“最高统帅部会答应吗？”索科夫有些底气不足地问。他所率领的集团军，在这次库尔斯克会战中的表现，使他成为了一个耀眼的明星，也是人人争抢的对象，因此他非常担心到时候瓦图京不肯放人。

科涅夫看出了索科夫的担心，笑着对他说：“索科夫同志，既然你已经表态了，那我也透露一点小道消息给你。在来这里之前，我曾经到沃罗涅日方面军的司令部，去见朱可夫元帅。他已经答应，他会尽快把你们集团军归建的事情，上报给最高统帅部，希望能改编上级所做出的决定。”

“太好了，这真是太好了。”得知自己的部队可以继续留在草原方面军，索科夫是喜不自禁，因为只要在接下来的战斗中，他就可以作为草原方面军的一员，继续建立新的功勋。

科涅夫今天特意过来见索科夫，就是想用尽一切办法，让索科夫继续充当自己的部下。他甚至已经考虑好了，一旦最高统帅部不答应让第27集团军归建，他也要想方设法把索科夫调回草原方面军，到不了用其他的指挥员来进行交换。

为了防止隔墙有耳，走漏了风声，因此他和索科夫会谈前，才要求布置了严密的警戒。此刻他已经摸清楚了索科夫的真实想法，知道对方愿意留下跟自己干，心里顿时踏实了许多。

就在科涅夫低声向索科夫做出承诺时，会议室的房门被人从外面敲响了。

听到敲门声，索科夫皱了皱眉头，不悦地说道：“我不是让他们别来打扰我吗？怎么这么快就忘记了我的吩咐。”

不满归不满，但索科夫的心里也很清楚，假如没有重要的事情，守在外面的萨莫伊洛夫是不会随便敲门打扰自己的。他起身走到了门口，打开了房门，冲站在外面的萨莫伊洛夫问道：“中尉同志，出什么事情了？”

“司令员同志，对不起。”萨莫伊洛夫满脸歉意地对索科夫说：“我也不想打扰您的，但参谋长刚刚派人过来通知，说出了大事，请您赶紧回指挥部。”

听说萨梅科有大事找自己，索科夫也顾不得和科涅夫继续交谈，而是快步地向指挥部的方向走去，科涅夫不知出了什么事情，连忙紧随其后。

正在给参谋和通讯兵布置任务的萨梅科，一见到索科夫和科涅夫两人进来，连忙上前向索科夫报告：“司令员同志，出事了！”

“出事了？！”索科夫着急地问：“我们的哪支部队出问题了？”

索科夫之所以这么着急，完全是因为有两个师的防区，与别尔哥罗德守军的阵地相距不远，难道是遭到敌人的偷袭？

带着这个疑问，他试探地问：“是不是我们南面的部队，与敌人发生了交火？”

萨梅科摇摇头，说道：“不是的，司令员同志，我们的南线很安全。我说的是友军的事情，他们出事了。”

科涅夫听到这里，忍不住插嘴问：“是友军的哪支部队出事了？”

“是卡图科夫将军下属的坦克第31军，在追击德军第11装甲师的过程中，遭到了敌人的伏击，部队损失惨重。”

“什么，卡图科夫将军的部队遭到了德军的伏击？”此刻就算有一颗炮弹落在身边爆炸，也绝对没有萨梅科这个消息所带来的震撼更大：“他们有多少兵力，敌人还剩下多少兵力，怎么可能遭到敌人的伏击呢？”

“坦克第31军是卡图科夫将军手下最精锐的部队，”萨梅科向两人汇报说：“虽然在近期的战斗中，他们也付出了极大的伤亡，但该军的三个坦克旅和一个独立坦克团，还剩下了半数的坦克。

驱逐了占据博戈杜霍夫后勤基地的德军装甲团，遭到坦克第31军的攻击后，只抵抗了不到半个小时，就开始沿着公路向西撤退。见到敌人逃跑，坦克第49旅旅长佐利科夫上校命令部队追击。

当他们离开博戈杜霍夫有十几公里后，突然遭到了来自公路两侧坦克炮和反坦克炮火力的攻击，当即就有七八辆坦克被炮火击毁。佐利科夫上校一边命令部队就地展开，一边向坦克军长发出了求救电报。

得知佐利科夫上校遇险，坦克军长立即命令坦克第100旅和独立坦克第17团前去增援。试图击溃伏击的敌人，救出被困的坦克第49旅。

没想到增援部队刚赶到坦克第49旅被围的地方，就遭到了占据优势的德军装甲部队的攻击，独立坦克第17团的坦克，在不到十分钟时间内，就被德军全部击毁，团长当初牺牲。

好在伊诺夫上校的坦克第100旅，拼命向敌人实施突击，在敌人的合围圈上撕开了一个缺口，救出了被围的坦克第49旅。不过该旅能作战的坦克只剩下七辆，旅长佐利科夫上校的一只手臂被炸断……”

“怎么只有坦克追击，步兵呢？”科涅夫听到这里，有些生气地问：“如果有步兵的配合，就算遭到德军装甲部队的伏击，也不至于在如此短的时间内，付出这样高昂的代价。”

对于科涅夫的问题，萨梅科苦笑着说：“方面军司令员同志，您有所不知，坦克第一集团军的机械化军和步兵军，正在奥博扬地域的南面肃清被击溃的第17装甲师，坦克第31军师孤军作战。”

“那奇斯佳科夫的近卫第六集团军呢？”科涅夫继续怒气冲冲地问：“他们总不至于也是兵力过于分散，而无法配合坦克作战吗？”

“情况不是您想象的那样。”萨梅科见科涅夫发火了，向他小心翼翼地解释说：“近卫第六集团军接到了配合作战的命令，可是坦克的推进速度太快，把步兵远远地甩在了后面，从而导致坦克无法得到步兵的掩护。”

(本章完)