不用培训，就能直接驾驶坦克。而德国人呢，由于坦克兵的数量严重不足，导致他们只能大量地装备半履带式装甲车，因为这些装甲车的驾驶方式和普通的汽车差不多。能驾驶坦克的坦克兵，则是死一个就少一个，很难得到及时地补充。

没等朱可夫表态，一名参谋军官从旁边走了过来，向朱可夫报告说：“元帅同志，您的电话，是最高统帅本人打来的。”

得知斯大林打电话找朱可夫，指挥部里顿时安静了下来。所有人的目光都集中在朱可夫的身上，看着他走到一旁的桌边，拿起了放在上面的话筒：“您好，斯大林同志！”

“朱可夫同志，瓦图京那里的情况怎么样啊？”

“敌我双方白天在普罗霍洛夫卡城外，展开了激烈的战斗。”朱可夫对着话筒，态度恭谨的说：“我们的坦克兵在战斗中，表现得异常英勇顽强，摧毁了敌人八十多辆坦克和自行火炮。”

“这真是很不错的战果。”斯大林称赞了一句后，又继续往下说：“我给你打电话，是有两件事要告诉你。”

“您请说。”

“第一，罗科索夫斯基的部队在经过一番准备后，向着奥廖尔突出部的敌人发起了进攻。这个攻势使德军中央集团军群的第9集团军，有被切断后路的危险。”斯大林在电话里说道：“如果罗科索夫斯基部队的主动进攻，能迫使莫德尔命令他的部队撤退的话，那么就意味着德国人试图通过两翼包抄的方式，来包围库尔斯克突出部的我军的企图彻底失败了。在接下来的日子里，北部的德国人不光无法再威胁到我军的防线，甚至还不得不为了他们的生存而战斗下去。”

“斯大林同志，这真是一个令人振奋的好消息。”朱可夫得知这个消息后，显得特别高兴：“如果罗科索夫斯基的进攻，真的能化解莫德尔的攻势，那么大本营就可以考虑再抽调一部分力量，来加强库尔斯克的南面。”

“第二个消息。”对朱可夫的提议，斯大林没有立即表态，而是径直说道：“根据我们情报部队的窃听，德军中央集团军群司令克鲁格元帅和南方集团军群司令曼斯坦因元帅，接到了德军统帅部的通知，已经连夜乘飞机赶回了柏林。”

“哦，克鲁格元帅和曼斯坦因元帅都回柏林了？”朱可夫有些诧异地说：“在如此关键的时刻，他们怎么能轻易地离开前线呢？”

“朱可夫同志，”斯大林接着说道：“经过安东诺夫同志的分析，他觉得两位德军元帅突然返回柏林，肯定和英美盟军在西西里岛登陆有关系。”

朱可夫听到这里，忍不住插嘴说：“难道说，德国统帅部打算从东线抽调部队，前去增援西西里岛的守军，以化解那里的危机？”

“安东诺夫同志也是这么说的。”斯大林用不确定的语气说：“朱可夫同志，请你如实地告诉我，你是怎么想的？你真的认为，德国人会在库尔斯克会战进行到如此关键的时刻，从这里抽调兵力，去增援西西里岛吗？”

“斯大林同志，虽说此事听起来非常荒谬，但我觉得以小胡子的性格，完全有可能做出这种事情。”朱可夫说道：“但如果德军统帅部真的这么做了，战场的形势将会变得对我军非常有利，我们不光可以粉碎敌人在库尔斯克地区的进攻，没准还能歼灭他们一大批有生力量，以减轻我军下一步作战的压力。”

对于朱可夫的这种分析，斯大林未置可否，而是若有所思地说：“我已经命令电讯监听部门，严密地监听德军的电台，看克鲁格和曼斯坦因什么时候会从柏林返回。到时候我们就能知道，敌人是否真的会从库尔斯克抽调部队，却增援西西里岛。”

朱可夫和斯大林通话时，站在一旁的罗特米斯特洛夫感到了异常的震惊。别看他当着朱可夫的面，说有明天有把握击退普罗霍洛夫卡城外的敌人，但他的心里却如同十五个吊桶七上八下的。此刻得知曼斯坦因去了柏林，甚至有可能从库尔斯克地区抽调部队，前往遥远的西西里岛增援时，他居然如释重负地松了口气。

“好了，指挥员同志们。”朱可夫放下电话后，目光在众人身上一一扫过后，表情凝重地说：“虽说英美盟军在西西里岛登陆，会让小胡子产生从库尔斯克抽调部队的想法，但我们也不能掉以轻心，没准曼斯坦因会与小胡子据理力争，不能把自己手里的部队放走。到时候，我们所面对的形势，将依旧是非常严峻的。”

“元帅同志，”罗特米斯特洛夫谨慎地说道：“假如德国人继续向普罗霍洛夫卡城外投入兵力，以我们现有的实力，可能无法击退敌人的进攻，但要守住城市，却没有多大的问题。”

“将军同志，能守住城市，就是了不起的胜利。”朱可夫抬手在罗特米斯特洛夫的肩膀上拍打了两下，笑着说道：“等我们在这里的部队重新完成集结后，就可以再次向敌人发起新的进攻，我不相信他们到那个时候，还能挡得住我们的雷霆一击。”

(本章完)