过了没多久，第2、第5和第17集团军的司令员相继收到了比留佐夫打来的电话，得知自己堵截的德军不再继续北上，而是向南攻击前进，如今第8集团军的处境危险之时，都不禁被吓了一跳。

第5集团军司令员波列诺夫中将，见自己的部队距离德军最近，立即叫来了步兵第133师师长和坦克第20旅旅长，命令他们立即向德军展开进攻。

坦克旅长等波列诺夫说完后，率先提出了自己心中的疑问：“司令员同志，这场大雨使道路变得泥泞不堪，假如要让我们的坦克投入战斗，恐怕会行动迟缓。要知道，在进攻中，如果坦克的行进速度过于缓慢，就无异于会成为敌人反坦克手攻击的目标。”

“上校同志，”波列诺夫不等对方说完，就抬手打断了他后面的话，不耐烦地说：“你说的我都明白，可如果我们的进攻部队没有坦克的掩护，是很难突破敌人防线的，你明白吗？”他说完这话后，看到坦克旅长一脸尴尬的表情，又放缓语气补充说，“别担心，我会让步兵跟随坦克前进，这样不等敌人的反坦克手靠近坦克，跟在坦克后面的步兵就能将他们消灭。”

第5集团军的部队距离德军最近，波列诺夫的命令下达后不久，对德军的进攻就开始了。步兵第133师的指战员，跟在坦克第20旅的坦克后面，朝着远处的德军防线冲去。

由于暴雨已经让道路变得泥泞不堪，跟在坦克后面的步兵，很快就被履带扬起的泥浆，变成了一个个“泥人”，但战士们没有停下脚步，而是用手抹掉脸上的泥浆，继续跟在坦克的后面，朝着德军的防线冲去。

看到冲过来的苏军，躲在简陋工事里的德军开始还击。散兵坑里的机枪、冲锋枪和步枪同时射击，密集的子弹打在苏军的坦克装甲板上叮当作响。偶尔有些跳弹，会击中跟在坦克后面的苏军战士。

苏军坦克在这种时候就会停下，缓缓地转动炮塔，以瞄准德军的火力点。轰的一炮轰过去，就能干掉敌人的火力点；如果一炮没打掉，那没有关系，再补一炮就是了。

干掉了敌人的火力点之后，坦克又会继续引导步兵向前冲锋，直到新的火力点冒出来，它们才会再次停下，用坦克炮轰掉这些威胁步兵的火力点。

德军的主要兵力已经调往南面，此刻北面的兵力变得薄弱。面对苏军的攻势，他们只能采用边打边退的战术，来迟滞苏军的前进速度，为南面突围的部队争取宝贵的时间。

不得不说，在这种恶劣的天气里，德军的这种战术是非常有限的。因为雨在一直不停地吓，双方的能见度都很低，进攻一方不得不把速度放慢，免得一不小心就扎进了敌人的包围圈，因此推进速度极为迟缓。

北线的德军在进行防御，而南线的德军则在拼命地进攻，试图在最短的时间内，打开一条通往顿巴斯的道路，并将尽可能多的部队撤往这一地区。

步兵第10军的指战员在经过最初的混乱之后，渐渐地稳住了阵脚。他们利用道路两侧的沟壑和森林，构筑简易的阻击阵地，向冲过来的德军射击，他们想尽一切办法迟滞德军的前进速度，以等待援军的到来。虽然指战员们表现得格外英勇顽强，但突围的德军配备了坦克，给缺乏反坦克武器的苏军造成了不小的伤亡。

就这样，北线的德军在苏军的攻击下，一步步地向南后撤；而南线的德军，则拼命地向挡在前方的步兵第10军的部队展开攻击，迫使苏军在抗击中节节后退。

战斗进行到下午三点，雨终于停了下来，而南线苏军的增援部队也全部赶到，和全力突围的德军展开了鏖战。

斯塔里科夫一见外面的雨停了，就忙不迭地给托尔布欣打电话：“方面军司令员同志，我看雨已经停了，不知您能否派空军为我们的部队提供空中支援？”

谁知斯塔里科夫刚说完自己的请求，托尔布欣就毫不迟疑地拒绝了他：“不行，斯塔里科夫将军，不是我不愿意出动空军为你们提供空中支援，而是雨刚刚停歇，战斗地点射击和爆炸所产生的热量，让地上的水变成雾气升到了空中，我们的飞行员就算赶到了交战区域，他们也无法看清楚地面的抵抗。在这种情况下，他们可没法为你们提供什么空中支援。”

托尔布欣的话让斯塔里科夫的心凉了半截：“方面军司令员同志，难道我们就这样眼睁睁地看着敌人突破我们的防线，顺利地退回顿巴斯吗？”

如果能把这支离开顿巴斯的敌人，都消灭掉，可以减轻接下来解放顿巴斯时的助力，托尔布欣的心里很明白这个道理。但如今的气候条件下，根本无法出动空军，为只有轻武器的第8集团军提供空中支援。他扭头望着比留佐夫：“参谋长同志，你有什么好的建议吗？”

“司令员同志，”比留佐夫似乎早就在等待托尔布欣询问自己，底气十足地回答说：“虽然我们无法为第8集团军提供空中支援，但距离战场五六公里的地方，布置有几个重炮团，不如让重炮团直接轰击那一区域的敌人，以减轻第8集团军的压力。”

“那就用炮火来支援斯塔里科夫他们吧。”托尔布欣对比留佐夫说完这话后，松开捂住话筒的手，对斯塔里科夫说：“斯塔里科夫将军，虽然无法为你们提供空中支援，但附近的几个重炮团可以为你们提供炮火支援，对实施进攻的敌人进行炮火拦截。”

过了没多久，成群的炮弹呼啸着落在德军的队列里爆炸，一根根泥柱冲天而起，炸点附近的德军官兵，不是被气浪直接掀飞，就是被横飞的弹片打倒。一时间，苏军的简易阵地前，只有像无头苍蝇似的德军官兵在四散奔逃。

德军的进攻被粉碎后，苏军的炮兵也停止了炮击，准备等德军新的进攻开始时，再用炮火狠狠地教训他们一顿。但就在这时，意想不到的事情发生了，一支从顿巴斯出发的部队，从步兵第10军的后方发起了攻击，猝不及防的苏军被打了一个措手不及，仓促建立的防线顿时被敌人撕开了一个巨大的缺口。

原本陷入绝望的德军官兵，见到苏军的防线被援军撕开了一个缺口，立即像打了鸡血似的兴奋起来，他們争先恐后地冲向了被撕开的缺口，准备从那里逃出生天。

(本章完)