朱棣则对张安世道：“张卿，胡卿所言，可有什么不对吗？现在来看，百姓被人所裹挟，竟是从贼，难道不是愚钝无知？”

张安世轻轻地摇摇头道：“问题就在于，为何百姓愚蠢！”

朱棣微微皱眉，一时间有点没反应过来。

张安世则继续道：“士绅和豪强对百姓的盘剥和欺压，这些事臣早已说尽了，其中的恶行，甚至可以用罄竹难书来形容，那些恶劣的事，臣可以让人搜罗十万件。臣所恐惧的是，分明如此欺压，可最终，百姓们还是被裹挟，若只用愚蠢来解释，这固然也说得通，可臣却以为，这是偷懒的方法，不过是聊以自娱而已。”

张安世顿了顿，接着道：“可臣从各处驿站接到的奏报，却另有一番说辞。”

朱棣没有想到，这驿站，竟也能收到各种反馈，于是他道：“奏来。”

张安世道：“驿站那边，奏报的却是，士绅与豪强虽在地方州县欺压，却也建立了秩序，这些秩序，对于寻常百姓而言，固然十分糟糕，可比之官府和朝廷要好的多……”

此言一出，朱棣有些懵了。

张安世道：“朝廷只在庙堂上，口口声声说爱民如子，可实际的情况呢？实际的情况却是，百姓们在日常生活起居之中，几乎看不到任何的官府和朝廷，陛下的爱民举措，一直都沦为一纸空文，一县之地，数万甚至是数十万的百姓，朝廷不过委任了区区一个县令，一个县丞，一个教谕一个主簿而已，区区寥寥无几的几个父母官，借以他们之手，莫说是治理百姓，便是治下有百姓多少，只怕也是两眼一抹黑。”

“更可怕的是，百姓不知有朝廷和官府，即便是知晓，这朝廷和官府的情况，也都是代由地方的豪强和士绅们所把持！平日里有事，见不着官，可朝廷和官府只有税赋和徭役才会想起他们。更可笑的是，即便是征粮和徭役，官府也是请士绅和豪强们代劳，教他们借之以朝廷和官府的名义，勒索钱粮，拉取壮丁。”

张安世叹口气道：“百姓最痛恨的事，朝廷和官府承担恶名，可百姓所向往的事，朝廷和官府却不知所踪！”

说到这里，他抬头看了一眼胡广，随即继续看着朱棣道：“方才胡公说，百姓愚钝，可是陛下，百姓愚钝，难道不是朝廷和官府所带来的吗？朝廷任命的学官，教化的乃是读书人，而读书人恰恰是本身就有家财，可以读书的群体。而天下数不清的人，大字不识，也没有人去关心教养他们的子弟，朝廷可有举措？”

张安世说到这里，似乎故意地顿了顿，看了一眼众人变幻的脸色一眼，随即这才又道：“正因如此，若说要对比，那么真实的情况就是，相对于士绅和豪强们在地方上的恶政而言，朝廷和官府，甚至已经到了不存在的地步，根本没有任何施政的举措，更遑论什么良政和恶政了，庙堂上一切关于施政和惠民的举措，实则就是一纸空文，对于百姓而言，世间根本没有朝廷和官府，与近在眼前的士绅和豪强相比较，虽是士绅与豪强盘剥，可他们宁愿信任后者。”

朱棣听罢，竟没有大怒，反而一张脸上，颇有些苍白！

说实在的，他露出几分颓丧之色，一时间竟也哑口无言。

一旁也认真听着的解缙、杨荣人等，此时也不吱声了。

良久，朱棣才终于找到自己的声音一般，叹道：“张卿所言，不无道理，平日里不闻不问，漠不关心，事态到今日这个地步，也算是咎由自取了。”

张安世道：“这天底下，凡事就怕较真，任何的事，若只以百姓愚钝搪塞过去，确实可以心安理得的解决眼下的问题。可若只要真正认识到问题的关键所在，对症下药，即便是亡羊补牢，也不算迟。”

朱棣振奋起精神，随即道：“张卿可有想好该如何对症下药？”

张安世想了想道：“百姓既然愚钝，那就要教授他们的道理，让他们知晓，朝廷并非对他们不闻不问。这些时日以来，邮政司通过驿站和报亭，通过许多的驿卒和文吏，既负责邸报和书信的传递，却也通过走街串户，深入至乡里之中，总算是与百姓有了直接的联络。”

顿了顿，他接着道：“除此之外，驿卒和文吏，都是邮政司精挑细选，多是以读书人为主，有的乃是寻常的读书人，有的出自直隶的各处学堂，他们送去书信，可百姓不识字，他们便要为其代写书信。他们深入乡里，不免会有一些上进的青年，求知若渴，因而传授一些简单的识文断字的功夫，低廉的邸报，也给了读书写字，大开方便之门的机会，使许多的百姓，平生第一次，可以真正接触到印刷物。”

