“达，你这是？“白嘉轩瞪大了眼睛。

白秉德叹了口气，在秦浩的搀扶下坐了下来：“嘉轩啊，你今年也快四十了吧？怎么还这么冲动？”

秦浩给白秉德倒了杯茶，接过话头：“达，你没看出来吗？这些人自己不敢出头，就想着让咱们来当这个替死鬼呢。“

“浩儿，你怎么能这么想，大家伙那是信任咱呢。”

“信任？达，你要真当了这个出头鸟，到时候得好处的是他们，坐牢杀头的可就是你了，弄不好咱们全家都得跟着连坐。”

白秉德抿了口茶，缓缓道：“浩娃子说得在理。这事成了，功劳是大家的；要是败了，第一个掉脑袋的就是你这傻小子。“

白嘉轩不服：“可我实在是咽不下这口气……“

秦浩语气有所缓和：“达，爷也没说不帮，咱们可以出钱，可以出粮，甚至可以事后疏通关系救人，但绝对不能直接跟官府硬扛，他们不是总说日子过不下去了嘛，那就索性拿出命来搏一搏，说不定还能有一线生机。”

“咱们又不是庙里的菩萨，没那么大法力普度众生，这世道能护住自己，护住家人已经很不容易了。”

白秉德看向孙子的眼神里，满是赞赏。

白嘉轩闻言也只能一声轻叹：“那你说该怎么办？”

夜色如墨，白鹿村的祠堂内却亮着两排昏黄的油灯。白嘉轩站在供桌前，望着陆续进来的几户村民——白兴儿、石头等人，个个面色蜡黄，眼中带着绝望与愤恨。

“嘉轩，你叫俺们来，是有啥法子？”白兴儿媳妇抹着眼泪，声音颤抖，“再这样下去，我们全家都得饿死……”

白嘉轩深吸一口气，目光扫过众人，压低声音道：“乡亲们，今晚叫你们来，是想问问——你们是真想闹，还是只想熬过去？”

石头猛地一拍桌子，咬牙道：“熬？咋熬？粮都交了，我们吃啥？啃树皮？喝观音土？嘉轩，你是见过世面的，十万清兵都不怕，你给我们拿个主意吧！”

白嘉轩沉默片刻，从供桌下取出几封用鸡毛封口的信，低声道：“白家现在被田福贤盯得太紧，明面上不能出头。但如果你们真想闹，可以拿这封鸡毛信去联络原上其他几个村……”

白兴儿哆嗦了一下：“这……这要是闹大了，官府会不会……”

“风险肯定是有的，这个你们得自己考虑清楚，当然，你们要是不敢闹，就当我没说过，要是交完税，你们真穷得没饭吃，就到白家来帮工，别的不敢说，至少饿不死。”

石头眼中闪过一丝狠色，一把抓过鸡毛信：“我饥一顿饱一顿倒是没什么，可不能让娃跟着挨饿，嘉轩你放心，出了事我自己担着！”

白兴儿也咬牙点头：“对！闹他娘的！”

……

三天后的清晨，铜锣声刺破薄雾。鹿子霖穿着那身青布长衫，挨家挨户催粮，可这回村民见了他，却没人躲了，反倒是用一种莫名的眼神盯着他。

“狗日的，咋了嘛，一个个的闹啥妖嘞。”鹿子霖被盯得浑身发毛。

村民们却压根没人回答他。

鹿子霖踩着露水往田福贤家跑时，裤腿沾满了泥浆。

他总觉得今早村民的眼神像刀子，剐得他脊背发凉。

田福贤正对着镜子整理中山装的领口，铜纽扣在晨光里泛着冷光。

“福贤……“鹿子霖喘着粗气撞开门：“白鹿村要出大事！“

田福贤的眉毛拧成疙瘩，不耐烦的道：“大清早的，发什么癔症？“

“田总乡约，你就信我的吧，白家肯定是在背着咱们搞鬼。”

田福贤见鹿子霖不像是在开玩笑，也不由慎重起来，毕竟是关系到他的乌纱帽。

“跟我来！”

田福贤带着鹿子霖来到保障所：“都带上家伙跟我来！”

十来个汉子，背上步枪就跟上了田福贤的步伐。

这一幕直接把鹿子霖给看呆了，羡慕得直流口水：“狗日的，我什么时候也能有这么一天这辈子就算没白活。”

一行人浩浩荡荡来到白鹿村。

田福贤勒住缰绳：“娘的，是有点不对劲。”

这下轮到鹿子霖疑惑了：“咋嘞？”

“你没感觉咱们一路上过来，地里都是些老头跟娃在干活吗？”

鹿子霖完全没印象，这一路上他尽羡慕田福贤的排场了。

田福贤一看鹿子霖这蠢样，顿时暗骂，要不是实在没人用了，他才懒得搭理这货呢。

“走，去白家看看！”

到了白家，却发现白嘉轩不在家，田福贤跟鹿子霖都是心里咯噔一下。

然而，秦浩这时候却从里屋走了出来。

“我达去地里了，你们要是找他有急事，我这就带你们去。”

田福贤连忙道：“急事，十万火急。”

秦浩一声不吭，带着二人来到地里，结果白嘉轩还正在犁地。

田福贤刚准备松口气，结果就听远处传来：咚咚咚！三声惊雷。

“这天气咋还有雷声？”鹿子霖仰头望向天空。

田福贤却像是被人点了尾巴，一下从地上蹦起来。

“蠢货，那是交农起事的信号！”

与此同时，随着三声铳子响，白鹿原上各个村的村民从各个岔道涌出，很快就汇聚成一股洪流，直直朝着县城扑过去。

鹿三举着钉耙冲在最前头，穿着草鞋把黄土路踏得咚咚响。他身后跟着黑压压的人群，镰刀和锄头在阳光下泛着寒光。

县长趴在城墙上，望着底下犹如蚂蚁一般涌来的农民，腿肚子转筋。

“减税！“石头把磨刀石砸向城楼，“不然烧了你这鸟衙门！“

鹿三的钉耙“咣“地砸在城门上，震落簌簌的灰尘。