“多谢陛下成全！”

李然闻声，稽首拜谢。

“先生，司马武功劳甚大，孤想要再行封赏，正式封其为大司马之职！不知先生意下如何？”（大司马：夏官之首，主管军事）

李然知道，王子朝想要封自己为官，已被他婉言拒绝。于是他想要再从中找平衡，封了孙武，也就如同施恩与己，大司马主管周邦之军事，虽不及三公和大宗伯，但地位亦是极高。可谓是位极人臣。

而李然并不想功高盖主，只得言道：

“陛下，孙武如今在外征战，恐怕无暇顾及其他，大司马之位至关重要。前者暂授其职，实为情势所迫，不得不为。然而，毕竟孙武他与微臣一样，既非宗室之后，堪此重任于礼不符。微臣以为，待日后局势稍好，还是再另寻他人担任此职为好！”

王子朝闻言，又是点了点头：

“好吧，既如此，便再容孤想想，该当如何妥善处理……”

就在这时，有宫正前来禀报，说是南宫嚚求见。

王子朝当即召见，南宫嚚进来之后，先行了一番君臣之礼。

“王上！臣想引荐一人，只是此人曾和陛下兵戎相向，只盼陛下能够不计前嫌，召其一见！”

王子朝闻得是有人来投，心情大好，不由微微一笑：

“卿所言，究竟是何人？”

“甘公鳅！”

甘鳅便是之前王子朝刚刚重新占领京邑之时，受单旗之命前来攻打。

其被打败之后，回到洛邑，就此不再受单旗的重视。甘鳅自是有些不甘心的，眼看王子朝如今势大，便是来投。

王子朝闻之大喜，笑呵呵的说道：

“既如此，就让他进来罢！孤要对其大加赏赐！对了，那司空之职尚有空缺，便封其为司空吧！”

南宫嚚面露喜色。

“陛下圣明，臣这便去让甘公前来觐见。”

南宫嚚起身出去，李然上前一步，此刻他不能再不言语了，就算是王子朝现在心情大好，也得泼这一盆凉水。

“王上！甘公今日来投，恐并非好事！”

王子朝一怔：

“并非好事？这难道不正说明单旗他已是众叛亲离，不得人心。这实在是大好事，怎可说不是好事？”

“甘氏究竟是否诚心来投，尚不得而知。似这等来投之人可以让其暂居于此，但万不可委以重任！”

“孤若是不重用，其他观望之人又岂能诚心来投？先生思虑，未免是太多了些！”

李然闻言，不由得是哀自摇了摇头：

“陛下，当年楚灵王修筑章华台，广纳天下亡人，却最终为其所蒙蔽。今天子亦如此招降纳叛，恐怕日后必为之所害！”

王子朝的脸色不由得一变：

“他此番来投，孤若不允，岂不亲痛而仇快？此等善举，为何在先生口中却成大谬？况且，先生将孤比作蛮夷之君……未免失言了！”

李然知道王子朝已经不高兴了，但是有些话他必须要说：

“陛下！《大誓》有云‘纣有亿兆夷人，亦有离德；余有乱臣十人，同心同德’，这是纣亡而周兴的原因。今日天子不务其德，恐要失人了，用人不在于多，而在于精！臣虽为妄言，但其心只为陛下所想！还望陛下多虑。”

王子朝站了起来，来回踱步，迟疑许久，开口道：

“先生！甘公之前确实与孤有过过节，但那巩简又何尝不是如此？先生既能放过巩简，为何如今反倒要孤不纳甘公为我所用，先生到底是何等的心思？”

李然知道王子朝这时对他已经起了疑心：

“陛下，想那巩简，无非是守城不力，而被俘之后，亦是不降。倒也不失为君子所为，若日后来投，为己所用未尝不可！但甘鳅乃是一奸邪小人，他曾挟持难民来攻，早已失尽人心。如今一见单旗那边局势不利，便是溜之大吉，此等小人，万不可置于左右啊……陛下！”

“好了，先生实是想的太多！甘氏再不济，也是来投诚了！那巩简乃是先生纵去的，沉寂一段时间之后，如今又在孤那王弟匄的身边侍奉。更是被单旗又提拔了上来。当初先生放他，孤便有所疑虑，但信任先生为人，这才应允。今日先生却一意阻碍孤重用甘公，是否也太不讲道理了些？”

王子朝认为李然已有僭权之嫌，故而心存不满，言辞客气中带有些许的质疑。

李然不由心中苦闷，依他的性格，此刻本应闭口不言，然而他到底是诚心诚意的为了王子朝好，此时也唯有力谏道：

“陛下……臣所言并非道理，而是为君之道！甘鳅驱赶难民攻城，临阵逃脱，实非君子所为！司空一职，主司城防，事关陛下安危，岂可让此等奸诈之人担任？”

王子朝沉声道：

“官职的任命，孤自有计较，无需多言！”

说话间甘鳅被南宫嚚带了进来，甘鳅俯身在地。

“罪臣甘鳅，拜见陛下！”

“起来罢，罪臣之说不必再提，以前之事孤可既往不咎，从今往后，你我君臣之间并无猜忌，孤欲许卿以司空之职！不知鳅意下如何？”

甘鳅闻言，顿坐感激涕零之状谢恩言道：

“谢陛下隆恩，陛下仁厚，不计微臣之罪，臣即便是肝脑涂地，也难以报答陛下的知遇之恩！”

李然见此情形，心情可谓差到极点。

王子朝见状，却是挥了挥手。

“子明先生，你日夜替孤操劳，也甚是辛苦了，且退下歇息去吧！”

李然闻言，躬身作揖只得告退。出了庄宫，李然缓步行走，步履艰沉，心情亦是沉重至极。

显然，王子朝对他的话已是越来越听不进去，与之前可谓是判若两人。

事实证明，一个人若是一朝得势，这最难过的一关，还是自己。

楚灵王如是，王子朝亦如是。

李然非常清楚，王子朝若再这样一意孤行，往后恐怕是极为不妙。

楚灵王的事情历历在目，茫茫宫阙，李然环顾四周，又想起他和太子晋从小到大在这里玩耍学习的点点滴滴。

李然握了一下拳头。

“匡扶周室……只受些委屈又算得什么？”

李然回到官邸，本想再过一段时间，差不多就可以接祭乐到洛邑来住，不过碍于现在局势还不甚明朗，也不想让祭乐身处险境，于是只得是暂缓了这个想法。

而孙武在外，却不知洛邑城内的这一番变故。他依旧是率领军队一路征战，高歌猛进，接连攻下了瑕邑及杏邑。

通过这段时间的征战，整个王畿之地，几乎已尽在王子朝的掌控之中。

李然得知这些消息，既为孙武高兴之余，也不免是起了一些担心。

(本章完)