李太后满肚子的话，都被堵在了嗓子眼。

“母后教诲得是。”祁钰恭敬应道，“因此儿臣给他们下了密令，待时机成熟，便即刻返京，不得耽搁，否则便以军法论处。”

祁钰一脸信赖，诚恳请教。

“哀家省得。”李太后点头应道。

李太后道：“陛下今日早朝后，在御书房召见了他们。哀家看他二人心中忧切，只怕近日就会动身。”

过了片刻，李太后才笑道：“陛下宅心仁厚，自然并无不妥。只是，一千御林军是不是多了点？”

李太后沉着脸，当即便欲亲往御书房质问皇帝。

“请陛下下诏，命英国公只许固守，不许出击。如此一来，即便那一千御林军随同张家两位公子抵达嘉峪关，也是无计可施。”张圭回禀道。

张圭当即整衣，同冯永亭进宫去了。

两人各自行去。

“不知元辅今日到来，所为何事？”李太后笑问道。

“哦？怎么个釜底抽薪法？”李太后连忙追问道。

“母亲觉得孩儿此举，可有不妥之处？”

又问：“英国公二子，不知打算何时出发前往嘉峪关？”

李太后脸色阴沉下来，问：“陛下何在？”

张圭拱手答道：“还是对高昌国是用兵还是固守一事。此事一日未有定论，朝堂便吵嚷不休、人心浮动，恐于政事不利。”

“还请太后娘娘三思。”

李太后一下子清醒过来，整理好衣衫，端坐于榻上，命曰：“宣。”

祁钰见状，便知李太后这关是过去了，悄悄松了口气。

“母后，孩儿想着京城距离嘉峪关一路山水迢迢，而眼下边境又不安稳，孩儿担忧英国公二子路上遭遇不测，更怕英国公力战受伤，而朝廷却不派一人慰问，寒了功臣的心，因此调拨了一千御林军，护送他二人西赴嘉峪关。

若冯林等人不保，那将来皇帝再自作主张、胡乱施为，就没有人能够及时递消息出来了。

李太后正歪在偏殿的榻上，命宫人读话本消遣，迷迷糊糊、半梦半醒。

前脚哄得她允准张池与张澜西赴嘉峪关，还信誓旦旦地承诺不派给他们一兵一卒，后脚就派一千御林军“护送”，竟还以设经筵为由，将御书房的人都困住，以免消息走露。

张圭应道：“但愿如此。”

李太后笑道：“元辅不必担忧。陛下近两日不再提出兵一事，朝堂上有元辅在，也闹腾不了多久了。”

张圭进殿，行礼参拜：“臣给太后娘娘请安。”

张圭亦故作惊讶，皱眉起身。

李太后会意，强压住怒气，打发了殿内服侍的宫人。

……

张圭拦住了她，劝解道：“陛下爱惜功臣之后，特地派兵护送，本就在情理之中。太后娘娘不必动怒。”

说着，使了个眼色给李太后。

李太后脸色一肃，深觉有理。

李太后明白张圭说的是对的，正因为如此，她才愈加生气。

晚膳前，祁钰才离了御书房，来给李太后请安。

“谢太后娘娘。”张圭行礼谢过，落座。

至于这个时机到底什么时候成熟，战场瞬息万变，谁又能够说得准呢？

殿内烛光明亮，母子情洽。

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(本章完)