斯米尔诺夫在脑子里消化了一下索科夫讲述的内容后，试探地问：“司令员同志，虽然武器装备部不愿意用气垫船为我们运输物资，那么在我军渡河作战时，能让气垫船来支援我们吗？我刚刚可听你说，船上装备有14.5毫米的高射机枪，足以压制对岸的德军火力。”

一听斯米尔诺夫提到14.5毫米高射机枪。索科夫心里开始琢磨，也许该告诉雅科夫，把14.5毫米高射机枪更换为了12.7毫米机枪，这样节省出来的重量，就能打载更多的弹药。

“司令员同志，你在想什么？”斯米尔诺夫见索科夫的眼神忽然变得没有焦点，便知道他又在思索什么问题，连忙问道：“是在考虑什么时候使用气垫船吗？”

“参谋长同志，我想你应该知道，我们国家的河流都是左岸地势平坦，而右岸都是悬崖峭壁。”索科夫说道：“就算气垫船能在各种复杂的地形下行驶，但它却没有办法爬山啊。因此在解放乌克兰之前，突击型气垫船就算交给我们，也派不上太大的用处。”

一人从外面急匆匆地走进来，索科夫还以为来的是一名参谋，便随意瞥了一眼。但他很快意识到自己错了，来的不是参谋，而是近卫骑兵第5军军长谢利瓦诺夫，连忙起身迎上去，笑着招呼道：“你好，谢利瓦诺夫将军！”

谢利瓦诺夫先是抬手向索科夫敬了一个军礼，然后才握住对方伸出来的手，礼貌地说：“您好，索科夫将军。”

招呼谢利瓦诺夫坐下后，斯米尔诺夫亲自倒了一杯茶水，放在他的面前，热情地说：“谢利瓦诺夫将军，你今天怎么有时间过来啊？”

“斯米尔诺夫将军，”虽然两人军衔相同，但谢利瓦诺夫处于尊重老将军，还是站起身，毕恭毕敬地说：“我进来过来，是想告诉你们，我刚接到上级的命令，率领骑兵军尽快归建。虽然这件事在电话里就可以说，但我仔细考虑了一下，觉得还是当面和你们说清楚为好。”

“什么，要归建了？”索科夫听对方这么说，感到非常意外：“你是什么时候接到上级的命令，我怎么不知道这件事啊？”

“半个小时之前。”谢利瓦诺夫望着索科夫说道：“本来我可以打个电话通知你们，然后直接带着部队离开的。但考虑到您手下的穆济琴科中校，如今代理骑66师师长，便觉得应该过来和你打个招呼，看如何安排他。是让他留下呢，还是正式成为骑兵军的一员。”

骑兵军要归建一事，对索科夫来说太突然，他一点都准备都没有。如今谢利瓦诺夫闻到是把穆济琴科留下，还是随骑兵军离开，让索科夫犯难了。穆济琴科好不容易成为了骑兵师的代理师长，自己命令他留下吧，他肯定不会说什么，但心里却会有一个疙瘩。

可要是让他随骑兵军离开，似乎也不是什么好事，毕竟如今的骑兵就是一个鸡肋兵种，恐怕能参与大战役的机会不多。也就是说，穆济琴科继续留在骑兵军，也可能没有什么建功立业的机会。

见索科夫一直不说话，谢利瓦诺夫开口说道：“索科夫将军，自从战场上出现了大量自动武器、速射火炮、坦克和飞机装备起来的军队，出现了绵亘正面，隐蔽在掩体内并用铁丝网防护的军队，骑兵就已经丧失了其昔日的作用。

我想我们军参加的这次战斗，应该是最后一次了。从今往后，我们恐怕就会被安排在后方维持秩序、运输物资等等，再参加战斗的机会几乎没有了。我看，为了穆济琴科中校的前途着想，还是让他留下吧。留在您的身边，没准他能建立更多的功勋。”

谢利瓦诺夫说的这番话，表面上看起来冠冕堂皇，但其实他也有说不出的苦衷。根据穆济琴科在战场上的表现，他本想向上级提出申请，让对方正式成为骑66师师长。但却有人制止了他，并说穆济琴科刚受过内务部的审查，贸然推荐他正式担任骑兵师师长，恐怕会给自己带来不利的影响。

正是因为这个原因，谢利瓦诺夫经过反复的考虑，最后决定选择放弃。毕竟一个优秀的部下，是比不上自己的前途重要。但他对着索科夫艰难地说出了自己的观点之后，心里不禁变得忐忑起来，深怕遭到索科夫的拒绝。

不过他所担心的事情并没有发生，相反，索科夫还爽快地回答说：“好吧，那就让穆济琴科留下。待会儿麻烦你回去告诉他一声，让他尽快回来报道。”

谢利瓦诺夫自以为做得高明，但他的那点小心思，不光索科夫，就连戈罗霍夫也看穿了。他等谢利瓦诺夫一离开，便冷哼一声，随后对索科夫：“司令员同志，看来这位骑兵军军长，是担心穆济琴科中校留在他的身边，会给他带来不必要的麻烦，所以特意到我们这里来，甩掉这个包袱。”

索科夫也理解对方的心理，本来如今的骑兵军就没多少建功立业的机会，如果再因为穆济琴科影响到前途，那真的是得不偿失。他冲戈罗霍夫摆了摆手，说道：“军事委员同志，此事到此为止，不必再说了。穆济琴科中校回来，对我们来说也不是什么坏事。我想要不了多久，我们可能就会对乌曼地区发起进攻，也正是他洗刷耻辱的机会。假如他真的随骑兵军离开了，这恐怕会成为他终身的遗憾。”

戈罗霍夫仔细一琢磨，还真是这么回事。波涅杰林、穆济琴科和基里洛夫这三位昔日的将军，就是在乌曼战役时不幸被德军俘虏的。如今部队与乌曼近在咫尺，向那里发起进攻是迟早的事情。只要能打败乌曼的德军，三人就能洗刷掉昔日身上的耻辱。

不过戈罗霍夫还是关切地问了一句：“司令员同志，穆济琴科中校回来之后，你打算如何安排他的工作呢？”

“他既然是顾问小组的成员，那就继续留在顾问小组里，为我们在指挥作战时出谋划策。”索科夫说道：“至于基里洛夫中校嘛，还是继续担任他的步兵师师长。”

“司令员同志，我有个提议。”沉默了许久的斯米尔诺夫，忽然开口说道：“我们如今不是准备从当地招募新兵，来充实我们的部队嘛。我看，可以把招募新兵的工作，交给穆济琴科中校来完成。”

“这倒是一个好办法。”索科夫考虑到此刻穆济琴科回到司令部，也基本是无所事事，倒不如给他安排点工作，使他不至于太无聊，便点头同意了：“再从学员队里抽调几个人，来协助他完成此项工作。”

(本章完)