“明白了。”索科夫响亮地回答一声后，小心翼翼地反问道：“方面军司令员同志，我想问问，方面军的主力部队什么时候能到达哈尔科夫的城下？”

“快了快了，”科涅夫回答说：“明天罗特米斯特罗夫将军的近卫坦克第5集团军，就会从我们的结合部，向德军展开装甲突击。我相信在强大的钢铁洪流前，德国人是根本挡不住他们的。”

得知罗特米斯特罗夫将军的坦克集团军，将在明天对德军展开攻击，索科夫脸上的肌肉不禁剧烈地抽搐了几下。本想提醒一下科涅夫，小心德国人在向日葵地里设伏，但话到了嘴边，又重新咽了回去，毕竟这件事自己已经提醒过一次，再提醒的话，也许会让科涅夫产生疑心。他在心里暗暗祈祷，在明天的战斗中，罗特米斯特罗夫的部队不要伤亡太大，否则接下来的仗就不好打了。

科涅夫在放下电话前，特意叮嘱索科夫：“索科夫同志，既然你的部队已经冲入了城内，我觉得你应该尽快将这个好消息告诉朱可夫元帅。我相信，他一直在等着你的战报呢。”

“谢谢您的提醒，方面军司令员同志。我会尽快把这个好消息告诉给朱可夫元帅的。”

不过结束和科涅夫的通话后，索科夫并没有立即给沃罗涅日方面军司令部打电话，而是直接把电话打给了萨梅科：“参谋长同志，情况怎么样，坦克旅派出去了吗？”

“是的，司令员同志。”萨梅科回答说：“我派出了两个坦克旅，一个在城外待命，而另外一个则进入机械加工厂，协助第254师作战。”

索科夫等对方说完后，继续问道：“有没有把我们的军旗插在建筑物的楼顶上？”

“暂时还没有，司令员同志。”萨梅科有些尴尬地说道：“我们攻入厂区的部队，只占领了几座厂房，甚至连办公楼都还没有攻克，还没有合适的地点可以插红旗。”

“参谋长同志，你怎么不动动脑筋呢？”索科夫不满地说：“办公大楼攻不下来，你们可以将就红旗插在厂房的顶部。只要有旗帜在城市的上空飘扬，就代表我们占领了城市，也能给上级一个满意的答复。”

“是！”萨梅科响亮地答应一声后，向索科夫保证说：“我会立即通知厂区里的部队，让他们尽快把旗帜插在厂房的顶部。”

“一旦我们的红旗插在了厂房大楼之上，就立即通知我，我再向朱可夫元帅报告此事。”

索科夫放下电话，默默地点燃了一支香烟，有些心绪不宁地等着萨梅科的报告。

茨韦塔耶夫也从索科夫的烟盒里抽出一支香烟，点上之后问索科夫：“索科夫将军，你是不是觉得等红旗插上厂房楼顶后，再向朱可夫元帅报告，你就能底气十足了？”

“这还用说么，将军同志。”索科夫侧脸望着茨韦塔耶夫说：“如果红旗还没有插上房顶，就向朱可夫元帅报告，这不是欺骗他吗？”

“既然你的部队已经占领了厂房，要把红旗插在了厂房的楼顶上，是一件非常轻松的事情。”茨韦塔耶夫开口说道：“但如果你要等萨梅科将军报告之后，再向朱可夫元帅汇报，所拖的时间是不是太长了点？”

索科夫听出了对方的话外之音，试探地问：“将军同志，您是让我现在就向朱可夫元帅报告，说冲入城市的部队，已经把红旗插在了建筑物的顶上？”

“没错，我就是这个意思。”茨韦塔耶夫没有隐瞒自己的真实想法，而是实话实话：“我想朱可夫元帅此刻也是焦急万分，希望早点听到你的消息。红旗是否已经插在楼上，这一点都不重要，重要的是我们的部队已经冲入了城内，正在与敌人展开巷战。”

索科夫在心里盘算，如今只有自己的部队进入了城内，有没有把红旗插在建筑物的顶部，的确可以由自己说了算。这么一想，他就改变了主意，不再等萨梅科报告，便拿起了话筒，让通讯参谋帮自己接通沃罗涅日方面军的司令部。

等了大概五六分钟时间，通讯参谋向索科夫报告说：“司令员同志，沃罗涅日方面军司令部的电话已经接通，您现在可以通话了。”说完，便将手里的话筒递了过来。

听筒里很快就传出了朱可夫那熟悉的声音：“我是朱可夫，是米沙吗？”

“是的，元帅同志，是我。”

朱可夫无比期待地问道：“你在这个时候打电话给我，是不是有什么好消息要告诉我啊？”

“您猜得没错，元帅同志。”索科夫笑呵呵地回答说：“我的部队已经突破了德军在西南方向的防线，顺利地冲入了城内，并占据了机械加工厂的几个厂房。”

“干得不错。”得知索科夫的部队已经冲入了城内，朱可夫的脸上露出了笑意：“他们有没有把旗帜插在建筑物的顶部呢？”

“我已经命令他们在占领的厂房顶部，插上我们的旗帜。”

得知旗帜已经插在了建筑物上，朱可夫就没有再追问插在什么建筑物的顶部，因为他的心里很明白，按照索科夫原来的计划，今天压根就没想过要破城。结果因为自己临时调整计划，对方才不得不提前命令部队进入城内。

“好样的，米沙。你和你的部下都是好样的。”朱可夫欣慰地说：“请你代表我，向你的部下表示崇高的敬意。”

“我会的，元帅同志。”索科夫急于知道朱可夫是否满意如今的战果，便接着问：“我们只占领了机械加工厂的一部分厂区，这样算是完成上级的任务了吗？”

“这还用说么，米沙。”朱可夫笑呵呵地说：“按照俄罗斯军队的传统，像哈尔科夫这样古老的城市，只要把红旗插在任意一座建筑物的顶部，就意味着我们已经占领了这座城市。放心吧，我会立即把你们的情况向最高统帅本人报告，并为第一支冲入城内的部队争取属于他们的荣誉。”

(本章完)