岳飞回答说：“皆贪生怕死之辈，谁得势他们帮谁。但稿城极为重要，还须借助董氏之力。”

“稿城的其他大族呢？”朱铭又问。

岳飞说道：“都差不多，一边投靠金人，一边联络大明。稿城紧挨着赵州，那里真正的义士，早就举家南逃了，末将军中就有稿城籍将士。”

不管是不是贪生怕死，留着没走的士绅，确实都心向大明，因为金人统治太过残暴。

一般而言，遇到敌方军队杀来，乡村士绅会躲进城里，或者举家逃往安全所在。

稿城周边乡村的士绅，得知朱太子带兵杀来，既不往城里躲，也不往北边逃。朱铭抵达的当日，就有士绅陆续来拜见，而且还带着酒食来犒军。

这就是史书上说的，百姓箪食壶浆以迎王师。

甚至有士绅的帽子下面，藏着一头半长不短的发型。他们去年畏惧金人，还真就剃发易服了，从此出门必戴帽子遮掩丑陋。

朱铭也不怪罪，都亲自接见，并且好言相向，称赞他们忠义。

士绅们被感动得当场掉泪，不愧是天朝正朔的太子啊，气度非凡令人如沐春风，哪里是那些金国蛮夷能比的？

……

稿城郊外。

李彦仙带着数千陕西骑兵，与岳飞、郦琼组建的骑兵部队，共同出动遮蔽整个战场。

金国猛将撒里曷，手里只有两千骑，被压制得无法出城。

“立往永宁军，向元帅请求援军！”撒里曷无比憋屈。

这家伙是婆卢火的侄子，婆卢火带兵归属完颜宗翰，撒里曷却带兵归属完颜宗望。

因为撒里曷属于世祖系贵族，他是金世祖劾里钵的养子！

此人后来大权在握，做到了金国左丞相兼左元帅，但终究被“南宋名将”完颜亮给干掉了。

“敌军射书进城了！”

“不准任何人拆阅，全部搜集起来烧毁……慢着，烧毁之前先拿给我看。”

一队队大明骑兵，在岳飞、郦琼、李彦仙的带领下，朝着稿城之内射进去书信。

金兵骑马在城内来回奔走，在城墙上也四处查看，发现书信立即收缴，有私自拆阅者格杀勿论。

一个渤海文士，此刻正在给撒里曷读信：“这些信里说，稿城董氏、卢氏、李氏、张氏、庞氏……皆已投靠明国。又说了我大金许多坏话，让城内汉人一起反金做内应。还让驻守稿城的汉军倒戈投降，若有军官带着士卒倒戈，就饶恕他们以往的过错，今后论功时还重重有赏。”

撒里曷叫来自己的传令官：“传令诸部，河北汉军不得靠近城门、箭楼、粮库等军事重地。只许他们防守城墙，每一处城墙的河北汉军，两侧必须安排我金国儿郎监督。夜间巡城的士卒，一旦发现有人违反宵禁，为兵者连坐一伍，为民者连坐十户，全部砍头正法！”

这大战才刚刚开始，稿城之内已风声鹤唳。

宵禁时间提前到酉时两刻，也就是不到傍晚六点，城内百姓就不准再出家门。

河北汉军明明是守城部队，却被撒里曷派兵严密监视。

仗打到这种地步，河北汉军已成累赘！

撒里曷还是觉得不稳，又把城内有头有脸之人，集中派兵看押在县衙之中。并且还对他们的家人说，城内一旦出现起火等事故，金兵不会仔细追查是谁干的，会把县衙里关的那些全杀掉。

种种措施，严厉至极，但还是有人私自拆阅书信。

朱铭在扎营之后，就派兵掩护民夫填护城河。一边填护城河，一边持续往城内射书，总有那么几封没被金兵搜走。

更多的攻城器械，被分拆成零部件，从新河镇源源不断装船运来。

宗泽负责西路军的后勤，包括打造攻城器械，新河镇云集了大量工匠，那里也是重要的粮食转运站。

稿城之内。

宵禁前换防，一支河北汉军离开城墙，默默返回城内军营。

这股汉军的首领叫张迪，历史上属于河北巨寇，在洺州聚众数十万造反，最后被刘光世率兵镇压。

由于朱铭在四川起兵，牵制了宋朝的兵力。这个时空的张迪，虽然也被朝廷镇压，却没有面对刘光世，他假死脱身带着残部逃进太行山。

刚开始反宋，紧接着抗金，实在打不下去了，就被傀儡小朝廷招安。

“大哥，白天见到的那封信去哪了？”部将张浩低声问。

张迪说道：“吃进肚了。”

“那就好，不会被金兵搜出来，”张浩问道，“信里写的什么？”

张迪说道：“让俺们倒戈反金，以往罪过都不追究，还能立功获得重赏。”

张浩说：“在太行山躲了两年，又被真定朝廷招安一年多，弟兄们都想回洺州老家。不如寻机反金吧，听说南边换了新朝廷，洺州老家都还日子不错。那岳飞也仁义得很，对待百姓秋毫无犯。”

“俺也想回家，”张迪说道，“这金兵不拿咱们当人，既要让咱守城，又日防夜防，依俺看早晚要吃败仗。但老兄弟已死了太多，不能再莽撞行事，得寻个好时机狠狠杀那些金兵！”

张浩说道：“俺们都听大哥的，弟兄们早就想造反了！”

(本章完)