两人忙停下脚步招呼了一声‘宝二哥’。

…………

有相熟的丫鬟见了，不由奇道：“白姨娘这是找谁？”

“嗯。”

吴太后更是毫无形象的踢掉了绣鞋，直接把娇小轻盈的身子丢在了罗汉床上，满口抱怨道：“皇帝还小，整天起这么早怎么受得了？！”

一路寻到后宅，玉钏却没有急着去堂屋里见大太太史湘云，而是东厢西厢探头探脑的转了遍。

“我去吧。”

宫中，乾清门。

史湘云点点头，又道：“那这样，等明儿我跟你们太太一起回荣国府瞧瞧——若要谋求起复，总要提前打好前站。”

探春和元春都忍不住掩嘴偷笑，只李太后在一旁羞红了脸。

史湘云正抱着去年冬天生的小儿子，同翠缕、司棋闲话家常，听了玉钏的禀报，便问：“亲家老爷这次回来，是打算起复，还是颐养天年？”

后来查无实据，但两人也已经闹的水火不容，所以探春就跟史湘云打了个商量，把袭人送到了这边儿。

说着，从盒子里拿了一半出来，扔到桌上：“你们自己分，剩下的我先收着。”

…………

生了孩子之后，宝钗的身段是愈发的丰腴，腰肢却一如既往的纤细，配上她日渐冷淡的气度，倒与大姑子贾元春有七八分相似。

至于原因么……

去年年底，电报就已经通到了金陵。

回过神来，她忙问：“你们太太知道这事儿吗？”

等探春回家后，听说父亲要回京，先是忍不住皱眉，后又想到最近焦顺与王夫人见面次数越来越少，或许正可趁机劝她断了往来。

同时也变得更加懒怠，每日里除了吃喝拉撒睡任事不管。

约莫是当初落难时饥寒交迫的经历，给宝玉留下了心理创伤，导致他从同治元年起就染上了暴饮暴食的毛病，如今体重已经稳稳超过了两百五十斤。

“我说呢。”

与此同时。

…………

白玉钏挺直了腰杆，笑问：“袭人呢？前儿不是送过来了么，怎么没见着人？”

长此以往，府里也都把他当成了废人、透明人，而听他方才所言，竟是直到现在还不知道贾政要回京了。

“自然是受了我家老爷所托。”

吴太后碎碎念了几句，又翘起白嫩的小脚在探春背上点了点，懒洋洋的问：“你今儿怎么有空一早进宫来？”

“听说保龄侯就快卸任回国了？”

正说着，帘子一挑，吴太后打着哈欠百无聊赖的走了进来，后面是步态端庄的李太后。

她是自己人，自然不用通禀。

元春不确定的道：“不过昨儿你们老爷倒是上了道奏折，建议这次除了更换驻欧罗巴总使，更要趁机展现一下我大夏的国力——什么新中医、电报、电话、便携式照相机、铁甲舰队、速射炮、水冷机枪……能带的都带上。”

探春呡着茶水问。

“姨娘睡的踏实就好。”

“这……”

贾宝玉形单影只的落在后面，下意识跟了两步，又停了下来，盯着贾茂的背影看了一会儿，摇摇头，回到怡红院里继续混吃等死。

众人闻言相视而笑，倒也没有拆穿是她自己起不来。

说着，忍不住摇头：“若不是看在他这些年久驻欧罗巴，没有功劳也有苦劳的份上，就不是让他卸任回国，而是去职解送回国了。”

说完，便退了出去。

玉钏麻利的起身道：“正好上回司棋姐姐来串门时，相中了三哥儿的新鞋，我捎带脚把裁好的鞋样子给她送过去。”

“袭人姐姐分到了东跨院姨太太屋里。”

史湘云正待解释几句，又见斜下里迎出来两大一小，打头的是李纨，后面拉着个粉琢玉砌小男孩的，却不是薛宝钗还能是哪个。

吴太后翻身坐起，拆开来见是一叠黄橙橙的物事，便捻起一个翻来覆去的端详，半晌不确定的道：“这应该是工部去年弄出来的气球吧？怎么上面还有这么多小疙瘩？”

李纨也忙招呼众人往里走。

“喔、喔喔……”

探春笑盈盈的取出个小盒子，放在床上推到吴太后面前。

“唉~”

平儿无语，只得提醒道：“政老爷四月里就守满二十七个月的孝期了，自然要回转京城。”

“太太一早就进宫去了，所以尚不知情。”

相片里的人赫然是薛宝琴，她穿着蕾丝边的洋装，在枫丹白露宫前笑的十分开怀，但即便是再宽大的裙子，也依旧遮盖不住那高高凸起的小腹。

焦顺赶紧算了算日子，薛二夫人没能熬过前年冬天，而宝琴则是在去年秋后下定决心要远渡重洋的。

临行前她选择把身子交给自己，两人先后缠绵了数日，若是当时怀上的，寄信时正好已经显怀。

而这会儿不出意外的话，应该已经把孩子生下来了。

这是自己第多少个孩子了？

焦顺板着指头数了数，一时竟有些算不清楚，反正单只是同治元年就生了十个，要不怎么说是十全十美呢。