“既然是这样，那还等什么？”签署合作协议后，迪努的心里一直在打鼓，他担心德国人听到风声后，会立即进驻奥塔茨，要知道他们的防区，距离苏军更近一些：“请您立即把协议书送完司令部吧。”

为了让迪努安心，苏罗坚科当着他的面，吩咐那名拿着协议书的参谋：“参谋同志，你立即带着协议书赶往司令部，务必在最短的时间内，将东西交到司令员的手里。”

见苏罗坚科命人送出了协议书，迪努的确赶到了安心，他留在埃夫雷姆中尉在这里充当联络官，然后自己带着协议的副本，乘车返回奥塔茨，向师长安东内塔复命。

苏罗坚科派人送出的协议书，到达集团军司令部时，索科夫正在和近卫第41师新任师长波涅杰林谈话，因为没有外人在场，索科夫又恢复了从前对他的称呼：“波涅杰林将军，不知你在近卫第41师过得怎么样，你的部下有没有和你唱对台戏？”

“没有没有，”波涅杰林摆着手说：“虽说我如今只是一名中校，但师里很多人都了解我的过去，知道我曾经在战争初期担任过司令员的职务，对我都表现得很友好。”

当初索科夫将波涅杰林安排到近卫第41师担任师长时，就是考虑到自己的旧部在该师比较多，如果派一个信得过的人过去，就可以很容易地掌握部队。如今看来，波涅杰林去了之后，已经牢牢地控制住了局面。

“既然你已经掌握了部队，那接下来，我就要给你分配新的作战任务。”索科夫对波涅杰林说道：“我们和驻扎在奥塔茨地区的罗马尼亚军队，私下达成了一项合作协议。按照协议，我们应该派出部队进驻奥塔茨，并负责城市的防御工作。”

波涅杰林听到这里，立即明白索科夫叫自己来的目的，便试探地问：“司令员同志，你的意思是让我们师进驻奥塔茨？”

“没错，我就是这样考虑的。”

但波涅杰林却为难地说：“司令员同志，那里靠近德涅斯特河，距离德军的防区也很近。一旦德国人知道我们进驻了奥塔茨，肯定会前来进攻的，就凭我们师如今的兵力，哪怕加上了罗马尼亚军队，恐怕也很难挡住德国人的进攻。”

“波涅杰林将军，不要担心。”索科夫虽然知道波涅杰林对这一带的地形了如指掌，但还是把地图放在了两人的中间，“如今步兵第130师驻扎在切尔诺夫策，那里距离奥塔茨不过三十公里，若是你们遇到什么危险，他们会及时派兵进行救援的。”

“司令员同志，我想问问，奥塔茨城内的罗马尼亚军队有多少人？”

好在谈判时，索科夫曾经专门问过埃夫雷姆，才能准确地回答波涅杰林的问题：“驻扎在奥塔茨城内的部队，是罗马尼亚第18步兵师，该师官兵一共有6000多人。”

“什么，才六千多人？”波涅杰林长期待在乌克兰，自然知道罗马尼亚军队的建制，他得知奥塔茨城内有一个罗马尼亚师时，还以为至少有一万多的部队，面对德军的进攻，两支部队还是能支撑一段时间。如今得知城里的守军只有六千多人，心都不禁凉了半截。

他板着手指计算道：“我师有三千多人，加上罗马尼亚的六千多人，满打满算还不足一万人呢。这点兵力对付德国人的进攻，是远远不够的。”

“等一等，波涅杰林将军，我有件事情忘记告诉你了。”索科夫打断了波涅杰林的计算，委婉地告诉他：“我答应罗马尼亚的指挥官，但遇到德国人进攻时，由我们来负责抵挡敌人。而他们的任务，则是负责城内的巡逻，避免居民们因为城外的战斗而引起恐慌。”

“这么说来，我手里能动用的兵力只有三千多人。”波涅杰林的表情变得严肃起来：“司令员同志，就凭这点兵力，若是德国人真的发起进攻，我是绝对守不住奥塔茨的。”

“你从露天矿坑里解救出来的战士，我可以拨八千给你，都是一些可以立即上战场的战士。”索科夫说道：“这样一来，你们师的总兵员就超过了一万，有足够的力量来对付敌人。”

当初波涅杰林奉索科夫的命令，去解救被关押在露天矿坑里的指战员，那些战俘的情况如何，波涅杰林的心里非常清楚。此刻听到索科夫说要拨八千战俘给自己补充部队，顿时喜笑颜开，他知道索科夫分配给自己的兵员，绝对是拿起枪就能战斗的那种。

但他还是顾虑重重地说：“司令员同志，你给我们补充了这么多兵员后，部队的人数倒是上升了，可武器怎么办？若是没有武器，打仗时我们总不能用牙齿去咬敌人吧？”

“武器的事情，你也不用担心。”索科夫安慰对方说：“雅科夫上校已经回去运输物资了，我相信要不了多长时间，就能把你们所需的武器弹药运过来。”

兵员和武器都解决了，接下来要考虑的就是如何赶到奥塔茨：“司令员同志，从这里到奥塔茨，有差不多一百公里，如果依靠战士们步行，我担心至少需要两天的时间。”

“波涅杰林将军，我们可等不了两天时间。”索科夫果断地宣布说：“我会帮你们调集足够的运输工具，把你们运送到奥塔茨。就算路况再差，区区八十公里的道路，最多三个小时就能赶到。”

见索科夫把该考虑的问题，都考虑到了，波涅杰林也觉得没有什么问题需要再问了。他试探地问索科夫：“司令员同志，不知兵员什么时候补充到我们师？”

“波涅杰林将军，难道你进来时，没有发现参谋长同志不在吗？”

“是的，斯米尔诺夫将军不在。”经索科夫一提醒，波涅杰林才察觉到，从自己进来到现在，好像都没看到斯米尔诺夫的影子，便好奇地问：“司令员同志，他去什么地方了？”

“还能去哪里？”索科夫笑着说：“自然是带着那些获救的战俘，到你们师的驻地去了。对了，和他一起去的，还有后勤部主任，他将负责为你们解决运输工具的问题。”

“太好了，这真是太好了。”波涅杰林有些坐不住了，他站起身，试探地问索科夫：“我现在可以回部队了吗？”

“不要着急嘛，波涅杰林将军。”索科夫笑着对他说道：“我在等罗马尼亚方签署的合作协议，等我拿到了协议，你们师就能名正言顺地朝着奥塔茨开拔了。”

“司令员同志，”科什金从外面走进来，向索科夫报告说：“切尔诺夫策的苏罗坚科上校，派来了一名指挥员，说有重要的事情需要立即见到您。”

索科夫一听说是来自切尔诺夫策的指挥员，便知道来人铁定与合作协议有关，便吩咐科什金：“中尉同志，让他进来吧。”

(本章完)