见索科夫同意在乌德河上架设浮桥，茨韦塔耶夫的心里不禁一阵狂喜。如果自己的部队正在能在明天天明之前，与来自西北方向的罗特米斯特罗夫的坦克部队会师，到时就能趁机扩大战果。等到战役结束论功行赏时，自己的部队就能获得更多的荣誉。

想明白这一点之后，茨韦塔耶夫连忙拿起桌上的电话，给自己的司令部打了一个电话，吩咐参谋长说：“参谋长同志，立即调工程兵部队赶到乌德河岸边，我准备让他们在桥上架设一座浮桥。”

其实早在索科夫的部队进入城市的那一刻开始，茨韦塔耶夫的参谋长心里就开始犯嘀咕，为什么不在乌德河上架设浮桥，那样的话，部署在河边的两个炮兵师，以及其它部队就能通过浮桥，源源不断地到达乌德河对岸的登陆场，并在合适的时候，向哈尔科夫发起冲击。

此刻接到茨韦塔耶夫的命令，他不禁喜出望外，连声说道：“明白了，司令员同志，我立即派出工程兵部队，前往乌德河岸边架设浮桥。”

说完这话后，他停顿了片刻，又接着问道：“司令员同志，我还想问问，需要调其它部队前往乌德河岸边吗？”

“如果我们的工程兵能在天黑之前，完成浮桥的架设工作，那就可以把机械化第4军调过来，去协助友军的进攻。”茨韦塔耶夫留了个心眼，没有把自己打算与罗特米斯特罗夫将军部队会师的事情，告诉给参谋长，免得不小心走漏了风声，引起不必要的麻烦：“我们接下来的行动，完全取决于工程兵的架桥速度。”

在放下电话前，他还特意叮嘱了参谋长一声：“参谋长同志，让机械化第4军做好出发的准备，这样就可以在接到命令后，以最快的速度赶到指定的地点。”

茨韦塔耶夫打电话时，索科夫一直在旁边听着。等茨韦塔耶夫放下电话后，他提醒对方说：“将军同志，我们前面的地段是乌德河最宽阔的地方，你的工程兵部队真的能在天黑之前，完成浮桥的架设工作吗？”

“只要德国人的飞机不轰炸，我想我们应该能完成这个任务。”

见茨韦塔耶夫如此有信心，索科夫也就没有泼他冷水，相反还顺着他的意思说：“将军同志，您不用担心德国人的空军。我們的空军已经掌握了战场的制空权，只要发现敌人的空军，我们的空军就能及时出动，狠狠地教训他们。”

听到索科夫这么说，茨韦塔耶夫抬手在自己的额头上重重地拍了一巴掌，懊恼地说道：“对啊，我怎么忘记我们空军已经掌握了战场的制空权。应该让机械化第4军和工程兵部队一同出发的，这样一完成浮桥的架设，部队就能以最快的速度过河。”

看到茨韦塔耶夫抓过电话，准备再给自己的参谋长打一个，索科夫连忙制止了他：“将军同志，不要着急。我看还是等浮桥快架好之时，再命令机械化第4军开拔也不迟。如果让他们过早地到达河边，只会惊动对面的敌人，让他们提前做好准备。那样的话，你们今晚将会遭遇一场恶战。”

别看茨韦塔耶夫在自己的部队里向来以做事果断著称，可在索科夫的面前，他却像一个没有什么经验的新兵，只要听到索科夫说出和自己相反的意见时，他就会产生动摇。这次也不例外，他沉默一阵后，开口说道：“好吧，索科夫将军，那我听你的，先让工程兵部队过来修桥，等浮桥快完成时，再命令机械化第4军开拔。”

天黑时分，突击集团军工程兵部队所辖的几个舟桥营，完成了乌德河上浮桥的架设工作。确认浮桥可以通行后，机械化第4军的三个坦克旅，就井然有序地通过浮桥，进入了左翼的登陆场，并在这里做好了出击的准备。

机械化军的三个坦克旅和一个机械化旅，前后用了三个多小时，才全部渡过河。索科夫见机械化军渡河结束，又向茨韦塔耶夫建议：“将军同志，既然如今有了浮桥，不如把炮兵也转移到东岸去。这样等我们向城市发起进攻时，也能更方便地为步兵提供炮火支援。”

茨韦塔耶夫一想，好像很有道理，便立即又给两位炮兵师长传达命令，让他们尽快渡河，并在东岸的登陆场内，寻找合适的地点建立新的炮兵阵地，以便在新一轮的进攻中，可以为进攻部队提供炮火支援。

当突击集团军的炮兵部队开始渡河时，位于城市西北方向的坦克集团军，再次展开战斗队形朝德军的防线推进。

160辆坦克在夜间所发出的轰鸣声，就算是几公里外都听得清清楚楚。德军第3装甲师的官兵立即进入了各自的战斗位置，准备迎接苏军坦克的进攻。

当一辆倒霉的苏军坦克碾上了反坦克地雷，发生爆炸之后，坦克车身上的火焰，如同火炬一般照亮了周围的坦克，给远处的德军反坦克炮指明了攻击方向。

看到暴露在视野里的苏军坦克，德军的反坦克炮开火了，隐蔽在四周的虎式坦克、豹式坦克和突击炮也开火了。呼啸而至的炮弹落在苏军的坦克队列中爆炸，将一辆又一辆的坦克击毁，燃烧的坦克所发出的光亮，又将更多的坦克暴露在德军面前。

远在乌德河西岸的索科夫，听到西北方向传来的隆隆炮声，知道肯定是罗特米斯特罗夫的坦克部队，与坚守防线的德军第3装甲师交火了，连忙向茨韦塔耶夫建议说：“将军同志，您听远处传来的隆隆炮声，如果我没有猜错的话，是罗特米斯特罗夫将军他们和敌人交火了。敌人的后方此刻空虚，您可以派机械化军出击，攻击敌人的侧后方，迫使他们无法全力进攻罗特米斯特罗夫将军的部队。到时你们前后夹击，一定可以重创第3装甲师，完成两支部队的会师行动。”

茨韦塔耶夫听说只要机械化军出击，就能实现与友军的会师，哪里还安耐得住，立即就拿起桌上的电话，给对岸的机械化军军长打电话：“军长同志，你们建立功勋的时间到了。我命令你们，立即向西北方向出发，去支援与敌人交战的友军。”

(本章完)