朱国祥微笑颔首：“也代我向蒙古大汗问好。赐座。”忽图剌闻言大喜，因为合不勒的汗位，是去年才自封的。除了蒙古诸部根本无人承认，而大明皇帝居然言语认可了。

忽图剌说道：“我的父汗，以前追随耶律大石，并奉耶律大石为主。但耶律大石太过胆小，被金国吓得离开草原。为了抵抗金国，父汗愿意站出来，并请求大明皇帝册封。从今以后，蒙古就是大明的臣属，我们愿与大明一起跟金国作战。”

马扩作为翻译，此刻自然也在，他问道：“你们打算怎么打？”

忽图剌说：“塔塔儿诸部是金国养的狗，我们已经联络好汪古部，一起联手击败塔塔儿部，彻底剪除金国在漠北的羽翼。金国多半会派兵攻打我们，到时候希望大明能趁机出兵。”

马扩可不只是翻译，他用汉话为皇帝解释说：“蒙古人和白鞑靼（以汪古部为首）联合了，他们打算瓜分漠北的中部和东部草场。又担心打不过金国的兵马，因此请求我大明出兵干扰金国。一旦蒙古人和白鞑靼成功，漠北就是二雄并立的局面。”

“不，应该说是三雄并立。漠北的西部草场，诸多部落还在效忠耶律大石。今后的漠北，耶律大石在西，汪古部在中，蒙古人在东。他们若想继续扩张，蒙古人和汪古部会先打起来。谁能彻底击败对方，谁就有可能统一漠北。”

“而我大明可以坐山观虎斗，永远支持弱的那边让蒙古人和白鞑靼一直交战，不给他们分出胜负的机会。”

朱铭摇头说：“如果让漠北混战上百年，而我大明又实力衰退，那么养蛊出来的漠北统一者，不管是哪部都非常难对付。必须找机会把他们打服，然后让漠北处于相对安稳的局势。”

“需要册封蒙古大汗吗？”朱国祥问。

“可以册封。”朱铭和马扩同时说。

朱国祥道：“那等我退位之后，你自己去册封吧。”

朱铭笑道：“可以册封两个王。一个蒙古国王，一个鞑靼国王。如果乃蛮部脱离耶律大石，还可以册封一个乃蛮国王。三角形最稳固，最好让漠北三王并立！”

朱国祥对忽图剌说：“大明会册封蒙古国王，但我即将退位。这是我的儿子，他很快就要继位，你且在开封等两个月。”

忽图剌虽然对于大明皇位交接非常疑惑，但还是离座跪下：“感谢大明皇帝册封，蒙古人愿遵大明皇帝为天可汗！”

朱铭顿时笑了：“你还知道天可汗？”

忽图剌道：“我在途经陕西时，问过陕西的官员。他们说唐朝的皇帝最大，是可以统治草原的天可汗。”

此时的蒙古人，还真没那么大的奢望，能统一漠北的东部地区，对他们而言已属于远大目标。

当然，野心是会渐渐增涨的，得陇望蜀属于人类的天性。

把蒙古使者打发走，朱铭问道：“你觉得如果蒙古起兵，金国会派兵到漠北镇压吗？”

马扩说道：“金国不会大举出兵。对于金国来说，漠北鞭长莫及，每次出征都消耗钱粮无数。一旦粮草损失过多，还怎么跟我们打仗？就算要派兵，也只可能派一支偏师。五六千是比较合适的，再多也不会超过一万人。”

“那蒙古崛起已成定局就看白鞑靼能不能牵制他们。”朱铭说道。

马扩摇头：“很难。汪古部连白鞑靼都无法统一，而孛儿只斤部却统一了蒙古。合不勒雄才大略，不是汪古部能比的，到时候我们必须扶持汪古部。”

朱铭揉揉拳头，看来还得把成吉思汗的祖爷爷打一顿！

马扩又说：“如果我们与金国开战，漠北也打成一片，西夏极有可能趁机出兵，把大青山以南的草原全部吞掉。而且他们还理由十足，是在帮大明攻打金国。”

“不怕，先灭了金国再说。”朱铭笑道。

马扩建议道：“可先册封几个部落首领，全都封他们为王。一来金国勒令诸部出兵时，麾下有一堆我们册封的王，根本就不敢放心使用。二来那些部落首领拥有了王位，背叛金国的决心就更大。三来西夏如果想要趁机吞并，吞下去的全是大明册封的王。”

朱铭拍手赞道：“好主意！”

这位外交专家，心可够脏的，而且全是阳谋。

一个计策献出，就把金国和西夏都恶心到了，而且还为大明吞并漠南草原铺路。

看着马扩躬身退下，朱国祥点头说：“这个人很不错，值得好生提拔重用。”

朱铭说：“枢密院最适合他，估计今后能升到枢密副使。内阁若有空缺，还可以让他代表军方入阁。”

几乎已经成了潜规则，阁臣是各方势力的代表。

军方必有一位阁臣帮忙说话，不一定非得是军人出身，经常领兵打仗的文官也行。

最初是种师道，现在是张叔夜。

朱国祥看着殿外飘落的小雪，感慨道：“又要过年了，也总算要熬到退休了。要不要跟我去那山谷看看？修建山庄的时候，给你留一处院落。”

“有空就去。”

朱铭起身走出大殿，伸手接住雪，看着它们在手心化开。

一个新时代，要真正开始了。

(本章完)