可亦失哈却没有方才杨荣等人在时的胆怯，而是镇定地道：“陛下此言，奴婢不敢承受。奴婢伺候了陛下这么多年，难道陛下不知，奴婢的性子吗？陛下何等睿智之人，奴婢岂敢在陛下面前耍弄心机。论起心机，是那芜湖郡王殿下才是。”

朱棣听罢，脸又沉下去，显得很不好看。

亦失哈却突然勇气大增道：“陛下，河南和关中的事，东厂能查到，难道锦衣卫竟查不到吗？可锦衣卫那边没有动静，就是看奴婢老实。晓得奴婢知道之后，定会奏报。可是陛下有没有想过，一旦奴婢奏报，在天下人眼里，会如何看待？”

听到这么一番话，朱棣深深地挑着眉，陷入了沉思。

亦失哈则是接着道：“奴婢只是一个宦官，在天下人眼里，本就是轻贱，说难听一些……像奴婢这样的阉人，虽说蒙陛下厚爱，倒也有几分力量。可无论如何，也是包藏祸心的阉贼而已。”

朱棣听到此处，脸色微微的缓和。

他知道亦失哈还有自己的看法，当下继续道：“你继续说下去。”

“奴婢开了口，就等于这件事，是奴婢先挑起来的。今日所奏之事，事关重大，说是动摇国本也不为过，那么天下人必然会认为，是奴婢想要构陷某些人，所以才做出这样的事，说出这样的话。甚至在读书人眼里，这已成了君子们和阉人之间的争夺。”

朱棣冷哼一声：“阉人倒是阉人，君子却不是君子。”

亦失哈道：“世人就是如此，人不会根据一个人真正的好坏对人评价，而是根据一个人的出身，来决定一个人的好坏。奴婢做了这么多年的奴婢，即便是表面也受一些人尊敬，可奴婢再清楚不过，那些对奴婢堆笑之人，何尝不是将奴婢这样的人当做怪物来看待。”

朱棣听着亦失哈这些自贬的话，神情有了一丝动容，道：“你继续说正经的事。”

亦失哈道：“奴婢以为，芜湖郡王这样做，是故意为之。”

朱棣没有因为这话再次生气，而是反问道：“你的意思莫非是……张卿家他竟还怕事了？”

亦失哈道：“奴婢不好说，奴婢毕竟不是芜湖郡王殿下的蛔虫。不过……奴婢既想到了这一层，自然要想着，既要奴婢来开这个口，又要当着大臣们的面才好，唯有如此，既可教陛下得知真实的情形，又可看一看，芜湖郡王殿下葫芦里卖了什么药。”

朱棣的脸色已是彻底地缓和下来：“这样说来，你倒是不容易？”

亦失哈道：“奴婢的命都是陛下的，乃陛下之牛马，这一点算是什么？奴婢只是在想，事情闹到这个地步，奴婢站出来揭发，那些人若是将矛头对着奴婢，奴婢也没有什么可惧的。”

“只是……倘若这样做，能为陛下分忧，或是能让芜湖郡王那边……分担一些压力，也是好的。芜湖郡王殿下一向对陛下忠心耿耿，他此次用意如此明显，而河南等地，又发生了这样的事，接下来，只怕要不太平了。”

朱棣的神情又渐渐肃穆起来，面色带着冷酷，一双眸子里，闪烁着冷芒。

他老了，虽不再是当初那个脾气火爆的汉子，可得知这些事，他虽没有暴怒，却有一种更深层次的担忧。

朕还在呢，就敢如此，他们安敢如此？

于是冷声道：“这些人……胆子如此之大，是嫌朕的刀不利吗？”

亦失哈想了想道：“奴婢以为……他们是心怀侥幸，是料定了陛下投鼠忌器。本来现在天下便已缺粮，人心浮动，若是朝廷再有什么举动，只怕真要烽烟四起。再则，所谓法不责众，此案牵涉者甚多，这绝非是一人两人可以成功的，参与者，没有一万也有八千，陛下要一个个彻查出来，谈何容易？”

朱棣不禁大失所望：“没有一万也有八千，这些一个个，都是明白事理的读书人……难道……都是这般吗？”

人心险恶至此，哪怕是铁石心肠的朱棣，都都能感受到这般赤裸裸的罪恶。杀人如草芥的朱棣，亦觉得寒心，朱棣实在很难相信这样的事实。

他虽不喜这个群体，但也绝不相信，人读了书，反而会变成禽兽。

亦失哈道：“东厂那边，其实……其实也有一些奏报……奴婢……知道一些事。”

朱棣不耐烦地道：“不要藏着掖着了。”

亦失哈道：“据东厂奏报，在开封，就有一家士绅，姓王，说起来，也未受国恩，他的祖上，原本乃是元朝时的大夫，书香门第，而如今，这位叫王程之的人，在看到灾情发生之后，饿殍遍地，于心不忍，于是与族中之人商议，这族中之耆老，也是良善之人，最终决定放粮。”

