李然起身深鞠一躬。

“殿下不必多虑，我有一计，或可助太子一臂之力！”

太子荼闻言，不由是为之精神一振，匆忙言道：

“哦？先生是有何良策？”

李然随后言道：

“此次在下离开临淄，太子殿下可以为我送行为由，与我同乘一舆，并是于暗中派近侍保护。倘若……那田乞不明情况，派人前来暗害于我，那到时候殿下便可直接挫败其阴谋，并当众明言田乞欲刺杀太子，殿下或可借此直接扳倒于他也未可知啊！”

“而李某，也可借此机会得殿下之荫蔽，安全返回鲁国。”

“只是……此举不免是有些危险，更少不得殿下要以身犯险！就是……不知殿下是否愿意？”

太子荼闻言，却是毫不迟疑的言道：

“荼愿往！既如此，荼这便去面见君父禀明此事，与先生同舆而行！”

李然听了太子荼所言，也是顿时叹了口气：

“嗯，太子请便！”

于是，太子荼直接起身之后，便径直是匆忙离去。

范蠡将其直接送走后，不由回来问道：

“先生和太子荼如此说，难道是要让他也一同入局吗？”

李然却摇了摇头：

“倒也不完全如此，本来我即便不靠他，也可安然回到鲁国。但是，如今太子荼既是有意，倒也是不妨顺道助他一臂之力！”

“而太子荼如果当真能够直接扳倒田乞，那于天下而言，也未必不是一件好事啊。”

范蠡闻言，却是立刻问道：

“只是，我观太子荼，为人处世事事都流于表面。且为人过于明透，不能容垢。正所谓‘国君含垢，天之道也’，此子纵是继得君位，只怕也不能长久啊。”

李然闻言，亦是不由的点了点头……

……

田乞自从是知道了吴国欲起兵伐鲁国之后，也是急忙面见了齐侯。

然而，待他刚进得宫中后，这才知道，原来齐侯竟已是让太子荼捷足先登，已经派了太子荼前去李然处议和。

而太子荼也已经完成了君命，回到宫中复命了。

不过，即便如此，他也依旧是不动声色的言道：

“君上，李子明既然明日便要走，那为表诚意，臣愿派一队人马从旁护送！”

太子荼却道：

“君上，方才儿臣已经和太史大人言明，明日荼儿会与他一同出发，并将亲自送他至南鄙！”

齐侯杵臼一听，也是不由为之一愣。他没想到太子荼居然是擅作了主张，做出了这等决定来。

“哦？荼儿是要亲自去送？”

太子荼应道：

“君父，李然乃是当世大贤，又贵为周室太史。加上此次弭兵之举，我们齐国也合该向鲁国表示一番诚意。所以，儿臣未及请示，便是擅作了如此决定。”

齐侯杵臼当然知道，太子荼这是想邀买李然，他先是沉思了一会，随后便是点头回道：

“嗯……好吧，既荼儿已经答应了李然，那也就不好反悔了。就且按照荼儿自己的想法去做吧！”

只见田乞眼珠子一转，上前道：

“君上，微臣恳请与太子一起护送！”

齐侯杵臼眉头稍稍一皱，他并不知道田乞的真实想法。只当他这是也有意想拉拢李然。

仿佛是这份恩情，他是不想让太子一人给独占了。

但其实呢？田乞却是在担心李然和太子荼可能会私下密谋些什么。

更何况，他真正的动机本就是想要伺机杀李然的。他当然也知道李然早就对他有所防范，而太子荼之所以要一路跟随李然。不过就是李然的“狐假虎威”之计罢了。

故而，他另一方面也确是想跟着，也好一路上见机行事。

然而，太子荼这时却是撇嘴道：

“田大人乃我齐国首卿，日理万机，又岂能为了这点而离了职守？此事还是让儿臣作陪便是了！”

田乞也是据理力争道：

“君上，自从李然入得临淄之后，一应接待之事，皆是由臣这边来安排的。此间并无半分的疏漏，所以还请君上应允，许臣随太子一同护送李子明出齐！如此，也好昭示我齐国的亲鲁之意啊！”

齐侯杵臼闻言，略作了一番沉思后，便是开口道：

“也好，那……就有劳田卿一同随太子护送李子明离开齐国吧！这一路上，你二人相互间也有个照应，寡人也可安心呐！”

显然，齐侯杵臼这时，也还是一心希望太子荼和田乞能够保持住良好的君臣关系。

毕竟，在他看来，太子荼往后如果想要顺利接班，他就不可能不跟田乞打交道。

于是，这件事也就如此定下了。

田乞回到府邸，跟竖牛是说起了此事。

竖牛在听到太子荼要送李然时，眉毛也是一挑。

然而，紧接着田乞却表示自己也会一同前往，这却是令竖牛是有些迷惑不解。

“田大人若是一同前往，恐怕要再暗杀李然，就不免是要有些投鼠忌器了吧？”

谁知，田乞却是眯了一下眼睛，露出冷厉的凶光来。

“呵呵，谁说我要暗杀李然了？”

竖牛却是对此大惑不解：

“那……田大人是要？”

田乞呵呵一笑：

“李然这一路出走，本卿若是不殷情些，这万一出了些什么状况，那本卿岂不是要受人指摘？”

竖牛听闻，顿时明白过来：

“大人莫不是……？”

田乞缓缓点头：

“呵呵，既是意外，那么便是谁也怪不着了。这竖子既然想要从中作梗，那……不如索性就将他也……！”

竖牛心下一个盘算，突然是恍然大悟起来，并是不由赞道：

“田大人是想要以身入局胜天半子啊！田大人此一番‘苦肉之计’，实是令人敬佩不已……”

这时，田乞伸出一只手，只道：

“竖牛，这件事……你到时候也要有所筹谋！本卿会派一队私兵，由伱带队，届时跟在车队之后。随时听候本卿安排！”

竖牛喜道：

“大人放心，竖牛如今恨不能将李然是碎尸万段！竖牛此番，定不负大人厚望！”

田乞颇为满意的是捋了捋胡须，而他那一副三角鹰眼，则是死死的盯向了天外。

(本章完)