听说面前的少将，就是赫赫大名的索科夫时，中尉顿时肃然起敬。他抬手敬礼后，客气地说：“索科夫将军，请您在这里稍等片刻，等我进去帮您通报。”

“麻烦你了，中尉同志。”

“不麻烦，不麻烦。”中尉笑呵呵地说道：“能为您效劳，是我的荣幸。”

几分钟之后，中尉从建筑物里跑了出来，和他一起出来的，还有一名少校。

少校来到索科夫的身边之后，抬手向他敬礼，客气地说：“您好，索科夫将军，司令员同志正在他的办公室里，请您跟我来吧。”

索科夫跟着少校进入了大楼，沿着走廊朝前走的时候，不时有迎面而来的军官和战士，看到两人的组合，都立即背靠着墙壁站立，为他們让出通道，并向两人行注目礼，知道他们从自己的视线消失，才重新朝前走。

科涅夫看到索科夫的出现，脸上露出了意外的表情，他没想到索科夫居然会在出现在自己的司令部里，便笑着问了一句：“索科夫同志，你到这里来找我，有什么重要的事情吗？”

索科夫压根记不住哈尔科夫战役结束后，又在何时开始了新一轮的攻势。他今天到这里来的目的，就是想搞清楚新战役的进攻方向和时间。

“方面军司令员同志，”索科夫开口说道：“虽然哈尔科夫战役以我军的胜利而结束，但只要德国人一天没有退出我们的国土，战斗就一天不会结束。我今天到这里来，是想了解下一次战役什么时间，在什么方向展开。”

“根据最高统帅部的命令，”科涅夫觉得有些事情索科夫早晚会知道，也就没有隐瞒，而是如实地说道：“我军接下来的基本战役，将在西南左岸乌克兰实施，目的是消灭敌军东线南部集团，前出至第聂伯河，夺取河右岸的登陆场，以便完成解放全部右岸乌克兰的任务。”

“这么说来，我们很快就要突破第聂伯河，去消灭右岸的敌人了。”

“虽然任务明确了，但战役的开展，还需要等一段时间。”科涅夫不等索科夫提问，便主动说道：“我军大概会在十月中旬进行改编，完成改编任务之后，再向敌人发起进攻。”

一听科涅夫提起改编，索科夫心里就在嘀咕：这个改编大概是指将草原方面军变成乌克兰第2方面军，科涅夫担任上将的时间够长了，他的肩章上很快就会加上一颗星。

为了不让对方察觉到自己早就知道改编的事实，索科夫明知故问：“我想问问，部队的改编对我们有什么影响么？”

“影响肯定是有的，索科夫同志。”科涅夫向索科夫解释说：“你的集团军里下辖六个步兵师，有什么作战任务，都是你或者参谋长直接给师长下命令。等改变之后，集团军和师级单位之间，会多出一个步兵军的建制。如此一来，你以后下达作战命令，只需要通知两位军长，再由他们把你的命令传达下去。”

索科夫细一琢磨，自己指挥作战时，就要省心多了。各师有什么作战任务，只要向该师所属的步兵军军长传达，军长会把自己安排的任务，一一部署给下面的各师级单位。想到这里，他点着头说：“您说得没错，方面军司令员同志，如果增加步兵军的建制，将会大大地减少我的负担，提高在指挥作战时的效率。”

“最高统帅部把解放乌克兰的光荣任务，交给了中央方面军、沃罗涅日方面军、草原方面军、西南方面军和南方面军等五个方面军。并委派苏联元帅朱可夫和华西列夫斯基两人担任大本营代表，协调诸方面军的战斗行动。

早在半个月前，草原方面军、沃罗涅日方面军和西南方面军，就同时收到了最高统帅部大本营的训令，训令中下达了这三个方面军部队的未来作战计划。

我们草原方面军的预定方向，是向克拉斯诺格勒、上第聂伯罗夫斯克进攻，快速部队应前出至第聂伯河并占领各渡口。

沃罗涅日方面军的任务是进攻克列缅丘格，西南方面军部队应向巴尔文科沃、巴甫洛格勒总方向运动，前出至扎波罗热、波洛吉一线，截断敌顿巴斯集团向西的退路。”

索科夫等科涅夫说完之后，有些担心地问：“方面军司令员同志，既然最高统帅部制定了这样的计划，应该立即执行才行，怎么要等两个月之后呢？这样不是给德国人留下了足够的准备时间吗？”

“索科夫同志，我何尝不想立即率军向第聂伯河推进呢，但是不行啊。我们刚刚结束了哈尔科夫战役，不光部队减员严重，还因为连续的作战，指战员们早已是疲惫不堪，需要一段时间来进行休整。”

索科夫知道科涅夫说的是实情，但德国人可不会因为苏军指战员疲惫不堪，就停止整军备战。相反，他们还会利用这段宝贵的时间，来加固自己的防御工事，使苏军在发起进攻时，付出更加惨重的代价。

“司令员同志，我担心敌人会利用这段时间，野蛮地毁坏城市和村庄、炸毁工厂企业和桥梁，烧毁庄稼，牵走牲口，强行驱赶我们的人民去充当他们的奴隶。”

“索科夫同志，我知道你所说的情况，完全有可能发生。”科涅夫为难地说：“可是我们的指战员早已疲惫不堪，而且武器弹药也需要进行补充，如果让他们在这种时候，向敌人发起进攻，等于是让他们去送死。”

“方面军司令员同志，”索科夫等科涅夫说完后，立即提出了自己的方案，“假如命令一支部队始终和德国人保持着接触，想必他们就顾不上破坏城市和村庄、工厂企业和桥梁了。”

“你的提议倒是不错，但你觉得应该派哪支部队，去执行这项光荣而艰巨的任务呢？”

索科夫连忙面朝着科涅夫，挺直身体回答说：“如果您不反对的话，方面军司令员同志，我集团军愿意承担这项艰巨而光荣的任务。”

“你们去进攻德军？”科涅夫用怀疑的口吻问：“能行吗？”

“能行！”索科夫信心十足地回答说：“我集团军在前两天补充了将近四万兵员，而且大多数都是有着丰富作战经验的老兵，而且他们个个都和德国人有着深仇大恨，若是让他们上战场，一定能发挥出超强的战斗力。”

“索科夫同志，你部的战斗力一向是有目共睹的。”虽然索科夫的战功赫赫，不过科涅夫依旧担心对方的实力不足，如果贸然出击，到时没取得战果不说，还被德军反杀，到时就会动摇军心。“但敌人是整整一个南方集团军群，你能对付得了他们吗？”

(本章完)