炮击结束后，苏军并没有立即发起进攻，整个战场陷入了一片沉寂之中。那些从掩蔽部里钻出来的德军官兵，透过浓浓的硝烟，一脸懵逼地望着阵地前的空地，居然没有发现进攻的苏军踪迹，甚至连那熟悉的“乌拉”声也没有听到。

就在他们疑惑不解时，空中传来奇怪的声音。很快，德军官兵們就看到空中出现无数箭一般的火光。“隐蔽，”大多数德军官兵就见识过苏军火箭炮的厉害，一看到空中的火光，他们就知道苏军的喀秋莎火箭发射了，连忙四散分开，躲进了附近的掩蔽部或防炮洞。

火箭弹在空中画出一道道漂亮的弧线后，消失在德军的防御阵地里，随即响起了可怕的轰隆声。巨大的爆炸声此起彼伏，使整个大地都颤抖了起来，躲在掩蔽部里的德军官兵，感觉到头顶的厚厚泥土，如同下雨一般地掉落下来。

喀秋莎完成一拨齐射后，空中出现了三颗红色的信号弹，这是进攻的信号。

上万名拥挤地集结在通向敌人阵地的堑壕、交通壕的指战员们，看到信号弹升空时，突然听到了《神圣的战争》的旋律。

起初大家都以为这是自己的幻觉，但看到左右的战友，脸上都露出迷茫的表情时，才明白这并不是自己产生的幻觉，而是广播里在播放由亚历山大红旗歌舞团演唱的《神圣的战争》。

听到这首让人热血沸腾的歌曲，指战员们仿佛打了鸡血一般，纷纷跃出堑壕和交通壕，高喊着“乌拉”，勇敢地冲向了德军的阵地。步兵出击后不久，隐蔽在后方的坦克和自行火炮，也纷纷发动起来，开足马力越过了战壕，朝着敌人的阵地冲去。

舍赫特曼上校的第254师，在巴哈罗夫将军的坦克第18军的坦克掩护下，也朝着旗卫队师所在的阵地冲了过去。别看昨天连着发起的几次进攻都失利了，但今天不管是舍赫特曼上校，还是巴哈罗夫将军，他们都觉得步坦协同的部队，完全有可能突破旗卫队的防御阵地。

坦克第181旅掩护第254师的762团，攻击的目标，是德军第101重坦克连和第1突击炮营的阵地。进攻开始前，没人会认为这里将成为一个难啃的硬骨头，都以为坦克一冲上去，德军的防御肯定马上土崩瓦解。

但苏军指战员做梦都没想到，在这片看似防守薄弱的地域，却部署着十辆车体后部覆盖着德国军旗，体型庞大的虎式坦克，以及十辆88毫米犀牛自行反坦克炮。这些坦克和反坦克炮，都隐蔽在事先挖好的坦克壕或弹坑里。

当苏军的坦克距离阵地还有1200米时，德军的虎式坦克和犀牛自行反坦克炮开始射击。坦克手和炮手面对潮水般涌来的苏军坦克和步兵，丝毫没有感到惊慌，而是像平时训练一般，有板有眼地进行射击，接二连三地击毁快速推进的苏军坦克。

遭到巨大损失的苏军坦克，不但没有退缩，反而继续冒着敌人的炮火前进，试图缩短双方的距离后，再用炮火摧毁敌人的坦克。

但接下来的事实，让坦克第181旅的旅长失望了，自己的坦克就算推进到距离敌人坦克五百米的地方，依旧无法摧毁敌人的坦克。因为敌人的坦克，都躲在坦克壕或弹壳里，只露出一个炮塔和炮管，苏军坦克所发射的炮弹，不是打空了，就是打在炮塔上无法将其击穿。

见此情形，坦克旅长只能向军长巴哈罗夫将军求援：“军长同志，我旅的坦克遭到德军虎式坦克和犀牛自行反坦克炮的攻击，伤亡惨重，请求支援，请求支援。”

巴哈罗夫得知自己的部队进展不顺后，立即回答道：“上校，命令你的坦克继续朝前冲，只要贴近了德军的坦克，敌人的坦克优势就没有了。不要怕伤亡，不要怕损失，我立即派坦克第170旅过去支援你们。”

看到苏军的坦克不顾伤亡地朝自己冲来，数量上处于劣势的德军坦克和犀牛自行反坦克炮，只能选择交替掩护的方式，有序地朝着后方撤退。

从左翼赶来支援的坦克第170旅，见敌人开始撤退了，便争先恐后地冲向了敌人的阵地，试图消灭正在撤退中的德军坦克。然而令人想不到的，他们却被敌人阵地前的一条宽阔的反坦克壕沟挡住了去路。

见此路不通，旅长只能命令自己的部下另外寻找道路，以通过这一地段。谁知就在他们寻找道路时，几辆犀牛自行反坦克炮又重新开了过来，躲在弹坑里，对着正试图绕路的苏军坦克再次展开了射击。

第170旅的坦克准备绕路，原本就拥挤在一起，没想到会遭到德军犀牛反坦克炮的突然攻击，顿时被打了个措手不及。那些有射击视野的坦克，因为坦克手的紧张，不能及时地开炮还击；而那些反应快的坦克兵们，却因为友军坦克的遮挡，而无法进行射击。

拥挤在一起的第170旅的坦克，成为德军犀牛自行反坦克炮的最佳射击目标。反坦克炮发射的炮弹，多半都击中了目标，一时间，反坦克壕前的苏军坦克接二连三被摧毁，无数的坦克在燃烧，在冒烟。除了少数的坦克兵，及时地逃出坦克，朝着后方跑去外，剩下的人不是牺牲在坦克里，就是出来后被殉爆产生的弹片削倒。

好在德军的自行反坦克炮所携带的弹药不多，打完弹药之后，它们便纷纷朝后面撤退，赶过去与虎式坦克汇合。

待在指挥所里的巴哈罗夫少将，见到自己的坦克被德军打得没有还手之力，气得直跺脚。他走到报话机前，一把抓起送话器，大声地呼叫坦克第170旅的旅长：“喂喂，上校，你是怎么回事，为什么把部队摆在敌人的阵地前，让敌人把你们当成靶子打。”

谁知耳机里过了许久，才传来一个语气沉重的声音：“军长同志，旅长已经在刚刚的战斗中牺牲了。”

听到这个噩耗后，巴哈罗夫以为自己听错了，对着送话器吼道：“你刚刚说什么，再重复一遍。”

“报告军长，旅长已经在几分钟前的战斗中牺牲了。”

(本章完)