“军长阁下，”军参谋长汇报完毕后，看到施特默尔曼盯着地图发呆，连忙试探地问：“如今第72步兵师和维京师的进展顺利，您看是否应该把所有的部队都转向那个方向。假如我们行动迅速的话，没等他们的增援部队赶到，我们早就到达了格尼洛伊季基奇河，与迎面赶来的友军汇合。”

两人正得意洋洋之际，忽然走过来一名参谋，将手里的电报递给了施特默尔曼：“刚刚接到曼斯坦因元帅给您打来的电报。”

施特默尔曼接过电报时，心里还一阵阵地窃喜，觉得肯定是曼斯坦因通知他们，说援军停留在某某地方，让自己带兵过去汇合。但看清楚上面的内容后，他却两眼一黑，身体往后便仰，好在参谋长及时地扶住了他，才没有让他摔倒在地上。

“军长阁下，”军参谋长神情慌张地问道：“出什么事情了？”

施特默尔曼将手里的电报递给了参谋长：“你看看，准备来救援我们的第1装甲师和旗卫队师，如今都来不了了。”

参谋长听施特默尔曼这么说，不禁一愣，心说这到底是怎么回事，不是说第1装甲师和旗卫队师正在向239高地方向运动，前来为自己的部队解围么？怎么会突然说来不了呢，这到底是怎么回事？

带着这样的疑问，参谋长打开电报看了起来。这一看，顿时额头上的冷汗都出来了，原来供应第1装甲师和旗卫队师的油库和弹药库，遭到了苏军的袭击，已经被彻底摧毁。失去了燃料和弹药补充的坦克，就是一堆用处不大的废铁，因此无法赶来会师，也就在情理之中。

“那我该怎么办？”参谋长忧心忡忡地问道：“难道就这样等着被俄国人歼灭吗？”

“我们不能坐以待毙，要想办法突围出去。”施特默尔曼也是一个行事果断的人，既然西面的第1装甲师和旗卫队师无法赶来增援，那么再攻击239高地，就没有多大的作用。因此他果断地命令他：“参谋长，通知所有师级指挥官，等天黑之后，立即率领部队向北面转移，跟在第72步兵师和维京师的后面，从打开的缺口跳出俄国人的包围圈。”

参谋长刚答应了一声，又听到施特默尔曼说道：“还有，参谋长，我决定率领一支部队留下来，不光要掩护你们撤退，同时还要照顾那些留下来的伤员。”

“什么，军长阁下，您要留下来？”军参谋长听说施特默尔曼要和伤员们一起留下来，赶紧劝说道：“这里实在太危险了，我看，您就跟着主力尽快转移吧，免得你发生什么意外，会导致部队的指挥系统出现问题。”

“不行，我不能离开。”施特默尔曼痛心疾首地说：“我们在这一地区，损失了数以万计的官兵，就这样灰溜溜地离开，我实在是不甘心啊。”

看到军参谋长还要劝说，施特默尔曼挥了挥手，有气无力地说：“参谋长，时间紧迫，快点执行我的命令吧。”

军参谋长见施特默尔曼已经做出了最后的决定，知道自己再怎么劝说，也无法改变对方的想法，只能无奈地答应一声，然后按照施特默尔曼的命令，给下属的各师师长打电话，命令他们在天黑之后，向北面转移，跟着先头部队突破苏军的防御。

……

德军在考虑连夜突围的问题，而索科夫则在自己的指挥部里，和几位指挥员商量连夜进攻的事宜。

“谢利瓦诺夫将军，”索科夫望着骑兵军军长谢利瓦诺夫，微笑着说道：“如今很多地段的积雪还很深，严重影响了步兵的冲锋速度，所以今晚进攻德军阵地时，还是要靠你们的骑兵，来突破敌人的防线，以及追杀溃逃的敌人。”

对于索科夫下达的这道命令，谢利瓦诺夫陷入了沉思。

过了好一阵，谢利瓦诺夫抬起头，望着索科夫说道：“索科夫将军，积雪过深不光会影响到步兵的移动速度，同时对骑兵也有很大的影响。要知道，战士们骑在马背上的目标太大，德国人只需要几挺机枪，就能给你们的进攻部队造成不小的伤亡。”

“谢利瓦诺夫将军，我不否认你所说的这一切。”索科夫斩钉截铁地说：“难道没有火炮的支援，我们的指战员就变得畏手畏脚？”他停顿了片刻，又继续往下说，“放心吧，同志们，在你们的进攻开始前，我们会朝着德军的土木火力点轰几炮，将其摧毁后，你们就可以放心大胆地展开进攻了。”

“太好了，这真是太好了。”谢利瓦诺夫连声说好，同时还向索科夫保证说：“等集团军炮兵的炮火一停，我们就立即展开进攻。”

“等一下，谢利瓦诺夫将军。”索科夫及时地打断了对方后面的话：“除非你的骑兵就停留在距离德军阵地一两百米的范围内，那样才能在炮击结束后，就迅速地冲进敌人盘踞的阵地。否则等你们冲到阵地前，正好会遭到德军的火力拦截，到时肯定会付出惨重的伤亡。”

“那我们应该怎么办呢？”谢利瓦诺夫问道。

“炮击结束后，你们暂时不要采取任何行动，继续停留在原地等待。”索科夫说道：“德国人肯定会以为炮击一结束，我们的部队就会发起进攻，就会迅速地进入阵地，做好抗击我军进攻的准备。在这种时候，我们再给他们来上一通炮击，就能将他们炸得人仰马翻。”

索科夫的话，让谢利瓦诺夫眼前一亮：“妙啊！真是太妙了！这么好的办法，我怎么就想不出来。索科夫将军，您说得没错，通常我军的炮击一结束，敌人就从隐藏的地点，回到了他们的阵地，并做好阻击我军的准备。而您的这种二次炮击，是完全出乎敌人预料，肯定能给他们造成极大的伤亡。”

(本章完)