“浮世万苦，命运多舛，可于神性之人，确是机遇。莱特，沙隆迷域之后，你终会明白一切。”

“明白什么？”莱特高声疾呼道，他的双手死死按住手中莫名出现的围栏，迫切地询问。

“世界的……真相。”巨型钟表后的少年音逐渐变得扭曲、低沉，似魔鬼的呼唤，更像是恶魔的低语。

几秒之内，这片金色黄昏时刻构建的梦境开始解体，白灼的雾气重新回到了他的身体周围，莱特猛然睁眼，急促地呼吸几口，睁开双眼之后，他发现，自己依然在鸟居镇“神祇边山”的缆车之上。

似乎刚才的梦境大量延长了他对时间维度的感知，毕竟，从机械手表上来看，从进入梦境到退出，只过了不到三分钟，连小憩都算不上。

“达克、莱特长官，你们看。”阿尔乔姆指着迷雾之后隐约可见的“鸟居正庙”，依旧在滔滔不绝地介绍对未来的规划，“我们打算把这里建造成一片游乐场，就在庙宇的下方，原先是湖水的那片地方。这台缆车，正好是通向游乐场的唯一入口。”

“挺不错的，不过山顶的水潭，你们打算怎么处理？我记得荷风依娃说过，整个‘神祇边山’能够吞没湖泊，从地底抬起，靠的就是‘抉择者’的部分灵魂幻化的地缚灵。”达克托着下巴，和阿尔乔姆闲聊道：

“现在‘抉择者’的力量彻底从这个世界消失了，用于支撑内部稳定的能量正在消退。换句话说，整个‘神祇边山’就是一座空壳，上面的水潭怎么办？建造游乐场的话，怎么保证安全？”

“都什么年代了，山体内部空了，就用钢筋水泥重新支起来就行，至于水潭，有‘镇灵之木’的能量维持着，短时间内并不会垮塌。虽说山体内部的‘殇’消失了大半，但维持‘殇’运行的‘链’元素并未消失，我们打算将整个山体改造成一只巨大的火炉，用来给整个小镇提供电力等能源。”阿尔乔姆的脸上露出难以掩盖的兴奋，解释道：

“荷风依娃说服了伊戈尔教授参与小镇的‘电炉计划’，只需要一些简单的布置，鸟居镇就能在即将到来……不，已然到来的混乱局面中保留一席之地。所以，为了小镇能够在混乱中活到未明长夜结束，新的纪元降临，我们不得不投入全部的精力给我们的孩子。”

“孩子？的确，伊凡二十二世曾说过，即便是克鲁斯德这样力量强大的庞大帝国，也不能轻易忽略教育的重要性。无论战争还是和平，贫穷还是富有，混乱还是和平，孩子们都应该接受正常的教育。这不仅是为了一个国家，更是为了克鲁斯德民族。”达克望着逐渐散去的清晨雾气，看向越发清晰的山顶世界，感慨道：

“可惜历代的联邦行政长官都从未真正理解这段话的含义，他们虽然表面上向联邦的士兵灌输绝对高尚的道德，教授尽可能先进的军事、物理和机械知识，却从未真正教育他们如何活着。”

“我们不会犯这样的错误，达克长官。”阿尔乔姆露出了一个意味深长的笑容，道：

“即便我们的前镇长安杰利卡·鲁里克是个贪污者，但他以及他的各位前任都在尽可能地保护这些孩子，让他们学习避免感染‘无心人病毒’的各种方法。鸟居镇有个不成文的规定，在孩子们未满十四岁之前，是不能离开小镇的，这就能在最大程度上避免与‘病毒’的接触。”阿尔乔姆的脸上始终挂着一分自豪，道：

“比起‘无心人’，我们更怕失落者，当然，我的妻子荷风依娃除外。”

“为什么？”从短暂的梦境中回归神来的莱特猛地看向阿尔乔姆，出声问道。

“‘无心人病毒’会破坏大脑控制情感的区域，让人们更倾向于依靠本能的冲动行事，即便是那些可怜的半失落者孩子，也会经常有无法控制情绪的时刻。诚然，激烈的情绪更有助于失落者们爆发超越身体承受能力的极限力量，但这也会带来更多的冲突与灾难。”阿尔乔姆解释道。

“这么说，你想打造的是一个绝对安全，孩子们在你们的各种严格规划下‘茁壮成长’的‘乐园’吗？”莱特冷笑道，偏头看向一旁。

“那是自然。”阿尔乔姆似乎并未读懂莱特的情绪，反倒是更卖力地推销着自己的规划，“严格的设计才能得到最小偏差的最终结果，事实上，人类也好，失落者也罢，只是一台台相当复杂的精密机械罢了。灵魂和精神不过是大脑分泌物产生的幻觉，安全的环境，加上严格的成长规划，才能让小镇真正存活于克鲁斯德这片乱局之中。对了……”

正说话间，缆车终于到达了目的地，也就是山顶处，距离“镇灵之木”所在水潭不远处的一个角落。

剧烈地晃动结束后，三人先后跳下了缆车，由于今天是缆车恢复使用后的第一次试运行，山顶周围站了不少原本就隶属于阿尔乔姆的部下。

莱特仔细看去，“鸟居正庙”正好处于视野尽头的可见位置，避开正在施工的主要公路，走过弯弯绕绕的行人土路，估摸着只需要15分钟，就能抵达鸟居镇中最为神秘，炎火帝国文化最为浓重，东方宗教氛围最为厚重，也是这片废土之地中最有活力的殿堂了。(本章完)