趁着崔可夫招呼部下准备茶炊时，西多林小声地问索科夫：“司令员同志，需要把副司令员叫过来吗？”

“没有这个必要。”索科夫知道波涅杰林估计是不想和崔可夫打交道，所以刚刚才找借口先离开的。此刻就算西多林过去叫他，恐怕他也会找借口不来的：“我们就安心陪崔可夫将军聊聊天吧。”

崔可夫的部下很快就把茶炊搬了过来，放在桌子的旁边，并给三人各倒了一杯热茶，放在桌子上，然后悄没声息地往后退了几步，免得影响到几位指挥员说话。

“西多林，”崔可夫给西多林的茶杯里放了两块方后，开口说道：“我本来以为你还在近卫第41师担任参谋长，打算向罗科索夫斯基将军提出请求，让他把你调到我的部队。谁知今天一见面，我向他提起此事时，他告诉我，说你如今是第48集团军的参谋长。我一听，这真是太了不起了，我把你要到我的部队，充其量让你担任一个军参谋长，但没想到你如今却成为了集团军参谋长。”

西多林扭头看了索科夫一眼，感觉地说：“其实我能担任现在的职务，还是司令员向罗科索夫斯基将军举荐的结果，否则我有可能还在担任师参谋长的职务。”

“米沙，我叫你米沙，你不介意吧？”

“不介意。”

“米沙，你瞧瞧，西多林如今都是集团军参谋长了，怎么军衔还是上校呢？”崔可夫笑着对索科夫说动：“是不是应该向上级提出请求，让他们把西多林的军衔也往上调一级。”

崔可夫所说的事情，索科夫怎么可能没有考虑过呢？既然对方问起，他回答说：“崔可夫将军，其实这件事，我早就向上级提出过申请。您也知道，从少校到上校，也许是很容易的事情。但要从上校到少将，那就是一个坎了，很多人在军队里待了一辈子，最后就止步于上校这个军衔。”

“这倒也是。”崔可夫对索科夫的这种说法非常认同：“如果没有建立极大的功勋，或者得到上级的特别赏识，要完成从上校到少将这一步，是非常艰难的。如今是军事主官还好办一些，你也知道，我们军队一向有轻视参谋的传统，所以西多林无法得到快速的晋升，也是清理之中的事情了。”

崔可夫端起茶杯喝了一口，继续说道：“不过我觉得别的参谋人员成为将军很困难，但西多林要成为将军，应该问题不大。”

“哦，为什么这么说呢？”索科夫有些诧异地问道。

“很简单，因为他是你米沙的参谋长。”崔可夫笑呵呵地说道：“别人的情况我不了解，但你米沙所建立的那些功勋，我还能不了解吗？我相信最迟等到这次的战役结束，西多林的上校肩章就能换成将军的肩章。”

听崔可夫这么说，西多林不知该如何回应，只能苦笑着说：“希望如此吧。”

略作停顿之后，他又继续说道：“这次作战规模很大，战况应该是异常惨烈。如果我能活下来，没准就有希望成为将军。”

“西多林，你太悲观了。”崔可夫说道：“这次的战役规模的确很大，不过你作为一名集团军参谋长，只要不是司令部遭到敌人的袭击，或者是被轰炸，应该不会有任何危险。我相信，你成为将军是迟早的事情。”

正说着话，一名戴着红袖标的少校跑了过来，冲着索科夫说道：“谢天谢地，索科夫将军幸好还没有走，否则你就算回了司令部还要再回来一趟。”

索科夫认出少校是方面军司令部的，见他是特意跑过来找自己，便试探地问：“少校同志，是大将同志要见我吗？”

“没错。”少校点了点头，肯定地说：“除了您之外，还要见西多林上校。”

“什么，大将同志还要见我？”西多林听少校这么说，脸上露出了诧异的表情：“少校同志，你知道是什么事情吗？”

“我不知道。”少校回答得很干脆：“我只是奉命前来找你们的。”

“崔可夫将军，不好意思，大将同志要见我们，只能失陪了。”

“没事。”崔可夫大度地说道：“你们有事就去忙吧，我再坐在这里喝会茶。”

索科夫和西多林跟着少校来到了罗科索夫斯基的办公室。

办公室里不光有罗科索夫斯基，就连捷列金和马利宁两人也在。

看到索科夫从外面走进来，罗科索夫斯基笑着说：“米沙，我还以为你回去呢，正和参谋长商议，是否给你的司令部打个电话，让你的部下通知尽快返回。”

索科夫抬手向三人敬礼后，小心翼翼地问罗科索夫斯基：“司令员同志，不知您叫我回来，有什么重要任务吗？”

“没有什么重要任务，”罗科索夫斯基笑容满面地说：“我只是告诉你，你前段时间提出的申请，已经获得了批准。”

“我前段时间提出的申请？！”索科夫听后有些诧异地问：“什么申请？”

“怎么，你忘记了？”见索科夫一脸茫然的样子，罗科索夫斯基故意把脸一板，装出不悦的表情说：“难道你每天都向我提出很多申请吗？”

索科夫心里在琢磨，自己最近好像没有给罗科索夫斯基提出什么申请啊，对方这么说，到底是什么意思呢？

好在马利宁比较热情，主动说道：“索科夫同志，难道你真的忘记了，两周前向我们提出的申请，说鉴于西多林上校在保卫祖国的伟大战争中，所表现出的勇敢和英勇，以及卓越的参谋能力，建议授予他将军的军衔。”

他停顿了片刻，继续说道：“你的这个申请，已经获得了批准！”

(本章完)