离开了科涅夫的办公室，索科夫找到了波涅杰林等人，拿出地图对三人说道：“同志们，形势对我们很严峻啊。如今德军强大的解围兵团，正在包围圈的北面，与乌克兰第一方面军的部队展开激战。根据我的判断，他们肯定的突围企图肯定会被粉碎，接下来，他们就会把新的突破方向选在包围圈的南面。

科涅夫将军给我们集团军的任务，就是在敌人向南突围时，不惜一切代价挡住他们，不让包围圈里的任何一个敌人逃脱。”

穆济琴科等索科夫一说完，立即问道：“我们的兵力如何？”

“具体的兵员人数，要等到了第53集团军以后才能知晓。”索科夫回答说：“不过方面军参谋长告诉我，说集团军所拥有的兵员人数，已经超过了被围的德军数目。”

“战场上需要的不是数字，而是人，有战斗力的人，现在可不是玩弄数字的时候。”穆济琴科板着脸说：“我们在乌曼战役中，人数超过了进攻的德军，但最后结果如何呢？包围圈里的部队几乎被全歼，我们三人都因为种种原因，而成为了德国人的俘虏……”

“穆济琴科，”波涅杰林听穆济琴科提起了让自己引以为耻的乌曼战役，连忙开口制止他说：“乌曼战役已经是过去式，我们如今要讨论的是如何挡住德军可能发起的突围作战。”

穆济琴科看了索科夫一眼，想看看他的反应，见对方只是面无表情地盯着面前的地图，便识趣的闭上了嘴，低头看桌上的地图。

“我们明天一早就出发去第53集团军，”索科夫看了一阵地图后，开口说道：“只有了解了集团军的具体情况之后，我们才能制定出相应的应对措施。”

“没错，我们当前的首要任务，就是搞清楚第53集团军的实际情况，以便能制定出合理的作战计划。”波涅杰林说：“还有，就是武器装备方面，没准当时还需要你联系雅科夫上校，让他专门为我们提供一部分武器。”

“这是肯定的。”索科夫自从知道第53集团军的装备差劲之后，心里首先想到的就是联系雅科夫，让他给自己送两万支突击步枪和几千枚新式火箭弹过来，要拥有了这样的武器之后，自己的心里才会踏实。

但此事在办成之前，索科夫不想声张，他只能表情冷淡地说：“我会在合适的时候，与雅科夫上校进行联系，让他给我们解决一批武器装备。”

索科夫把基本的情况，向三人交代完毕后，开口说道：“好吧，时间不早了。你们都各自回去休息吧，明天一早，我们就赶往第53集团军的驻地。”

第二天天还没有亮，索科夫就被一阵敲门声惊醒了。

他迷迷糊糊地翻身下床，连靴子都没有穿，就光着脚来到了门口，伸手打开了房门。看清楚站在门口的是科什金之后，随口问道：“科什金中尉，什么事情？”

“将军同志，”科什金挺直身体，毕恭毕敬地说：“所有人都做好了出发准备，就等您了。”

“什么，所有人都做好了出发准备？”索科夫吃惊地问：“科涅夫将军安排的车到了吗？”

“是的，车辆已经等在外面了。”科什金说道：“是波涅杰林少校让我来请您的。”

得知所有人都在外面等自己，连忙对科什金说：“科什金中尉，你回去告诉波涅杰林少校，我五分钟之后就到。”说完，连门都没有关，转身就朝浴室走去。

五分钟之后，穿着整齐的索科夫从建筑物里走了出来，他看到门口停着十几辆吉普车，以及五辆满载战士的带篷卡车。

看到索科夫出来，波涅杰林就迎了上来，对索科夫说：“米沙，所有人员都做好了出发的准备，随时可以出发。”

索科夫想到自己已经拖延了不少的时间，不想再让大家等下去，便把手一挥，宣布道：“出发吧，争取早点赶到集团军司令部。”

第53集团军的司令部驻扎在一个叫博洽平齐的小镇，距离科涅夫的司令部不过二十多公里，虽说道路上满是积雪，车辆行驶速度不快，但只用了不到一个小时，就到达了目的地。

而参谋长斯米尔诺夫早就接到了扎哈罗夫打来的电话，得知新司令员今天要来赴任，便带着司令部的成员，在外面等待。

不过扎哈罗夫为了保密，只告诉斯米尔诺夫说有新司令员上任，却没有告诉他新司令员是谁。此刻众人在司令部外面忐忑不安等待时，军事委员戈罗霍夫好奇地问斯米尔诺夫：“参谋长同志，你知道新来的司令员是谁吗？”

“不知道。”斯米尔诺夫摇着头说：“方面军参谋长同志没有说，他只说来的是一名优秀的指挥员，上任之后能让我们集团军在战场上屡立战功。”

戈罗霍夫听到斯米尔诺夫这么说，心里不禁一动，反问道：“参谋长同志，你说说，我们的新司令员会不会是索科夫将军？”

“我想不会吧。”斯米尔诺夫摇着头说：“前两天方面军参谋长通知我，说有一批被索科夫将军挑选出来的学员，即将到我们集团军担任团级指挥员。当时我还特意问了一下索科夫将军的情况，说他还在伏龙芝军事学院里学习，至少要等半年后才能毕业。”

戈罗霍夫失望了：“如果方面军参谋长说得都是真的，那新来的司令员肯定就不是索科夫将军。除了他以外，我想不出谁还能指挥部队取得一个又一个伟大的胜利。”

(本章完)