“你是……申无宇的儿子？”

“是，小人申亥，拜见大王！”

楚王嘴唇颤抖，情绪激动起来，却说不出话。

“家父曾数次顶撞大王，大王皆不计前嫌，反予以提拔。此等大恩，我申家上下皆没齿难忘，小人得家父之命，特来寻找大王。幸天怜申家，让小人是终于寻到了大王！”

言罢，申亥便是背起了楚王，并是一路将他是背到了自己家中。

申亥侍奉楚王饮食，楚王也顾不得形象，直接是狼吞虎咽，在那大快朵颐。

申亥见到楚王如此情形，不由的长叹一口气。

待楚王吃饱喝足，看了一眼申亥。

“寡人为何之前从未见过你？”

“小人愚钝，不通王事。故而家父一直未有让亥出来办事，亥不似仲弟包胥那般机敏而富有才华，所以大王不认识在下也属正常！”

楚王闻言，不由叹息道：

“无宇他……原来也是早有准备啊！”

其实，这也确实是申无宇留下的后路，只是他并非是为楚王留后路，而是为申家留了后路，有这么一个平平淡淡的儿子，不去染指朝野之事，说起来也的确是另一种福份。

父母之爱子，则为之计深远！

楚王看了看自己身上的肮脏，表示想要洗个澡，然后舒舒服服的睡一觉，申亥打好了热水后，楚王嘱咐道：

“寡人累了，卿不要来打扰寡人，便让寡人好生休息！”

“喏，大王请便！”

申亥恭恭敬敬的说道。

待申亥退出屋外，并是合上了房门。楚王看着周围的环境，自是联想起了自己的章华台来。他一边回忆着自己的一生，一边解衣沐浴。待洗好了之后，看着申亥一旁准备好的衣物，却并没有去穿，而是继续穿着早已满是污垢的王袍。

待楚王又穿戴齐整，便抬头朝着头顶上的房梁望去……

待到次日，申亥只觉得楚王的房间内实在是太过于安静，也担心他会再出什么状况，于是便轻声敲门：

“大王……该用膳了……”

申亥唤了几声，没有得到任何回应，暗觉不妙，于是手下使劲，门被推开，却陡然发现楚王已经是吊死在了悬梁之上。

楚王熊围，出身王室，锦衣玉食，后来杀侄上位，南征北战，虽称霸未遂，却也算得是给楚国带来了最后的荣光。

然而，就是这样的一代雄主，就在这样的众叛亲离之下，绝望的上吊自缢而薨。

申亥见状，跪拜在地，潸然泪下，随后又找来了一具棺椁，偷偷将其暗中下葬……

（历史上，申亥其实还让自己的两个女儿为之陪葬：申亥以其二女殉而葬之。）

一代枭雄，也就此是落下了帷幕。

正如后世有诗所云：

章华台就国疲繇，徵会诸侯意气骄。

楚众已离犹不悟，近臣徒为颂祈招。

……

另一方面，观从在那之后，却并没有着急去找王子弃疾，而是趁着王子弃疾离开都城之际，前往拜见了熊比。

熊比知道观从的身份，因此对他是颇有戒心。

观从行了君臣之礼，熊比摆手说道：

“观卿请起，今日为何至此？对了……为何未随大司马一起？”

“大王，臣之前虽是为四王子所用，但正所谓‘君君臣臣’，一切本也应该以大王为重！因此，臣从是否该跟随大司马，也应是听命于大王才对！”

熊比闻言，却甚是不自然的笑了笑。

“大司马功标青史，寡人仰赖之处多矣。季弟的意思，即便是寡人，亦是不能拂其一二啊。”

只听观从故作叹息道：

“大王，这正是观从所担心的！四王子他功高盖主，执掌朝堂，难道大王就愿意让这样的局面一直存在下去吗？”

熊比甚是惊讶的看着观从，并且是立刻屏退了左右，待到所有人都退下后，这才开口道：

“卿……何出此言？”

“大王，虽然眼下大王已得君位，但实则亦是危如累卵。倘若四王子犹在，那么灾祸便迟早会降临到大王的头上！”

熊比闻言，陡然站起。

“一派胡言！寡人和弃疾乃兄恭弟谦，竖子何以在此挑拨离间？！”

观从闻此怒言，却依旧是不慌不忙的笑道：

“大王难道真甘心只做一傀儡？四王子他……可是能够随时将大王罢黜，乃至杀害的！”

熊比大脑急转，思量许久，其实他虽然胆小，但也并非愚笨之人。现在的情形他又怎会不知？如今，其弟王子弃疾可谓是大权独揽，而他其实也真就是一个傀儡罢了。

眼下又局势未定，楚王熊围生死不明，朝纲紊乱不迭。

而他十几年前便已经离开楚国，润去了晋国。所以，这些年来亦是浑浑噩噩，本以为这一生便会如此过了，可谁知王子弃疾却突然要接他回来，并“请”他来承袭王位。

王子比的胆子虽小，但对于这样的大便宜，对于这“楚王”的名头，却亦是毫无抵抗力可言。所以纵是他再无能，再胆小，他终究还是回来了。

而当他面对权倾朝野的王子弃疾，其实他自己心里又如何不明白？现在要让他反抗王子弃疾，这根本就无异于是痴人说梦。

而现在观从之所以突然这么说，在他看来，保不齐还是王子弃疾的一番试探！

于是，楚王熊比欷歔道：

“寡人受季弟如此大恩，又怎忍心做得这种事来？观从，这等的话便不必再说了！寡人断然不能如此！”

观从扼守道：

“大王若是不忍，但是别人恐怕到时候是绝对不会心慈手软的！”

楚王熊比闻言，又是厉声呵斥道：

“寡人和弃疾乃是手足之情，灼艾分痛！你若再在此挑拨是非，寡人便不饶你了！”

观从苦笑一声，随后行了一礼便就此离去。

……

王子弃疾此刻已经是来到了乾溪，并以此为据点，按照章华台的模样，是继续营建了原本就还尚未竣工的乾溪台。

观从回到了乾溪，面见王子弃疾。

对于王子弃疾的眼线遍布郢都之事，观从亦是知晓的。所以，不等他发问，他便是立刻自证道：

“见过殿下，观从此前先往郢都，欲怂恿新君对殿下采取反制手段。其实无非是为了试探一番！若他真有反意，待其举事，便可以‘不义’之名弑之！”

王子弃疾眉毛一挑。

“哦？那为何不事先告之？”

“观从来回奔波，也不知道彼时四王子究竟身在何处，故而擅作了主张。臣有罪，还请殿下责罚！”

王子弃疾闻言，却突然是阴脸一变，竟直接又哈哈大笑起来：

“哈哈哈，先生不必担心！弃疾又岂能不知先生心意？先生来回奔波，说到底不还是为了弃疾？先生请起，如今熊围应该已死，只苦于找不到尸身，尚不能确定！”

观从站起身来，却微笑道：

“四王子，熊围是死是活，都已不重要。观从认为，莫不如正好趁此机会，于郢都内扬言楚王熊围还活着，并且是不日就要杀回去，并以此给熊比施压，令其心惊之余，再伺机毒死，或是威逼他们自缢，令世人皆以为他二人是‘畏罪自亡’！到那时，四王子便可顺理成章的继得大统，岂不妙哉？”

“至于熊围的尸身，待到四王子继承大统，便随意再找来一具相貌类似的尸身，穿扮王袍，对外宣称已然找到了楚王遗体，并将其厚葬即可！”

(本章完)