萨梅科接过香烟叼在嘴里，划燃一根火柴，先给索科夫点燃，再点燃了自己嘴里的香烟，吸了一口后，开口说道：“在集团军内部增加军的建制后，若是上级不直接空降新的军长，我觉得军长的人选，恐怕会从福缅科将军和丘瓦绍夫上校中产生，因为他们所指挥的师都获得以‘哈尔科夫’城市命名的崇高荣誉。”

“我觉得福缅科将军的可能性最大。”索科夫说道：“若是晋升丘瓦绍夫为军长，还必须晋升他的军衔，总不能让一名步兵军军长委屈地挂着上校军衔吧。”

“虽说第84师在前期的作战中，建立了不小的功勋。”萨梅科说道：“但我始终觉得福缅科将军的指挥能力弱了一点，难以独当一面。可是经过今晚的事情，我对他的看法有了改观，没准他就是军长的最佳人选。”

就在索科夫和萨梅科两人讨论未来的军长人选时，第84和第254师的十几支巡逻队，都接到师部的命令，只要发现一支人数达到20人，大多数人手里提着大箱子的小分队，就立即毫不迟疑地开枪射击，不需要任何理由。

第254师762团团长普罗钦科上校接到命令后，立即叫来参谋长万尼亚商议：“参谋长同志，上级下达的这道命令真是奇怪，居然让我们只要发现一支人数超过20人，大多数人手里都提着大箱子的小分队，就立即开枪射击。难道这么做，就不怕出现误伤吗？”

万尼亚作为索科夫的老部下，曾经跟随索科夫伪装成德军，在敌后执行过多次任务，自然知道识破身份不是一件容易的事情，特别是在夜间，更加是难上加难。但上级如今下达的这道命令，似乎可以有效地分辨出敌我。

“团长同志，既然上级已经下达了这样的命令，我觉得我们还是应该无条件执行。”万尼亚说：“虽说有误伤自己人的可能，但却是消灭伪装敌人的最好办法。”

“但我心里始终不放心。”虽然有上级的命令，万尼亚也做了解释，但普罗钦科依旧是顾虑重重：“万一真的伤到了自己人，恐怕上级那里不好交代啊。”

“别担心，团长同志。”万尼亚从普罗钦科说话的语气中，推断出对方不愿意无条件地执行上级的命令，便主动说道：“假如你不放心的话，可以由我去指挥巡逻队，来堵住试图渗透到我军后方的德军破坏小分队。”

见万尼亚愿意接这个烫手的山芋，普罗钦科也不客气，便点着头说：“好吧，参谋长同志，指挥巡逻队堵住敌人渗透的任务，我就交给你来负责，希望能早点听到你的好消息。”

万尼亚作为团部的参谋长，他知道团里所属的三个巡逻队的具体位置，带着两名战士离开团部后，就直接赶往第聂伯河边，寻找执行巡逻任务的巡逻队。

几分钟之后，他们就遇到了一队。万尼亚叫过队长，吩咐他说：“队长同志，上级有新的命令，一旦发现一支人数超过18人，大多数人的手里都提着大箱子的小分队，就立即毫不迟疑地向他们开枪。”

万尼亚之所以说人数超过18人，而没有直接说20人，是担心下面的巡逻队长都是一根筋，万一敌人在行军途中减员，少上一两人，巡逻队长就不会引起足够的重视。

巡逻队队长听完万尼亚的这道命令，有些不解地问：“参谋长同志，哪怕这些人都穿着我军的制服，也毫不迟疑地开枪吗？”

“没错，哪怕对方穿着我军的制服，也要毫不迟疑地开枪。”

“不会误伤到自己人吧？”

“别担心，队长同志。”万尼亚向对方解释说：“我們要拦截的是一支化妆成我军的敌人，他们身上穿着的就是我军制服。”

搞清楚怎么回事后，队长说道：“明白了，参谋长同志，一旦看到附和您所说标准的小分队，我们就会立即开枪射击的。”

万尼亚给这支巡逻队传达完命令后，又马不停蹄地赶往了下一个巡逻队活动的地点。就这样，他用了差不多半个小时的时间，把命令传达到了三个巡逻队。

正准备离开时，忽然远处的河边隐约出现了一支小分队，三队队长连忙对万尼亚说：“参谋长同志，您快点看，那边过来一支巡逻队，是我们团的吗？”

“应该不是。”万尼亚摇着头说：“另外两支巡逻队的巡逻区域，根本不是那个方向，怎么可能出现在那里呢。”

“会不会是友军的巡逻队越境了？”三队队长继续猜测道。

万尼亚没有说话，而是举起挂在脖子上的望远镜，朝远处望去。通过镜头，他看到一支人数比较多的巡逻队，正迈着整齐的步伐，朝着自己所在的位置而来。他仔细地数了数人数，没错，是20人。再看看对方的手里，基本都提着大箱子，而他们的胸前，则挂着清一色的mp40冲锋枪，一看就是德国人伪装的破坏小分队。

“他们真的来了。”万尼亚自言自语地说完这话后，放下手里的望远镜，扭头问三队队长：“队长同志，你的手下有多少人？”

队长先是一愣，心说你作为参谋长，难道连巡逻队有多少人都不知道吗？但他还是如实地回答说：“连我在内，一共12人。”

“只有12个人啊。”万尼亚转身看了一眼自己带来的两名战士，叹了口气说道：“也许我们马上就要和敌人交火了，但如今加上我和我带来的人，总人数都只有15个人，要想消灭这股敌人，恐怕不太容易。”

“参谋长同志，这好办啊。”队长大大咧咧地说：“我可以立即派人去联络一队和二队，让他们赶来这里支援，到时候我们对上敌人时，就能形成人数上的优势。”

万尼亚考虑到跟自己来的两名战士，不光知道另外两支巡逻队的所在位置，而且两个队长也认识他们，由他们去搬援兵，应该是没有问题的。于是他朝两名战士一指，向他们发号施令：“你去一队，你去二队。把这里的情况，向两位队长介绍后，就把他们都带到这里来。明白了吗？”

“明白。”两名战士整齐地回答道。

(本章完)