这天，李然准备找孙武好好谈谈。为表诚意，他决定是亲自去找孙武。

但是刚到院落，却见褚荡竟是急匆匆的跑了进来：

“先生！伍子胥来啦！”

李然听到伍子胥，先是不由一怔，紧接着便是立刻反应了过来。

“快！快请他进来！”

李然和伍员已分别多年，一直都不曾再见。

其实，他偶尔也会想起曾经的这个意气风发的年轻人。

另外，李然其实也会时常关注一下楚国的局势。

尤其是这段时日，他也听说了就在不久前，伍举之子伍奢和其孙伍尚，在楚国因卷入废太子建一案中，二人已被楚王弃疾所杀，而伍员则是不知所踪。

有传言说他是去了吴国，但也没有一个确凿的消息，李然念及于此，亦是不由扼腕叹息。

而如今，楚王弃疾已死，谥号楚平王，其幼子太子珍继位。

所以，今天伍员突然造访，恐怕也多半是为此事而来。

不多时，只见一个满头白发的人走了进来，李然眯了一下眼睛，乍一看还以为是何方来的长者，待那人走近了，李然这才认出此人正是伍员！

只见伍员此时，看起来竟比他还要年长上许多，这不由是让李然吃惊不已。

“子胥？你……你这满头的白发……怎会变得如此老相？”

伍员朝李然深鞠一躬：

“伍员见过子明先生，哎……一言难尽呐！”

就在这时，屋外又是传来一声叫唤：

“先生，听说是伍子胥来了？！”

这是孙武的声音。

只见孙武是直奔客堂，见得伍员如此模样，也是不由为之一愣。

随后，他用双手执住伍员的双臂道：

“子胥，你……你如何变得这幅模样了？”

伍员不由作得苦笑，眼神中流露出愤恨之色来。

“这一切……皆是拜那杀千刀的楚平王所赐！”

孙武急道：

“到底是发生了何事？”

伍员和孙武互相搀扶着，一齐坐在了李然的面前。

“当年右尹然丹授楚平王之命，邀家父入朝做得太子太傅，当初然大人就曾经劝说家父，让家父莫要前往，但家父为保伍家的声誉，还是决定只身前往！”

“家父小心谨慎，一开始倒也是与他相安无事。但是，那费无极身为其近臣，又为太子少傅，却一直在那是挑拨平王与太子建的关系。”

“而家父既为太子太傅，自然便是成了费无极意欲铲除的对象。”

李然闻言，不禁感慨道：

“费无极……我对此人倒是也有些印象，此人乃是鲁人，乃出自费邑……此人与当时季平子似也有些牵扯，此人当年又颇得楚王信任，若是如此说，只怕令尊大人是凶多吉少了！”

很显然，李然第一时间便将费无极给划归到了暗行众的一伙当中。

而伍员也是长叹一声，并言道：

“先生所料不差，不过，楚平王和太子建毕竟是父子，所以费无极倒也一时寻不到机会。”

“直到后来，费无极被派去秦国，替太子建迎娶秦国公主孟嬴。而这，也就让伺机而动的费无极，就此是找到了一个机会来！”

“费无极那厮，携秦国公主到达楚国郢都后，在楚王面前百般夸赞孟嬴的美貌，并让楚王提前见见孟嬴。”

“楚平王那厮一见孟嬴确是貌美，便是起了色心。这时费无极又进一步游说楚平王，说与其让太子和秦国联姻，还不如是让他以楚王的身份直接和秦国联姻，这样岂不是更为直接？又何乐而不为呢？”

“楚平王当时恐怕也是见色起意，自是采纳了费无极的这一主张，冒天下之大不韪，公然娶了自己的儿媳孟嬴为后！”

“而楚平王也对因此事对费无极是更加的宠信。不久之后，孟嬴便替楚平王生下一个儿子，既为如今的楚王熊珍！”

这件事天下皆知，其实也不必伍员叙说，李然和孙武也大体知晓。

这时，伍员则是继续言道：

“此事，终究是引得太子建不满，而后费无极更是进一步佞言，言及太子建镇守边疆，又与我伍家亲近，说我伍氏一族从来都是先君灵王的宠臣，不可不防。”

“于是，楚平王便先命人抓了家父，然后又诏令太子建赶紧还都，太子建见大事不妙，便是直接逃去了宋国。”

“费无极见一计不成，便接着又怂恿那楚平王，意图诱在下和兄长一起前往都城，只因家父此前便曾嘱咐我们兄弟二人，除非是收到亲笔书信，否则便不得离开椒邑！”

“但是，兄长也知家父处境危急，便决议由他前往郢都救父，却是让员独自逃生。”

