终于，直到安妮提到父亲之时，艾华斯却是耳朵微微一动、整个人都安静了下来。

安妮也意识到了不同，于是她兴高采烈的聊起了两人当年在大学时的趣事：“你知道吗，当年朱里奥其实是个又坏又幼稚的家伙。他虽然看起来礼貌而又温柔，但却总是喜欢开些吓唬人的玩笑、或者做些像是小孩一样的恶作剧。我当年被他惹哭了好几次……每次都恨恨的在心里说‘我不要理他了’，但在他道歉过后……就还是原谅他了。毕竟那又怎么办呢，他看起来都像是要哭了一样……

“他当年在外人面前时——尤其是在老师面前时，向来都显得沉稳而可靠。人们总是将他当做偶像，许多人都崇拜他。好像他无所不能一般。只是在我面前时，他就变得像是个孩子一样……”

当打开话匣子之后，安妮就开始说个不停。

她心中似乎挤压着许多的感情与话语，只是一直都没有机会与人说。就算过去了二十年，她心中关于朱里奥的记忆也是那样的清晰。

十年的时间就足以让人忘却旧事，可过了这么久她却始终铭记于心……那正是浸染黄昏的证明。

她时时刻刻将往事拿出来怀念，如今才能有这般清晰的记忆。

而从对朱里奥那强烈而真挚的感情来看，不管两个安妮谁才是沼泽人……至少两人分裂的时间节点，都肯定是在她爱上朱里奥之后。甚至她的分裂本身，都有可能与这件事有关。

也正因如此，艾华斯感觉愈发微妙。

这个安妮对父亲也有着无比真挚的感情，而“沼泽人”与本体又是完全一致的复制……似乎除却“没有生下艾华斯”、“没有被杀”之外，就是艾华斯的生母安妮，并不是什么代替品或是假货。

可这就是这两点最为关键，让艾华斯感受愈发强烈的割裂、愈发能清晰的意识到——安妮并非是自己的母亲。可她未必对素未谋面的自己没有爱。

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无论是艾华斯亦或是安妮，都没有提及关于“沼泽人”的秘密。这不是能在走廊中随意提出的秘密，艾华斯也不想让人知道、安妮也是一样。

除却安妮与大公之外，可能其他人都不知道其中的隐秘——艾华斯甚至看到了那位在梦中见过的“阿比盖尔”打着哈欠路过，在看到安妮与艾华斯之后猛然一个回头愣在原地，露出极为震惊的神情。

该说……不愧是当初被伊莎贝尔所扮演的角色吗？

虽然艾华斯心中已经完全没有关于母亲的印象了，但安妮这种外在柔软而怯懦、内在坚强而执着的性格，确实与伊莎贝尔有些相似。

仔细想想，那场晋升仪式的角色安排是“鳞羽之主”负责的……只能说老板的选人还是有思路的。

或者换句话来说——祂就是故意的。

他们一路前行，路上时不时看到巨大的肖像画。

艾华斯恍惚之间，甚至有种回家了的感觉……因为这里墙上的每一个人，长得与艾华斯都有些许相似。

终于，他们抵达了正厅。

此时差不多已是零点。

而白发白须的老爷子，却坐在会客厅中安静的等候着贵客。夏洛克则坐在他旁边，上身只穿了一件单薄的丝绸衬衣，慢条斯理的喝着红茶。

老公爵并没有穿着公爵那繁复华丽的礼服，而是穿着一件带有温暖绒毛的红色睡衣。即使如今正是夏天，他的手脚却仍旧冰凉、青紫色的皮肤看起来冰凉异常，房间之中甚至还开着火炉。

——那一瞬间，艾华斯怔了一下。

……虽然颜色不同，但那正是艾华斯所熟悉的狐绒睡衣。

他也有一件，几乎一模一样的。

那是养父莫里亚蒂赠与他的。

(本章完)