李太后脸上的笑容逐渐淡去，过了片刻，才问道：“陛下可还是想对高昌用兵？”

等看罢张池和张澜言语质朴、情意恳切的奏本，更是心生怜悯。

乾清宫，祁钰地指着张池和张澜的奏章，皱眉问道：“英国公的两位公子想西赴嘉峪关与父兄助战，内阁为何驳回？”

冯永亭便退了出去。

李太后沉吟片刻，道：“若只是如此，那陛下便准了他们的奏请吧。只是，不许拨给他们兵马。”

乾清宫内，祁钰看着再次被内阁票拟驳回的奏章，气得差点直接把奏章摔到地上。

英国公夫人沉思片刻，肃然道：“既然朝廷不打算出兵，那池哥儿和澜哥儿明日再上道折子，只说是担忧父兄，请旨前去探望，半个字都不要提与高昌国作战之事。”

吃到一半，祁钰搁下汤匙，叹息一声，道：“孩儿安坐宫中，尚有母后悉心照料，英国公为国负伤，身边却仅有张小将军，且还时时将其派出防戍。孩儿每念及此处，就深觉愧对功臣，寝食难安……”

第二天，祁钰便在御书房召见了张池与张澜，道：“朕念你二人一片孝敬赤诚之心，便允准你们择日西赴嘉峪关，探望英国公。只是，此去山水迢迢，为免意外，除了英国公府的私兵，朕另外派一千御林军‘护送’二位西上嘉峪关。

祁钰哀声道，说着，将张池和张澜的奏本奉上。

冯永亭看在眼中，却松了口气。

冯永亭对此早有准备，不疾不徐地解释道：“眼下朝中为战还是守吵得不可开交，陛下此时同意两位公子西赴嘉峪关，只怕朝臣会误以为陛下要对高昌国用兵，震动不安，因此张大人才予以驳回。”

……

“还请母后怜惜他们一片孝敬赤诚之心，且允准他们的奏请吧。”

“英国公府世代忠良，英国公更是为国负伤，朕不能眼看着他的子嗣远赴边关、危难重重，却无动于衷。二位此行，定要平安抵达嘉峪关！”

“嗯！”张澜重重地点点头，先前的不安担忧，眼下都成了豪迈与无畏。

御林军是精锐中的精锐，以一当十不在话下。陛下一下子拨给他们一千御林军，若真是与高昌国交战，这可是一股不容小觑的战力。

张池和张澜喜出望外，连忙叩首谢恩。

……

语气清冷严肃，已不复先前的慈爱温和。

祁钰摇摇头，叹道：“元辅谋虑深远，力主固防，孩儿不敢违背。”

“那你此去，一路上要注意安全，保护好自己。”黄宜安诚恳道。

张池和张澜应诺。

如今竟连个小小的高昌国都奈何不得了吗？

……

李太后作为辅子上位的寡母，对于英国公夫人的悬忧之情自然是深有体会，听罢祁钰这段话，已是略微动容。

祁钰赧然一笑，侍奉李太后愈发恭谨。

“对了，等我到了边关，正好可以帮你打听种的事情，保证比章大人信上说的还要仔细！”张澜笑道，言语温柔，“等我回来，再细细地说给你听。”

“母后不看别的，就单冲他们这份敬意恭谨，也该赏给英国公府这份体面。”

冯林却脸色大变。

一千御林军，这几乎是陛下能够私自调遣的极限了！

这件事情，他得赶紧通禀干爹才行！

……

(本章完)