总攻前夜，唐军悄悄将数十辆最新打造的“巢车”和“攻城塔”推至前沿。这些庞然大物以巨木为骨，覆以生牛皮，高达数丈，甚至超过洛阳城墙，内置梯道，可容数十名甲士。同时，针对城墙的“地道战”也在隐秘进行，工兵从数个方向挖掘坑道，试图直达城墙地基下，埋设火药（此时火药虽已出现，但威力有限，多用于纵火或制造巨响崩塌士气）或进行爆破。

拂晓，总攻开始。

数百架投石机进行了一轮前所未有的集中齐射，石弹如陨石雨般砸向安喜门及其两侧城墙，烟尘蔽日，地动山摇。紧接着，数以万计的唐军弓弩手在盾牌掩护下前出，向城头倾泻出遮天蔽日的箭雨，压制得守军几乎抬不起头。

“巢车”和“攻城塔”在牛马的牵引和士卒的推动下，如同移动的山丘，缓缓逼近城墙。城头郑军拼命发射火箭、抛掷擂石，试图焚毁这些巨物，但覆湿泥的生牛皮难以点燃，擂石砸在倾斜的顶板上效果有限。与此同时，唐军工兵引爆了数处靠近城墙的地道，“轰隆”几声巨响，虽然未能炸塌主墙，但造成了局部墙体松动和守军的极大恐慌。

关键突破口出现在安喜门东侧一段城墙。此处被投石集中轰击，本就老旧的墙体出现了巨大裂缝。唐军悍将尉迟敬德亲率重甲“跳荡兵”，冒着如雨箭矢，将数架云梯死死架在裂缝处，口衔横刀，一手持盾，悍勇无比地攀缘而上！郑军守将试图组织反击，但被唐军精准的弩箭射杀。尉迟敬德第一个跃上城头，手中钢鞭挥舞，如同煞神，瞬间扫清一片，为后续登城部队打开了缺口！

“城墙破了！唐军上城了！”

恐慌迅速蔓延，王世充得报，惊怒交加，亲自率领最精锐的“左右扬武军”赶往缺口处反击。双方在狭窄的城头、马道、城门楼展开了惨烈至极的肉搏战。刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声响彻云霄，尸体层层堆积，鲜血顺着城墙砖缝汩汩流下。唐军后续部队通过云梯和已被占领的城墙段源源不断涌入，王世充虽然拼命，但士卒饥疲，士气已沮，渐渐不支。

就在城头血战正酣时，唐军预先埋伏在城南、城东的部队也发起了猛烈佯攻，牵制了大量郑军兵力。而李世民则亲率玄甲精骑主力，在城门附近待机。

城头的崩溃，始于王世充麾下一员心腹将领的突然叛变。眼见大势已去，这名将领在混战中突然倒戈，率部反冲王世充本阵，并高喊“降唐免死！”这一下如同压垮骆驼的最后一根稻草，本已摇摇欲坠的郑军防线瞬间土崩瓦解。兵败如山倒，士卒们丢弃兵器，哭喊着四散奔逃，或跪地请降。

王世充在亲卫拼死保护下，杀出重围，退往皇城（紫微城）。然而，皇城也并非乐土。得知外城已破，许多宫内侍卫、宦官也人心浮动。王世充试图集结残部，固守宫城做最后挣扎，但响应者寥寥。

李世民不给其任何喘息之机。唐军迅速清理了街道抵抗，包围了皇城。李世民派人向宫内喊话，给王世充最后一次投降的机会。

宫城宣仁门前，王世充身着早已破损不堪的明光铠，披头散发，状若疯狂。身边只剩下数百名最死忠的亲兵和部分王室子弟。他知道，一切都结束了。突围无望，抵抗只能带来更多杀戮和可能的屠城。

“天亡我也，非战之罪！”

王世充仰天嘶吼，但他终究是一代枭雄，在最后关头，残存的理智告诉他，继续抵抗，除了让王氏一族彻底死绝，让洛阳城陷入最后血火，没有任何意义。

他命人打开宫门，卸去甲胄，身着素服，带领郑国太子王玄应及主要文武官员，手捧传国玉玺（仿制品）及郑国图籍册印，徒步走出宣仁门，向立马于门外的李世民投降。

洛阳，这座被围困近两年、付出了无数生命的天下坚城，终于易主。唐军入城，迅速接管防务，扑灭零星火头，安顿降卒，并依李世民之前承诺，开仓放粮，赈济饥民。

……………

是日傍晚，残阳如血，将洛阳宫城的琉璃瓦染上一层凄艳的红。

城中的喧嚣渐渐平息，唯有唐军巡逻队伍整齐的脚步声、搬运战利品的号子声以及零星收治伤员的动静。

紫微城内，原本属于王世充的郑国正殿——乾阳殿（隋称乾阳殿，王世充沿用）内，灯火通明，取代了昔日郑国君臣的，是刚刚入城的李唐核心文武。

李世民并未端坐于原本的王世充御座之上，那未免显得太过急切和僭越。他只是在御阶之下设了一席，左右分别是房玄龄、杜如晦、长孙无忌等心腹谋臣，以及尉迟敬德、秦琼、侯君集、丘行恭等主要将领。人人甲胄未卸，风尘仆仆，但眼神明亮。

“洛阳已下，王世充束手。此乃陛下洪福，将士用命之功。”

李世民的声音在空旷的大殿中回荡：

“然，攻城掠地易，安邦定国难。今夜请诸位来，首议两事：一者，如何处置王世充及其余孽；二者，洛阳既得，下一步棋该落于何处，尤需慎思南面那头……猛虎。”(本章完)