朱国祥看到的这台压印机，正在压制孔方铜钱，比直接压制无孔铜元更复杂。

为什么做起来更复杂，还要坚持制作孔方钱呢？

全部改为无孔铜元不好吗？

当然是为底层小民考虑。

小额铜钱容易弄丢，而孔方钱可以用绳子串起来。

一文两文的弄丢了，穷人也会非常心疼。

如今的大明铜币，一文、两文、五文的三种面值为孔方钱。

而五十文、一百文的则是无孔铜元，因为这种铜元特别大，已经不容易搞丢了。

此前还有十文、二十文的，这些年已经不再铸造，因为使用率不是很高。

这一系列的铸币机械，是陆陆续续搞出来的。

最初只有印压机，继而出现碾片机，接着再是光边机、精轧机……每增加一种机械，都能让钱币制造得更精美，而且大大提高铸币效率。

谢潜用感慨的语气拍马屁：“前宋蔡京大肆铸造当十钱，老百姓就已叫苦不迭，大臣们也怒斥其滥发货币。如今大明铜元有一百文面值的，却可以做到官民皆悦，而且还没出现多少伪币。何也？皆因上皇陛下学究天人，以煤炭蒸汽之力铸币，钱币铸造技艺堪称鬼斧神工！不但精美，还难伪造。便有奸民制造伪币，也能一眼就辨别出来。”

朱国祥微笑聆听，却始终有一种隐忧。

如今的蒸汽机，主要用在采矿、冶炼、铸币、蒸汽火车、打造兵甲方面。

全都属于政府行为。

蒸汽机的运用如果只停留在这些方面，以后的皇帝为了国家安全，会不会限制蒸汽机民用？

这玩意儿得逐步向民间开放。

在铸币厂逛了半天，朱国祥对这里的官吏和工人一番褒奖。

次日坐船南下，先去白鹿洞书院，接着又去游玩庐山。

离开庐山，又去南昌登临滕王阁，并在那里接见本地士绅名流。皇后张锦屏的族人，也接到消息赶来了。

此时的滕王阁，是四十多年前重建的。

还挺新，并不破旧。

在南昌逗留十余日，朱国祥再次北上回到长江，一路走走停停直奔汉阳（武汉）。

准确来说，汉阳城在后世武汉的汉阳区，并且管辖隔壁的江汉区。

而长江对岸的武昌区，则称为鄂州或江夏。

朱国祥看着繁忙的汉阳码头，在心底为这里默哀两分钟。一旦南阳到平顶山的铁路修通，汉阳的货物吞吐量不说腰斩，那也是从脖子处被砍一刀。

接下来前往岳州，登临岳阳楼，泛舟洞庭湖，再去长沙逛逛岳麓书院。

得益于大明朝廷鼓励移民、鼓励垦荒的政策，洞庭湖平原的人口密度，相较于北宋鼎盛时期直接翻倍。钟相之乱的影响似乎已完全消失。

就拿长沙来说，整个北宋期间，长沙竟然连城墙都没有。

直至钟相起兵，为了防备朱贼南下，才在长沙筑起几座城堡。

孙坚如果泉下有知，恐怕也会欲哭无泪，心想老子的长沙怎么越混越回去了？

下一站是江陵（荆州）。

这里极为富庶繁华，暴打岳阳、汉阳和九江！

朱国祥本打算逆着长江去四川，但随行人员纷纷劝谏。

不仅仅是因为三峡水险，更因为川北的蜀道艰难。太上皇一把年纪了，从四川去汉中恐怕会累出毛病来。

就算太上皇身子骨硬朗，太上皇后她们也经不起折腾啊。

之前游玩黄山、庐山等地，沿途大部分可以坐船，也就爬山需要徒步劳累。黄山再难爬，能跟翻越川北蜀道相比？

面对连番劝谏，朱国祥又看看老妻，终究还是放弃了去四川。

他乘船沿着荆襄运河北上，在襄阳游玩数日，便坐船走汉江直奔汉中而去。

秋高气爽，风景宜人。

船队过了石泉县地界，继续往前便是大明镇了。

以前的大明村、大明乡，还有上白村、下白村，现在通通属于大明镇管辖，有一位副县级官员在那里治民。

能有这种待遇，纯粹就是因为龙兴之地。

朱国祥出舱站在甲板上，猛地看到一条小河汇入汉江。

多年前的记忆突然变得清晰。

他和儿子就是顺着那条小河，衣衫褴褛走到汉江边上，并看到江面有船只和活人。

船只前行，两岸景色倒退，仿佛时间也跟着回溯。

当初大明村更下游的地方，居然也有零星百姓居住了，荆棘丛生的江边荒坡，变成一片片茶园和桐油林。

朱国祥拿起望远镜仔细观看，在一处茅草房旁边，还看到用来培植香菇的木桩。

他忽然笑得很开心，这是他传授的技术，此地百姓一直使用着。

(本章完)