“他说过要选公主吗？”经此提醒，洪涛隐约间想起袁应泰好像是提过立皇后的事情，只是忘了自己是怎么回答的，也没印象有公主这档子事儿。

“万岁爷说让大学士看着办……”王承恩又给出了答案。

“朕当时在做什么？”对于这个答案洪涛不太相信。

关于皇帝子嗣的事情每年都要提上日程，每次也都是被各种敷衍。但朝臣们是真不嫌烦，愈挫愈勇，变着样的上疏规劝。自己当然是能拖就拖，绝不轻易松口，唯一的可能就是有人趁自己不留意套话了。

“万岁爷当时正在皇家学院里和教授们摆弄蒸汽机，奴婢和平头举着盾牌左右护卫！”

“嗨，他可真会找时候……”这下洪涛终于明白了，袁应泰刚好赶上自己去学院里验收蒸汽机成品时提出了某种建议，然后自己在精力集中的情况下随口应付，结果中了圈套。

不过袁应泰为什么能来的那么凑巧，又是怎么知道自己在集中精神干喜欢事儿时容易随口应付，就得往王承恩那边看了。

这家伙忠心是没的说，但心里也有小九九，比如时刻惦记着皇帝子嗣。只要有关这方面的奏折，他通常都会不动声色的放在最上面。

“万岁爷明鉴，奴婢未曾与袁大学士勾连！”看到皇帝斜着眼望向自己，王承恩就知道玩陷了，但他真没主动透露过皇帝的行踪，也不敢如此行事。

“把公主送进后宫交由阮淑妃安置，让黄太极进来！”实际上洪涛也不想追究是谁把行踪告诉袁应泰的，自己出行前呼后拥少说也得百十人，袁应泰要是想知道也不难。

现在人已经千里迢迢送来了，总不能再让黄太极给送回去，那不是活活打哈萨克可汗的脸嘛。收就收了吧，只可惜了这位公主，从此之后就得窝在紫禁城里当囚犯了，而且照样不会有子嗣。

“一路风尘辛苦了！”从黄太极的装束上就能看出他是直接进宫的，尽管衣服经过了太监们的整理，长途跋涉的痕迹依旧很清晰。

别看是名降将，但这些年的表现却有目共睹。自打接手了西域都司，从地方政务到边塞军事都搞得很有条理。尤其是没在民族同化问题上有过摇摆，难能可贵。

“臣不累，从哈密坐上轨道马车，风吹不着雨淋不着，吃喝睡都不耽误。到了兰州又有马车和官道可走，这一路上比带兵训练舒服多了。这是礼部刘侍郎的密信，陛下御览！”

黄太极自我感觉也不错，虽然族人全被分散到各地居住，但从往来信件里得知他们过得都还不错。自己还成了统领一方军权的将领，也没受到汉人将领排挤，除了要按照律法军规做事之外好像并不比以前差。

尤其是驻守西域都司之后，通过亲手管理这个比辽东还广阔、人口更加众多的辖区，逐渐发现自己在很多方面的能力与皇帝相比真差得太远了。给高人当属下并不丢人，相反还是种恩赐。

(本章完)