在远离战争前线的区域，北宋的市和镇渐渐同化，开始被统称为“市镇”。但又没有完全同化，因为镇依旧保留着辖区，一般管辖着方圆五里范围。

最牛逼的镇，管着方圆四五十里，已经跟县级行政区差不多了，而且存在有大量的镇属官吏。这种镇的主官，品级比县令还高。

这二十年来，大明朝廷进行了一系列行政改革。

寨、堡被大量取消，当地驻军遭到缩编，多余部队迁往新收复的国土。

场、监也消减合并，取消场监官员的民政权。相当于从原来的“准行政区”，彻底变成了国营企业或税收机构，把当地百姓的管理权归还给州县。

镇却是被加强了“准行政区”属性，并与地方草市属性合并。少数一些经济发达的镇，被确立为副县级行政区，并且挤占了乡的生态位——乡是不设官员的。

现在的副县级镇，朝廷会派驻低级的品官，这种镇直接吞并乡级辖区。

一般的镇，没有行政辖区，它依旧属于某某乡。朝廷会派出税吏，但税吏不在镇上常驻，只在固定赶场天跑去征店铺的坐税，甚至不对流动小商贩们收税。

千万不要小看这种行政改革，它造成的直接影响，就是全国市镇数量激增，乡镇经济获得空前发展！

当然，乡镇经济发展的主因，还是人口增长和农业进步。

人类历史是螺旋上升的，这种上升也包括工农商业。

唐宋元明清几朝，除了元朝有点奇葩之外，其他各朝的工农商业都遵循这种规律。清必然强于明，明必然强于宋，宋必然强于唐。

你说明清的商业不如宋朝繁荣？

那等于在侮辱明清两朝老百姓的智商！

商业发展的前提，是农业和工业的技术进步。单位土地能生产的粮食变多，就可以养活更多人口，而城镇和农村人口的增加，又会提高商品需求和推动手工业进步。

朱国祥不但带来了玉米红薯，而且还广置劝农官促进了原有农业发展。

现在的大明，北方普遍两年三熟，南方普遍一年两熟。

这种所谓的一年几熟，并不是专指主粮，也可以是油菜、大豆等重要经济作物。

如果按照正常的历史发展轨迹，想要做到北方两年三熟、南方一年两熟，那必须到了明代中期才能达成目标——这种农业进步，也是明代中后期工商业迅猛发展的必要前提。

常州知府王克家说：“从大明开国到现在，常州府成规模的市镇数量，已然增加了五成有余。好多农民不再去县城府城，而是就在老家的市镇做工。这个下邾镇就发展得很快，依托太湖养珠业，老百姓愈发富足了。”

苏州知府陈在庭不愿落下风：“苏州府的市镇数量，却是增加了七成有余，而且工场数量尤其多。”

“苏州本来就更富，好意思跟常州比？”王克家吐槽道。

陈在庭反问：“为何不能比？是你不敢比吧。”

王克家说道：“我若去做苏州知府，那里必然更加繁荣富庶！”

他们各自带来的官员，也纷纷加入争吵，从不同角度比较两府的优劣。

朱国祥也不去打断，笑呵呵听着官员们吵架。

镇内镇外，鱼腥味挺重的，售卖咸鱼的店铺就有好多家。他们不仅零售，而且还对外批发，外来大主顾寻到店铺就能进屋细谈。

还有雕刻和珠宝行业。

这个镇其实不以雕刻闻名，近些年海外订单增多，需要大量雕刻微小神像做珍珠。而随着养殖大户订购雕像增多，就有商人带着雕刻工匠跑来常住。

渐渐的，不但给人工珍珠雕刻神像模子，业务还扩展到其他的雕塑把件、饰品制作。

不止下邾镇有这种雕刻店，苏州府、湖州府的临湖市镇，也有多处发展起雕刻来了，形成一个环太湖的珠宝、雕塑工艺带。

他们一半以上的商品，都是对外出口的。

就比如日本王室，便重金购买了一颗菩萨湖珠。那颗珠子养得特别大，而且毫无瑕疵、雕工精美，放在太湖地区也属于极品，已故的鸟羽天皇砸锅卖铁才买到手。

现在，菩萨湖珠已成了日本的镇国之宝！

这玩意儿甚至卖去了欧洲，极为厌恶十字军的阿拉伯商人，为十字军雇主专门定制耶稣受难珠……继而通过威尼斯等国商人，层层抬价卖到意大利，再继续转卖到法国那边。

一颗极品的耶稣受难珠，在法国价值一座小型城堡（包含城堡附近的土地和人口）。

朱国祥、朱铭父子鼓励工商和海贸，二十多年来释放出恐怖的工商业潜力。

(本章完)