“承业！”江连横把儿子叫到身边，“你就站在这儿，好好看着，别给我丢脸！”

“是！”江承业嗫喏地点了点头。

等不多时，忽见赵正北从队伍后头赶过来，低声道：“哥，薛掌柜她们已经走了。”

“好！”江连横弹飞烟蒂，朝前路扬了扬下巴，“那就开始搜山吧！”

赵正北应声点头，随即转身走到灵柩附近，高声吆喝道：“后边的人都过来搭把手，换杠夫！”

送葬的队伍一阵骚动。

很快，就见十几个“在帮”弟兄闻讯赶来，交班换杠，小心翼翼地接过许如清的灵柩棺罩。

原先那班杠夫的肩头一轻，立马摘下红缨帽，脱掉绿架衣，舒活舒活筋骨，终于露出了本来面目。

定睛细看，他们哪里是抬棺的杠夫，分明就是赵正北和林之栋等人的贴身卫兵！

众人原地活动片刻，扭两下脖颈，神情泰然自若，却把周围的雇工都看呆了。

紧接着，赵正北迈步走到大棺罩前，伸手进去摸索，不过眨眼间的工夫，竟从里面掏出两把机关，以及若干大沽造镜面儿匣子，转身发放给随行而来的卫兵。

这时候，送葬的队伍不淡定了。

眼瞅着江家弟兄排开阵仗，大伙儿都怕受到牵连，有几个胆小的雇工紧忙询问状况。

“哎，你们这是干啥呢？”

“山上最近闹胡匪么？”

“事先说好，咱们只管送葬，帮派火并的事儿，咱们可不参与啊！”

“少他妈废话！”赵正北厉声骂道，“这事儿跟你们没关系，该干啥干啥，老在那打听什么？”

众人不敢吭声，惶惑的情绪却在极速蔓延。

王正南见状，急忙跑过来安抚雇工，赔笑着说：“大家尽管放心，前面就算有天大的事儿，那也是江家的事儿，跟你们没有关系，只要安心听从东家的安排，就能保准各位平安无事。”

送葬的雇工你看看我、我看看你，再看看赵正北等人手里的枪，嘴里哪还敢说一个“不”字儿？

王正南接着说：“这样吧，东家刚才吩咐过了，今天出殡的工钱，过后再给你们往上翻一倍，回头大家都过个好年，也算是江家的一点歉意，各位觉得怎么样？”

钱能通神！

大家一听能涨工钱，尽管仍有些不情愿，但却总归是得到了相应的补偿，情绪也就渐渐平复下来。

更何况，就眼前这般架势，想走也走不了，倒不如做个顺水人情，权当是为江家效力了。

赵正北还在大棺罩里摸索，枪发完了，竟然又从里面拿出来十几件孝衫。

送葬的队伍，缺什么也不能缺了这身行头，剪下两米长的白色粗布，中间破开一道豁口，往脑袋上一套，再系上白布条，这就算是最简易的孝衫了。

众人正在换行头的工夫，李正西也走过来，冲着吹鼓乐班吩咐道：“棺材停了，你们不能停，接着吹！”

吹鼓手互相看了看，心说那就吹吧，反正咱来不就是干这活儿的么！

于是，笙箫唢呐，准备片刻，便又“嘀嘀嗒嗒”地吹奏起来。

“大点声！”李正西吩咐道，“都给我卖点力气，谁也别想偷懒，吹得越响，赏的越多，还有那个敲锣的、打镲的，继续敲、继续打，往前走点，冲那林子里头敲！”

吹鼓手应声往前迈出几步，凛冬酷寒，山林空旷，就听那哀乐的动静越来越大。

“咣——咣——咣！”

“嘀嘀嗒嗒——嘀嘀嗒嗒！”

这时候，赵正北也带人换好了行头，走到西风跟前儿，低声道：“三哥，我去会会他们，你在这看好大哥！”

李正西点点头说：“小北，凡事留神，别大意了。”

赵正北心高气傲，当即冷哼两声，笑着说：“三哥，你也太小瞧我了，就那几个地痞无赖，多瞄他一眼都算我掉价！”

说罢，又走到江连横身边，低声交代两句，随后大手一挥，冲随行而来的卫兵招呼道：“走了！”

一声令下，众人立马排开侦查队形，抄小路钻进树林里，向半山腰徐徐行进。

前些日子，奉天刚下了一场鹅毛大雪。

城里人来人往，车马不息，雪化得快，如今已经不剩下什么了。

但城郊地界儿人迹罕至，放眼望去，却是满山素裹，犹如粉雕玉砌。

赵正北等人换上这身行头，走出十几米开外，人影就有些模糊了，再往前走不多远，简直与那山色融为一体，再难分辨。

山脚下，吹鼓手努着腮帮子，脖颈上青筋暴起，大奏哀乐，响彻山林，又给众人提供了绝佳的掩护。

再看北风上山，那真是声沉影寂，无处可寻……

(本章完)