鹤队长没想到龙王庙里满满当当挤了这么些人，以至于他带领的十来个长警不能完全进到这龙王庙来，只好留下四个长警，守在门外。

龙王庙里除了二层多是打算来拜师学艺的年轻人，一层都是各门各派有头有脸的人物，哪个不是响当当的角色？哪个平日里不被徒弟恭恭敬敬称一声“师父”？又有哪个把这十来个长警放在眼里？

众武师碍着客人的身份，不便贸然出头，都盯着主人的脸色。

“鹤长官，今天是我们开香堂的大日子，您这是……”管家老黄迎上两步，板着脸问道。

“黄老板，各位老板，我懂得你们的规矩，说实话今个我也不愿意来，但我是没办法，九条人命的大案子，上峰压了死期限，若是不赶紧破案，哥几个这身行头就都得被扒了。哥几个混没了糊口的营生不要紧，家里老小可都张着嘴等着买米下锅呢……兄弟先陪个不是，求各位帮帮忙，我拿了人就走。”鹤长官拱手恭恭敬敬道。

“你要拿谁？”老黄懒得跟他客套，直接问道。

“和祥当铺的小伙计，吴法。”鹤长官道。

老黄恍然大悟，一瞬间明白了这些长警为什么宁愿开罪包括青红帮在内的众多帮会和门派也要闯进来抓人——和祥当铺的小伙计是破案最直接最重要的线索，同时也可能是这个九条人命大案的唯一的人证。

老黄凑到杜月笙身旁，压着嗓子，概要地将事情前因后果跟杜月笙讲了一遍。

杜月笙耷拉着眼皮听他说完，有些犯难，如果把小伙计交给这几个大头兵，小伙计是死是活暂且不说，龙王庙里这几十个各派高手可都看着呢，自己和青帮的脸面还要不要了？且这几个大头兵，个个一副欠打的嘴脸，有道是“虎落平阳被犬欺”，自己虽然离开了上海滩，可没沦落到“被犬欺”的地步，这么就想来拿人？偏偏不给！

这龙王庙里能藏人的地方不多，老黄不顾众人交头接耳议论，他四处张望一番，突然侧耳倾听。众人见他一副神秘的样子，也便都停止了讨论。龙王庙大堂中静了下来。

杜月笙和鹤长官都不说话了，龙王庙内空气有些凝滞，青帮和长警僵持在一起。

“我不走我不走！”吴法脑袋摇成了拨浪鼓。

杜月笙将手背到身后，说道：“他们说你是来投师学艺，才准你进这龙王庙，是么？”

吴法虽然乍醒，脑袋混浆浆一片，但是在当铺这许多年，辨物鉴宝的本事或许火候还不到，可看人的本领却是入门的基本功，往日里，一个客人进当铺来，往往还没张口说话，他就能猜出来客的身份，这点眉眼高低还是懂得的。

吴法挠挠头，说道：“那领头的像是个长官，脚踩高筒皮靴，高个子，方脸盘，很是魁梧，鹰钩鼻子，右眼下有颗黑痣，整个人显得很阴沉，说话听起来像是北平口音。”

“你刚才说‘他们’，怎么又变成了一人？”

“什么东西？”

杜月笙轻咳一声，对吴法道：“你是来投我们青帮，虽还未正式入门，可生命安全我们还是会给你保证的。今日全由你个人决断，你要走，我们派人一路护送你到警局，你要不想走…… ”杜月笙回身看向鹤长官，“那就希望鹤长官理解我们的苦衷，毕竟人命关天。”

“他们典当的是见不得光的东西！”

老黄一愣，暗道：“那小东西能飞了不成？”他相信有蒋占奎在这龙王庙里守着，吴法就是插上翅膀也逃不出去。

“警局放的火？”

“……一块青铜鼎残件，像是鼎腿，盛放在一个两尺见方的金丝楠木箱里。”

杜月笙没有作答，只是摆摆手，示意鹤长官自便。

鹤长官挠挠眉心，若有所思。

“是。”吴法回答道。

“蒙着面，看不着。应该只有一人放火。”吴法答道。

鹤长官立即发问：“放火那人，面貌你可记得？你瞧见几人放火？”

“你怀疑这典当东西的五个人和放火的是一伙人？”

吴法屁股吃痛，一个激灵惊醒，猛然见到大堂来挤满了人，且都一言不发地盯着自己。

“好。”鹤长官冲杜月笙拱了拱手，说道：“改日再来打扰！”说罢带领手下出了龙王庙，取过马，驾马驶向来时路。

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