伍员说到此处，不由一时情切，竟是掩面而泣：

“兄长之言，如今历历在目，他曾言及：‘尔适吴，我将归死。吾知不逮，我能死，尔能报！父不可弃，名不可废，尔其勉之，相从为愈！’”

李然听得此言，不由又是一阵肃然起敬。

其实，李然对于楚国的情感，虽说是经历了二十载，却依旧是那般的浓烈。

不仅仅是因为李然对于楚灵王的惋惜，也同样是对于楚国整体国风的钦佩。

“闻免父之命，不可以莫之奔也！亲戚为戮，不可以莫之报也！奔死免父，孝也！度功而行，仁也！择任而往，知也！知死不辟，勇也！”

李然对伍尚的这一番行为也是发出了一阵由衷的感慨。

随后，只听伍员是继续言道：

“可恨那熊弃疾，在员奔走之后没多久，便是将家父和家兄都给杀了！又命人是四处追捕于我，员只得是白天躲藏，晚上赶路，得闻噩耗，又不由是气急败坏，就此是害了一场大病，一夜白头！最后，幸得一老渔翁相助，员这才得以潜出昭关，出奔去了吴国。”

孙武听到此处，不由也是一阵感慨：

“哎……昔日，先生早已有言，王子弃疾绝非人主，伍氏一族恐日后亦不能为其所容，先生亦曾劝乃父需得早作打算。然则，你们伍家不愿背负恶名，故而屈就于王子弃疾之下。如今果受罹难，实是令人惋惜呐！”

伍员听得孙武所言，不由又是一声长叹：

“哎……时也！命也！我伍家的结局，或许在乾溪之时便早已注定了吧！”

这时，只听伍员又是继续言道：

“员到了吴国后，便是投靠了公子光。只因公子光在此之前，曾与我们伍家多有交锋，公子光知我擅于用兵，便是将我留用，并且答应是要替在下报仇雪恨！”

“而我也知公子光，身为诸樊之后，有心于王事。于是，便将刺客专诸举荐给了公子光，之后专诸行刺吴王僚，公子光被拥立为王，便是为如今的吴王阖闾！”

“如今楚国幼主当国，暗弱无能！吴王有意讨楚，而员也欲报父兄之仇！是以向吴王又举荐一人，意欲与之共谋大事！”

李然倒是不由为之一惊，不禁问道：

“哦？却是何人？”

只见伍员这时突然起身，并是突然向着李然是行得稽首跪拜之礼言道：

“正是子明先生您呐！”

李然和孙武听得这句话，不由是面面相觑。

原本这些事，其实他们也不甚清楚。但现在得知之后，也都是对楚国伍氏一族的遭遇是惋惜不已。

他们也并不觉得伍员此举是有何不妥。毕竟杀父之仇不共戴天，伍员意欲替父报仇，倒也是无可厚非的。

只不过，吴王阖闾欲以吴国一国之力而灭楚国，这一战略又不可谓不大胆。毕竟，不过也就二十年前，吴国还曾经一度要被楚国所灭！

而如今，非但是攻守易位，而且吴国竟还有意吞楚！

这等的豪迈气概，在这一时代，却已是不多见的了。

“楚王无道，杀我父兄，此仇不报，非大丈夫也！今日来此，特请先生能够念及昔日情谊，出山助在灭楚报仇！”

李然又听得此言，却是一时有些犹豫。

倒也并不是因为他觉得伍员此举是有什么不对，只不过若是只这一个理由，却也是难以服人的。

更何况，吴人意欲兴兵讨楚，其于天下而言究竟如何，却也并不好说。

伍员见李然无动于衷，便是更进一步言道：

“子明先生，员也知先生之志。员有一言，还请先生静听。”

“话说今日之天下，各国皆是卿权当道，君权旁落，礼坏而乐崩，依员所见，此皆为楚国暗弱之由也！自楚灵王薨于乾溪，是以天下顿失其秩，以至于此！”

“故而，倘若吴国崛起，那么吴国便当可取代昔日楚国之志，北临中原而使其自正君臣之秩！不知先生以为如何？”

李然闻言，对于伍员的这一番见解显得极为惊讶。

因为，伍员的这一番见解，也正是李然早年所纠结并思考过的。

尤其是当李然从楚国离开之后，他便是一直在反思：是不是一个强大的楚国，对于天下的安定会更为有利呢？

这个问题的答案，李然虽然当时也一时答不上来，但是在见过其父亲李耳之后，尤其是在他辅佐了王子朝之后，却也是得到了一个更为完整的认知：

如今在他看来，无论是楚灵王，亦或是王子朝，其实他们这些人的失败，都是历史的必然，而绝非偶然。

正所谓“多言数穷，不如守中”。

很显然，此时的李然，已经对于这一“伍员理论”有了更为深刻的认知。

(本章完)