“安东诺夫同志，”史达林并没有表态，而是转身冲着安东诺夫说：“你给大家说说吧。”

“各位指挥员同志，”安东诺夫开口说道：“我们之所以会将索科夫列入候选名单，的确是因为他具备了指挥一个方面军的能力。为此，我们总参谋部专门派出了副总参谋长伊万诺夫同志，前往前沿对索科夫进行考察。”

“考察？！”伏罗希洛夫听安东诺夫这么说，不禁微微皱了皱眉头：“你们派一个副总参谋长到前沿，对一名集团军司令员进行考察，难道别人不会察觉吗？”

“不会察觉的。”安东诺夫胸有成竹地说：“伊万诺夫到了前沿之后，并没有现身，而是让乌克兰第二方面军参谋长扎哈罗夫，代替他到索科夫的部队，私下对索科夫进行了考察。”

“能告诉我们，考察的内容是什么吗？”

“我们假设盟军准备在近期开辟第二战场，然后让索科夫说出盟军可能采取的行动。”安东诺夫说道：“我们分析，由于意大利的地形限制，盟军就算占领了意大利，也不可能从那里发起进攻，因为山太多，装甲部队根本无法展开。

排除了意大利之后，接着的选项就是盟军如果在法国北部海岸，实施登陆作战，他们会将登陆地点选择在什么地方？”

安东诺夫心里很清楚，在座的诸位就算对本国的地理了如指掌，但对于意大利、英国、法国和德国的地理位置，却所知有限。于是他走到了地图前，指着上面的法国北部海岸，向众人说道：“根据我们总参谋部的研究，盟军最有可能实施登陆作战的地点，有可能是在法国的加来。”

众人听完安东诺夫的讲解，又瞧了瞧地图，觉得盟军在加来登陆的可能，无疑是最大的。看完地图后，一直保持沉默的乌斯季诺夫开口说道：“很明显，从英国的多佛尔到法国的加来，无疑是最短的路径。如果让我选择登陆作战地点，我会毫不犹豫地选择加来。”

乌斯季诺夫的话，引起了一片附和之声。而坐在伏罗希洛夫对面的贝利亚，却盯着地图陷入了沉思。等屋里安静下来之后，他开口问安东诺夫：“总参谋长同志，我想知道，索科夫将军做出的分析，是否与你们的分析吻合？”

安东诺夫正担心没人问起此事，既然此刻贝利亚问起，他便顺水推舟地说：“贝利亚同志，索科夫将军的分析与我们的研判是完全不同的。”

众人听安东诺夫这么说，都不由一惊。随后伏罗希洛夫好奇地问：“总参谋长同志，你能告诉我们，索科夫选择的登陆地点在什么位置吗？”

安东诺夫用讲解棒在地图上敲了两下，提高嗓门说道：“在这里，诺曼底！”

“诺曼底？！”伏罗希洛夫戴上老镜，凑近地图看了许久，最后摇着头说：“从英国本土到诺曼底的距离太远，以盟军现有的海上运输能力，根本无法将数以十万级的部队，投送到这个位置实施登陆作战。”

见众人对索科夫的分析，都持反对态度，安东诺夫也不好再说什么。他转身面向史达林，毕恭毕敬地说：“史达林同志，我说完了。”

“同志们，”史达林起身离开了自己的座位，攥着他的烟斗在室内来回地走动着，嘴里问道：“你们做出最终的选择了吗？”

“是的！”众人异口同声地回答道。

“既然已经做出了最终的选择，那请你们告诉我，谁是最适合担任乌克兰第二方面军司令员的人选？”

“马利诺夫斯基大将！”半数的人都在说这个名字。

而提索科夫名字的，只有贝利亚、乌斯季诺夫和安东诺夫三个人。

虽然马利诺夫斯基并不是全票通过，但也足以让史达林做出最后的决定：“华西列夫斯基同志，既然大家都看好马利诺夫斯基，那就任命他为乌克兰第二方面军司令员。任命书立即发出，等现有的战役结束后，他就立即走马上任。”

在战争时期，很多事情的办事效率是非常高的。刚刚做出任命马利诺夫斯基为乌克兰第二方面军司令员的决定不久，正式任命文件都打印出来了。

史达林看完上面的内容后，微笑着点点头，随后拿起桌上的签字笔，在任命书的下方，签署上了自己的名字。

任命书签署完毕后，立即派人送走，准备由专人把这封任命书，直接送到马利诺夫斯基的手里。

既然乌克兰第二方面军司令员的人选已经尘埃落地，接下来讨论的，就是正在乌克兰境内进行的战斗。不过在兵力如何使用的问题上，，安东诺夫和伏罗希洛夫、铁木辛哥他们发生了严重的分歧，并引发了争论。

后来华西列夫斯基的斡旋下，双方终于达成了共识。为了确保乌克兰境内的战斗进展顺利，罗科索夫斯基所指挥的白俄罗斯方面军，将对敌人的防御地域发起进攻，以牵制他们的兵力。

就在史达林准备宣布散会时，他的秘书波斯克列贝舍夫从外面推门走了进来。他进入房间后，先向四周瞧了瞧，随后快步来到史达林的身边，凑近他的耳边小声地嘀咕起来，还准备将一张纸递给了史达林。

史达林冲他摆摆手，说道：“波斯克列贝舍夫同志，这里没有外人，你把纸上的内容，念给大家听听。”

“史达林同志，这是罗斯福总统给您的密电。”波斯克列贝舍夫谨慎地问道：“真的要当众读出来吗？”

“是的。”史达林点点头，用鼓励的语气说：“读吧。”

“尊敬的史达林大元帅，我荣幸地告诉您，我们即将在本年六月，开辟您所期待的第二战场——实施登陆作战的地点：法国北部海岸的诺曼底。”

此话一出，四座皆惊。众人做梦都没想到，不久前，大家还在说索科夫的想法太过于匪夷所思了，谁会那么笨，放着近路不走，却偏偏走那么远的路，去搞什么登陆作战。

但如今罗斯福的电报，却明明白白地告诉大家，索科夫的分析，是完全正确的。

(本章完)