一听科涅夫果然提到了解放波尔塔瓦的问题，舒米洛夫和扎多夫对视一眼后，都从对方的眼神中看到了无奈。舒米洛夫轻轻地咳嗽一声，清了清嗓子，开口说道：“报告司令员同志，不是我们的战士表现得不够英勇，而是敌人城里的防御工事实在太密集了，我们几乎每朝前推进一米，都要付出不小的伤亡。”

“是的，方面军司令员同志。”扎多夫在一旁附和道：“巷战的惨烈程度，比去年的斯大林格勒保卫战差不了多少。”

“够了，”科涅夫见两人来了之后，没有积极地想办法解决当前的困难，而是在为自己的进攻失利找原因，气得猛拍桌子，厉声说道：“够了，不要再说了。”

等两人安静下来，他气呼呼地继续说：“我想问问你们，第一支冲进别尔哥罗德的部队，是谁的部下？”

两人想了想，齐声回答道：“是索科夫的第27集团军。”

“第一个冲进哈尔科夫的部队呢？”

“还是索科夫将军的第27集团军。”

“梅列法要塞，又是谁夺取的呢？”

听完科涅夫一连提出的三个问题，都与索科夫的部队有关，舒米洛夫的心里涌起一丝不详的预感，他觉得对方接下来可能会列举索科夫的一系列战果，来批评自己和扎多夫，并严令自己的部队尽快夺取波尔塔瓦。

“司令员同志，”舒米洛夫抢先说道：“虽说在解放别尔哥罗德和哈尔科夫的战役中，索科夫的部队都是第一个进入城市；在不久前解放梅列法要塞，打开南下通道的战斗中，索科夫将军的部队也表现出了不俗的战绩。不过就算让他们参与对波尔塔瓦的进攻，恐怕也没有什么好办法。”

“那可不见得，舒米洛夫将军。”谁知舒米洛夫的话刚说完，科涅夫就打断了他的话，并语气严厉地说：“根据索科夫所取得的战绩来看，他的部队几乎没有打过什么败仗。不管是多么难守的阵地，他的部队都能守住；不管多么难攻取的阵地、城市，他的部队都能第一个闯入城内。

你只需要想一想，他的部队夺取梅列法要塞用了多少时间，就能知晓他们的战斗力如何。假如他的部队真的参与对波尔塔瓦的进攻，没准半个城市都被他占领了。”

扎多夫本来想反驳，但在脑子里把索科夫的战绩过了一遍后，意识到自己还真没法和对方比。至少自己的部队参与进攻哈尔科夫时，打了两天都没有能突破德军的外围阵地，而索科夫的部队只用了不到一天时间，就冲入了城内。

见舒米洛夫和扎多夫都沉默不语，科涅夫放缓语气说道：“我今天把你们两人叫到这里来，是想和你们商量一下，看有没有什么办法，尽快地突破敌人的外围防御，让更多的部队能进入城内，与敌人展开巷战。”

“方面军司令员同志，”舒米洛夫等科涅夫说完后，情绪有些低落地说：“我们已经用尽了一切办法，始终无法有效地突破德军的外围阵地。上次好不容易有部队冲到了城市的边缘，但被德国人一个反击就打出来了。”

科涅夫望着舒米洛夫，心里在想自己的这位部下，虽说是一名有着丰富指挥经验的指挥员，但有时就是看事情太悲观了。去年的斯大林格勒保卫战中，他曾经是第62集团军司令员，但因为对守住城市没有信心，结果被上级撤职，由崔可夫接替了他的职务，否则他如今不会还是一名中将。

“舒米洛夫将军，”科涅夫觉得自己应该给对方信心，便正色说道：“敌人的防御阵地虽说坚固，但你们两个集团军拥有数量庞大的重炮，完全可以用猛烈的炮火，在德国人的防线上撕开一条口子。”

“可是，我们每次炮击时，狡猾的德国人都躲到了第二道防线。”扎多夫苦恼地说：“等我军的炮火延伸后，躲在第二道防线的敌人，又沿着交通壕重新进入一线阵地，对我们的进攻部队实施阻击。”

“据我所知，”科涅夫说道：“索科夫的部队在进攻前，从来不进行任何炮火准备。按照他的说法，我军的大炮一响，敌人都躲到了第二道防线，我们的炮弹都落在了几乎没人的阵地上。”

扎多夫虽然知道索科夫的部队经常打胜仗，但还真不清楚索科夫的部队在进攻前，从来不进行炮火准备。他有些吃惊地问科涅夫：“司令员同志，没有炮火掩护，那他们在进攻时，不是要付出巨大的伤亡吗？”

“那可不一定哦，扎多夫将军。”科涅夫笑着说：“通常在进攻的步兵后面，会部署一些76.2毫米野战炮的炮兵营，如果发现敌人阵地上的火力太猛，对进攻部队构成威胁，就会由这些炮兵营采取直瞄射击的方式，摧毁敌人的火力点。”

“直瞄射击？”扎多夫瞪大眼睛，吃惊地问：“司令员同志，这样的炮击有效果吗？”

“效果非常好。”科涅夫点着头说：“一般的炮击过后，肯定会有很多火力点幸存下来，等我军的进攻一开始，这些火力点就会疯狂地射击，给我军造成巨大的伤亡。而直瞄射击的优点，就是可以像打靶似的，直接摧毁德国人的这些火力点。

索科夫给大炮的这种直瞄射击取了一个有趣的外号，叫‘大炮上刺刀’。”

“大炮上刺刀？！”扎多夫把这个陌生的单词重复一遍后，有些惊喜地说：“司令员同志，您别说，这个单词用的还真是贴切。火炮原本就是远距离使用的武器，如今用在近距离摧毁敌人的火力点，可不就类似于步兵拼刺刀么。”

“舒米洛夫将军，”科涅夫见扎多夫领会到了大炮上刺刀的精髓，又扭头问舒米洛夫：“你对这件事有什么体会啊？”

“方面军司令员同志，”正在沉思的舒米洛夫，听到科涅夫在叫自己的名字，有些慌乱地回答说：“我正在考虑，既然炮兵可以采取这种战术，在近距离摧毁敌人的外围阵地，那么在城里是否也可以如此使用呢？”

听舒米洛夫这么说，科涅夫的脸上露出了欣慰的表情：“舒米洛夫将军，你说得没错，这种大炮上刺刀的战术，最佳的使用地点，就是在城市的巷战里。”

(本章完)