“是的，司令员同志，我当时去近卫第126团视察工事的修筑情况。”库里申科向索科夫解释说：“该团驻扎在239高地上，是我师防区的制高点，一旦那里失守，高地后方的两个团将是无险可守。”

索科夫在安排好学员们的去向后，曾经向斯米尔诺夫了解过各师的防御部署，而近卫第41师更是重点询问的对象，因此他对该师的防御部署是了如指掌。

他等库里申科一说完，便开口问：“高地上的工事修筑得怎么样了？”

“情况不太理想，司令员同志。”库里申科回答说：“由于天气太冷，高地上的冻土用铁镐基本挖不动，最初我们曾经考虑用炸药来爆破，虽说效果很好，不过由于炸药的数量有限，很快就用光了。我今天去，就是和团长度哈林中校商议如何解决冻土的挖掘问题。”

“想出好办法了吗？”

“是的，司令员同志。”库里申科说道：“度哈林中校觉得可以生几个火堆，来烘烤地面，等火堆熄灭时，冻土就变得松软了，再进行土工作业，显然就要容易多了。”

索科夫心里在嘀咕：“这明明是我想出来的办法好不好。”不过他和库里申科素未谋面，总不能在电话里为了这种小事发生争执，他只能故作镇定地问：“那这种办法的效果如何呢？”

“非常好。”库里申科说道：“被火堆烘烤的地面，的确非常适合挖工事。仅仅半天的时间，就完成了半数的堑壕挖掘工作。”说到这里，他似乎想起了什么，又补充说，“我刚刚回答师部时，听参谋长西多林上校说，您也提出了这样的方案，说是可以更加方便我们的战士进行土工作业。”

索科夫来到第53集团军，在接替指挥权之后，准备接下来的时间里，到下面的部队去走走，和各位师级指挥员见见面。本来正在考虑该先去哪支部队，库里申科就打电话过来了，他便决定将自己最先视察的部队，选为近卫第41师。

“库里申科将军，”索科夫说道：“我打算明天去你们师里看看，不知您能否抽时间给我当向导啊？”

“没问题，没问题。”听说索科夫要到自己的师里视察，库里申科连声说道：“我代表全师指战员欢迎您的到来。”

“我不是一个人过去，到时还会带一批指挥员过去。”索科夫想到波涅杰林正在选拔下派到近卫第41师的学员，便补充说：“他们都是刚从伏龙芝军事学院的中级指挥员培训班毕业的，我打算安排到你们师里担任副团长或参谋长的职务。”

听到索科夫的这个安排，库里申科不禁喜出望外：“司令员同志，这真是太好了。要知道，部队完成整补之后，最缺少的就是营团级指挥员。您一下给我们送来这么多指挥员，真是解决了我的大问题。”

“对了，库里申科将军，我想起一件重要的事情。”

“司令员同志，什么事情？”

“是这样的，上午我接任司令员一职后，曾经给武器装备部打过电话，他们承诺会向我们提供一批火炮。”索科夫问道：“我想问问，那批火炮到了没有？”

“到了，到了。”库里申科连声说道：“我正想向您汇报此事。”

“有多少门火炮，配套的弹药情况如何？”

虽说索科夫并没有问起火炮的型号，但库里申科还是如实地回答说：“送到我们的防区的时博福斯m1930式75毫米野战炮，一共24门。我原来以为每门炮能有一个基数就不错了，毕竟这种火炮是非常罕见的。但是没想到，运输队给我们运来的炮弹，每门炮都有三个基数，就算是组织一次进攻都足够了。”

“库里申科将军，我很欣赏你的战斗热情，不过如今并不是进攻的良机。”索科夫等对方说完后，表情严肃地说：“你们师的任务，就是像一颗钉子似的，坚守在现有的阵地上，绝对不准让德国人前进一步。”

但电话另一头的库里申科，听索科夫这么说的时候，却不以为然地瘪了瘪嘴，他的心里可不觉得239高地会遭到德军的猛攻。毕竟被围的德军正在包围圈的北面展开疯狂的攻势，试图在苏军的防线上打开一个缺口，与赶来救援的部队会师。如果德军在北面突围失败，再掉头向南时，肯定已经元气大伤，再加上沿途友军的拦阻，等他们到达239高地附近时，基本已经丧失了战斗力，自己的部队足以将他们彻底打垮。

“放心吧，司令员同志。”库里申科在电话里说道：“只要德国人赶来，我们一定会打得让他们怀疑人生。”

索科夫从库里申科说话的口气里，察觉到对方似乎并没有把被包围的德军放在眼里，不禁皱起了眉头。他心里暗想，德军虽然陷入了重围，但瘦死的骆驼比马大，身经百战的德军官兵虽然在兵力上处于劣势，但如果轻敌还是会吃大亏的。

面对如此轻敌的库里申科，索科夫心中虽然充满了不满，不过他并没有把自己的真实情况表露出来，而是努力地控制自己的情绪，竭力用平稳的语气说：“库里申科将军，有些话在电话里不好说，等我们明天见面后再说。”

索科夫结束和库里申科的通话后，望着坐在对面的斯米尔诺夫问：“参谋长同志，你觉得库里申科将军的能力如何？”

“怎么说呢。”听到索科夫的问题，斯米尔诺夫沉默了片刻，然后谨慎地说：“在战争爆发时，他只是一名少校营长。在两年多的时间内，就能成长为一名近卫师的师长，我想能力肯定还是有的。”

听完斯米尔诺夫的评价，索科夫没有再说什么。他觉得库里申科的能力应该是有的，就是有点轻敌，等自己明天去近卫第41师驻地时，再和他好好谈谈，让他提高警惕，准备应付即将到来的恶战。

这时波涅杰林从外面走了进来，对索科夫说：“司令员同志，去近卫第41师任职的学员都挑选好了，不知什么时候让他们去上任。”

“明天。”索科夫简短地回答说：“明天我亲自送他们去近卫第41师上任。”

(本章完)