“还有这样的高士吗？”朱棣露出了几分嘉许之色。

“放粮之后，确实活了上千个闻风而来的百姓，可不久这些粮食便已告罄，再加上荒年混乱，附近的盗贼也听闻这里有粮，竟也连夜杀奔而去，最后的结果就是……”

亦失哈顿了顿，脸上显出愤怒悲哀，一字一句地道：“王家遭难，死了几口人，家里又没了粮食，粮价又连续暴涨，家中虽还有一些银子，可也买不到几口粮了，不出两个月，这王家最终也只能扶老携幼，舍了自己的祖籍之地，不得不与流民一道，四处寻粮。听说……他四个儿子，死了两个，三个女儿，除一个早已出嫁之外，还有一个与之失散，还有一个倒是幸免，不过好像是生了病，也死了。至于其他的家眷……大抵也都是如此，或是失散，或是饿死，亦或遭遇了盗贼……后来……听闻是某地的秀才认出了他，才拿了一些钱粮，使他安置下来。可这般下来，他这家……已是彻底的散了，累世的家业，也几乎荡然无存，家中的土地，不得不贱价发卖，已至生无片瓦，死无葬身之地的地步。”

朱棣听着，遍体生寒。

亦失哈叹了口气，继续道：“其实，似王家这样的人，也不是没有，哪一次没有这般的人呢？他们也是读书人，亦是士绅，心系天下，也怀苍生，每遇大灾，都不免生出慈念，可奴婢斗胆要说，这样的人……几乎没有好下场，哪怕运气好一些的，一场大灾，也要伤筋动骨。”

“可陛下……那些囤积粮食，借此落井下石，兼并灾民土地的士绅，却借一次次的大灾，赚了个盆满钵满。同样是士绅，王家这样的人，从士绅成了流民，隔壁的士绅，土地却增加了一倍，十年、二十年、五十年、百年下来，陛下……世上还有王家这样的良善士绅吗？”

朱棣听罢，一时竟是无言以对。

亦失哈说到这里的时候，神色间带了几分激动，道：“奴婢是鞑靼人，虽没什么见识，却也晓得厉害，草原上难道不是如此吗？善良的人，灭门破家，心如蛇蝎之人，却借一次次的雪灾，得到大富贵，这样的事，这样的人，从前有，现在有，以后还会有。奴婢……是个阉人，这辈子呀，无论再怎么在人前风光，可实际上……就是那草原里头被阉割了的牛马，奴婢在草原里头，是奴户的孩子，进了关内，也是奴婢，这样的事，见的多了！”

“本来外朝的事，奴婢是不敢多言的，奴婢是什么东西，凭什么对朝中的事指手画脚呢，若是太祖高皇帝在，必要将奴婢碎尸万段不可。”

“可是奴婢依然想说，历朝历代，无论是草原还是关内，王家这样良善之人，是无法立足的，留下来的，兼并王家土地，家中牛羊成群，良田万顷者，必是那心如铁石一般的人。所谓义不掌财、慈不掌兵，就是这样的道理。所以奴婢才觉得，太平府的新政，能走到今日，并非是芜湖郡王殿下有什么本领，实在是……这太平府，起码能让王家这样的心慈之人，至少有了一个出路。这天下的土地，就这样的多，今日不是你吃了我的地，明日就是你兼并了我的，倒不如……人有其田……”

朱棣眼睛横了亦失哈一眼。

亦失哈忙是拜倒：“奴婢万死，奴婢又多嘴了。”

朱棣又眯起了眼，眸光似有闪动，带着几分真挚道：“王家这样的人，要寻访到他们，世道可以不公，朕不能不公！”

“是。”亦失哈道：“奴婢一定竭尽所能，将王家这样的人寻访出来，给予妥善安置。”

“你办好这件事即可。”朱棣道：“朕是信得过你的。”

亦失哈迟疑地道：“可是……那些屯粮，还有吞没赈济钱粮之人……”

朱棣慢悠悠地道：“这就不是你的事了，你自己也知晓，你那些东厂的狗东西，没什么卵子用，朕不打算指着他们。”

亦失哈：“……”

朱棣慢慢踱步，而后慢悠悠地道：“张卿……既然已知此事，朕知道这个家伙，这个家伙……眼里容不得沙子，他自己的臭毛病，他是一个都看不见，可那些人的毛病，他也是火眼金睛，该是教他来解决了！”

顿了一下，他接着道：“你传朕的旨意，嘱咐他，要分清好坏良莠，切不可伤及到无罪之人，可也绝不要放过任何一个偷了朕的粮食，还有囤积粮食的贼！”

亦失哈道；“奴婢现在就去。”

朱棣道：“还有……”

他若有所思的样子，道：“明面上，还是要发一道旨意，让三司去查办这件事。”

亦失哈道：“陛下……奴婢以为……三司……未必和他们沆瀣一气，可是……只怕也未必肯痛下杀手，至多……寻几个人来重判，给陛下一个交代……”

朱棣道：“朕当然清楚！朕清楚，他们也心知肚明，朕现在就想看看，张安世如何为朕分忧。至于这三司，不过是一个名目罢了。”

亦失哈这才恍然大悟的样子，于是道：“奴婢明白了。”

(本章完)