索科夫的话把什捷缅科搞糊涂了：“索科夫将军，罗科索夫斯基是白俄罗斯方面军的司令员，怎么接替乌克兰第一方面军的指挥权。真是太荒唐了！”

“有一种折中的办法，就是让罗科索夫斯基将军担任大本营的代表，前往乌克兰第一方面军协同指挥作战。”胸有成竹的索科夫微笑着说道：“我相信，只要罗科索夫斯基将军去了基辅，那么局势很快就能朝着有利于我军的方向发展。”

“你的这个提议，我需要回去向安东诺夫同志汇报。”如此重大的事情，就算什捷缅科是副总参谋长兼作战部长，也无法做出任何决定，只能委婉地回复索科夫：“不管最后成不成，我都非常感激你给出的忠告。”

什捷缅科从医院里出来，就迫不及待地返回了总参谋部，打算把索科夫的提议向安东诺夫汇报。

但回到总参谋部，却没有找到安东诺夫。找人一问，原来是去见史达林，到现在还没有回来。安东诺夫没有办法，只能回自己的办公室等待。

谁知他刚回来办公室，第一副总参谋长伊万诺夫就出现了。

他冲什捷缅科打过招呼之后，开门见山地问：“什捷缅科同志，听说你去医院见索科夫将军了？”

“是的，我是奉命前去的。”

“他都和你说些什么了？”

假如问话的人是安东诺夫，什捷缅科还会如实地把索科夫的话，向他进行汇报。如今问话的人虽说是第一副总参谋长，但却属于不被史达林待见的人。别看他1936年就进入了总参谋部，但由于犯了错，被史达林赶出了总参谋部，并降了军衔。42年因为参谋人员缺乏，调回总参谋部担任副总参谋长，被史达林发现后，差点又被赶走。幸好有华西列夫斯基等人为他求情，史达林才同意网开一面，让他继续留在总参谋部，但前提条件是他永远不能出现在自己的面前。

因此对于他的提问，什捷缅科只能打着官腔回复说：“对不起，伊万诺夫将军，和索科夫将军会谈的内容是机密，我只能向安东诺夫同志一人汇报。”

见什捷缅科不愿意告诉自己实情，伊万诺夫的脸上露出了尴尬的表情，别看他在总参谋部是仅次于安东诺夫的存在，但由于他曾经得罪过史达林，大多数人都对他敬而远之，除了工作上的接触外，平时根本没有什么朋友。

伊万诺夫知道再问下去，也不会有什么结果，便随口聊了几句后，就起身离开了。

送走了伊万诺夫，什捷缅科打电话要来了新的战报，开始研究基辅方向的局势，会朝着哪个方向发展。

到傍晚时分，安东诺夫终于从克里姆林宫里回来。

一回到自己的办公室，安东诺夫就拿起桌上的电话，拨通了什捷缅科的办公室：“什捷缅科同志，你回来了？”

“是的，总参谋长同志。我已经回来两个多小时了。”

“和索科夫将军的交谈有什么收获吗？”

什捷缅科迟疑了一下，觉得索科夫的提议实在是太大胆了，这种事情在电话里说不方便，还是当面向安东诺夫汇报更加合适。想到这里，他对着话题说；“总参谋长同志，我想当面向您汇报此事，可以吗？”

“可以。”安东诺夫说道：“我就在自己的办公室里，你直接过来吧。”

很快，什捷缅科就出现在安东诺夫的办公室里。

他随手关上了房门，快步地走到了安东诺夫的办公桌前。

安东诺夫抬头看了一眼什捷缅科，用手朝对面的空椅子一指：“请坐吧，什捷缅科同志，我想你一定给我带来了惊人的消息。”

“没错，索科夫将军与我交谈时，提出一个非常大胆的建议。”

“什么建议？”

什捷缅科知道此事关系重大，为了避免走漏消息，他进门时特意关上了房门，以便可以畅所欲言：“他说虽然德军取得了暂时的优势，但由于阴雨不断，导致道路变得泥泞，让德军的坦克无法快速地推进到基辅。在这种情况下，德国人就只有两个选择，一个是推迟进攻时间；二是放弃装甲部队，只单纯地用步兵向基辅发起进攻。”

“他的这个推测，和我的设想不谋而合。”安东诺夫说完这话后，又继续问道：“除此之外，他还说了什么？”

“他说如果想守住基辅，就必须更换指挥员。”什捷缅科做了一个深呼吸之后，鼓足勇气说道：“他觉得如果继续由瓦图京将军指挥的话，基辅就有丢失的可能。”

听到什捷缅科这么说，安东诺夫的眼神中闪过一丝震惊，但他很快稳定了自己的情绪，装出若无其事的样子问：“那他觉得应该由谁来接替瓦图京将军呢？”

“罗科索夫斯基将军。”什捷缅科苦笑着说：“他建议让罗科索夫斯基将军作为大本营的代表，到基辅却协助瓦图京指挥作战。”

谁知安东诺夫听到这里，猛地从自己的座位上站起身，望着什捷缅科，一脸震惊地问：“什捷缅科同志，索科夫将军真的是这么给你说的？”

“没错，就是这么说的。”什捷缅科深怕安东诺夫不相信自己的话，甚至还抬出了卢涅夫：“如果您不信的话，可以把卢涅夫叫到这里来问一问，他当时也听到了的。”

“不可思议，简直太不可思议了。”安东诺夫摇着头说：“这个索科夫一点都不简单。”

(本章完)