“哪怕只是驿卒们提点一二，教授一些最常用的字，这邸报，也勉强能看个七七八八。有了这些，臣不敢说使人明智，可至少……也足以教他们知晓，这天下是什么样子，远在天边的直隶，又是什么光景，这些事，其实可能只是举手之劳，甚至可能不值一提，却在这天下，埋下了一颗颗的种子。”

“因而叛乱发生之后，臣立即命邮政司下令，教福建布政使司以及广西布政使司的各处驿站，申明朝廷平叛的旨意，兴起各处义兵平叛，号令发出之后，果然响应者甚众……”

张安世说到这里，笑了笑，又不由得揶揄地看了一眼胡广，这才又道：“那么陛下是否认为，这些百姓愚钝呢？臣看不一定，但凡只要明晓利害，申之以大义，能取信于民，这天下多的是数不清的义士，为王前驱，继之以死……”

“因而短短一月之间，福建布政使司，兴起的义兵，竟有十万之众。陛下可知，其中最肯勠力的，是何人？”

在张安世说的这番话中，朱棣的脸色变幻了几次，等到张安世终于说罢，朱棣才算是恍然大悟。

他虽还是觉得，这一切来的太快，那些驿站，竟有这样的功效，实在教他无法想象。却还是下意识地问：“何人？”

“疍民。”张安世吐出这二字，接着就道：“恰恰是朝廷和官府，对其最为厌恶和漠视的群体，甚至视其为瘟疫一般，可偏巧是他们，得到驿站的驿卒们关心之后，反而最是奋不顾身，每每临战，往往冲杀在最前，几次鏖战，尽皆死战不退，使叛贼闻之丧胆。”

朱棣一时动容，眼中的欣赏之色尽显无疑。

他实没有想到在这件事情里，起了最大作用的，竟是从前从没有过多关注的疍民！

且不说其他，单凭这份血勇，也足以让这马上得天下的朱棣，为之侧目了。

朱棣嚅嗫了嘴唇，最终道：“竟是如此，竟是……如此吗？”

张安世看朱棣依旧满腹疑问的样子，于是耐心地道：“叛军能够迅速的瓦解，除了义兵四起之外，更是因为被裹挟的许多百姓，也渐渐被义兵所渗透，知晓了利害，尤其是新政的传播，使他们幡然悔悟，因而，士气皆无，每每义兵与之相接，他们绝不肯拼命，往往望风而逃。也正因如此，区区数万叛贼，顷刻之间，便被荡平，天下遂又归于安定。”

朱棣点着头，一脸感慨地叹道：“朕明白了，难怪张卿此前一直按兵不动……这就不奇怪了。”

朱棣随即笑了起来，此前心情有多着急，那么现在心情就有多好，道：“好的很，不费一兵一卒，便平定了叛贼，这些忠臣义士，朕要重赏。”

张安世却是立即摇头，道：“陛下，重赏了他们，固然使一部分人，得到了财物，又有一部分人，加官进爵，可是陛下……这些人固然千恩万谢，可十年二十年之后呢？若是又有人裹挟无知百姓，又能如何呢？”

朱棣一愣，不由道：“张卿话里有话，不妨直言。”

张安世道：“现在义兵行将遣散，不久之后，即将解甲归田，可他们所盼望的，却未必只是赏赐，而是沐浴陛下的恩德，希望陛下，能够像当初对待士绅和读书人一样，给像他们这样的百姓，优厚的对待……”

朱棣听罢，面色一时阴晴不定，整个人陷入了深思之中。

论起来，大明优待读书人，却不是假的，除了免除徭役，田产免赋，见官不拜等等特权，还在天下设置大量的县学、府学、国子学等等，其实都是针对这些特定群体的优待。

可读书人，毕竟只是少数，这个……朝廷优待的起，想来这也是太祖高皇帝之所以肯优待的原因。

只是这天下百姓，千千万万……些许的优待，不过是杯水车薪而已。

张安世似乎看出了朱棣的心思，他脸色依旧从容，随即缓缓地从袖里掏出了一份章程，道：“臣斗胆，倒是拟定了一份章程，这份章程，是在新政的一些基础上，所拟定的一些举措，还请陛下赐教。”

朱棣回神，轻轻地呼了一口气，随即反而从容了许多。

这一点，也是朱棣对张安世最为欣赏的。

张安世喜欢提出问题，却也总能拿出解决问题的章程来。

且这些章程，往往大多较为靠谱。

朱棣振奋精神，道：“取来……”

(本章完)