就这样一直穿到了另外的十字街口，克莱恩才停顿下来，打量四周。

眼见这里较为安静，尚未受到什么影响，他忙走到街边，雇佣了一辆出租马车。

等到马车在深夜里行驶出了很长一段距离，克莱恩才真正松了口气，知道那个“恶魔”不会追赶上来了。

“万能钥匙”还真是古怪啊……竟然让我迷路迷到了杀人现场，以后使用它，得谨慎谨慎再谨慎……那真的是动物变成的“恶魔”……它的魔药和配方从哪里来的？它是否还有一个人类同伴？它当初连环杀人案的目标又是怎么挑选的？

嗯，值得欣慰的是，确定了这一点后，它再想作案就会困难很多，被抓住的概率也会大增……

一个个想法一个个疑惑在克莱恩心中冒出，马车则飞快地奔驰于宽阔无人的道路上，奔驰于一盏盏煤气路灯之间。

忽然，克莱恩心中一动，脑海内自然浮现出了一副画面：

一根根豌豆藤从天上倒垂而下，交织成茂密的森林之路，马车夫却毫无所觉地驾驭马车，继续行驶于那些绿色植物之上。

不好！

克莱恩没有犹豫，猛地扑向车窗，要跳跃到街上。

砰！车厢震动，他被反弹了回来。

与此同时，那一根根豌豆藤真的垂了下来！

克莱恩皱起眉头，试图操纵火焰点燃车厢，可是，他的响指却没能发出任何声音。

这时，四周已变得异常安静，就连马蹄踩踏绿色植物和车轮飞快碾过的声音都消失不见。

克莱恩竭力让自己冷静了下来，他望向窗外，只见马车已沿着豌豆藤交织成的道路行驶到了半空。

这，这不是贝克兰德……他眯了下眼睛。

就在这个时候，马车停了下来，窗外是豌豆藤在半空连成的吊床般的座椅。

一双穿着黑色皮靴的脚从那里垂落，一道柔和却不含感情的嗓音传入了克莱恩的耳朵：

“你刚才在做什么？”

是博物馆内那个女人……疑似高序列强者……她好像没认出我，毕竟我之前用阿兹克铜哨做了伪装……她应该是听见呼救声才过来查看的……克莱恩的思绪在此刻变得异常活跃。

他故意吞咽了口唾沫道：

“我是一名私家侦探，我和很多朋友一块，在调查最近的连环杀人案。”

“我有件叫做‘万能钥匙’的神奇物品，可以开门穿墙，但会造成迷路。”

“就是在这样的过程里，我直接撞上了案发现场，因为不是对手，只能边跑边喊救命。”

我说的每一句都是真话……克莱恩在心里默默补充道。

他说完之后，外面短暂没有回应，可他却感觉有一道视线穿透了车厢，穿透了阻碍，直接在审视自己身上携带的物品。

还好，我保险起见，把阿兹克铜哨和书签都留在了灰雾之上……此时此刻，克莱恩是如此地庆幸。

谨慎和小心果然是有用的！

那无法言喻的分外难熬的沉默后，柔和但不含感情的女声终于开口了：

“那把钥匙有一定的诅咒，非必须，不要使用。”

她话音刚落，四周的一切霍然改变，什么豌豆藤，什么森林之路，什么通往半空的途径，全部消失不见，马车依然行驶在大街上，行驶在造型典雅的铁黑色煤气路灯之间。

克莱恩一直提着心，直到马车抵达东区附近，他付出了8苏勒的车费。

——正常情况下，出租马车不会进东区任何街道，因为那很可能被抢劫。

在黑棕榈街那个一居室内，克莱恩更换好衣物，直接睡下，没试图在凌晨之后返回明斯克街——第12起凶杀案出现，贝克兰德的状况肯定更加紧绷了，外面必然有各种盘查。

他也没立刻去灰雾之上研究那张“书签”的秘密，表现得就像他刚才对神秘女子描述的那样，只是一个低序列的，有些非凡能力的私家侦探。

“今晚还真是意外频现，相当刺激啊，我就偷个东西而已……嗯，大部分问题得怪‘万能钥匙’……”克莱恩自嘲了一句，很快进入了沉眠。

第二天清晨，他呼吸着呛鼻且刺激喉咙的雾气，慢悠悠回到家里，顺便取了信报箱中的报纸和信件。

开门之后，他随手摊开报纸一瞧，发现头版头条的标题不出意料：

“第12起！”

“恶魔再现，警方宣称已锁定凶手！”

……

至于王国博物馆展物被窃之事，只在不显眼的地方，被提了一句，甚至没说被偷的是什么物品。

与报纸一块送来的没邮票的信则是水费账单，需要克莱恩自己去缴纳，他瞄了一眼，就随手丢到茶几上，自身回到二楼，烧水泡澡。

等到水雾弥漫于浴室，他才抓住机会，逆走四步，进入灰雾之上。

巍峨不变的古老宫殿内，克莱恩坐了下来，拿起了那张描绘有罗塞尔皇帝形象的书签。

“得到你，真不容易啊！”他轻轻摩挲那硬纸表面，无声感叹了一句。

(本章完)