他们原本是想努力加入贸易协议，而现在似乎有了直接并入法国的机会，那肯定得要争取一下才行。

与此同时，苏黎世、巴塞尔、施维茨等德语州及新教州，则开始陷入慌乱。

他们倒是不在意邦联解散——原本瑞士邦联也没啥影响力——但法国的影响力一旦越过了汝拉山，必将很快扩散到瑞士东、北部地区。

……

巴黎。

距离伯尔尼议会的40万法郎汇给法国高官已经过去了十天。

埃拉赫伯爵开始心神不宁起来。

起初的几天，诺贝特子爵还时常派人来向他们通报事情的进展，而近三天他们已经完全没了诺贝特那边的消息。

三名伯尔尼议员激烈地争论了一番，最终决定不顾诺贝特子爵对他们“不和其他人接触”的要求，出门打探情况。

凡尔赛宫门前，埃拉赫伯爵将50法郎塞给一名宫廷官吏，后者便爽快地告诉了他们诺贝特子爵的房间位置。

见三人径直走进凡尔赛宫，那宫廷官吏又几步追了上来：“你们，这是要去找诺贝特子爵吗？”

“啊，是的，我们有些贸易方面的事情。”

宫廷官吏摆手：“那你们可能要失望了。诺贝特子爵在卡尔斯鲁厄忙世博会的事情，还没有回来。”

埃拉赫伯爵当即笑道：“这怎么可能，我们上周还和他一起喝过咖啡。”

法国人像是看傻子般瞥了他们一眼，转头离开了。

然后，三人便见到了诺贝特子爵的妻子。

后者告诉他们，丈夫人在巴登。

埃拉赫伯爵等人哪里肯信，嚷着就要朝屋里挤，当场吓得诺贝特夫人发出了尖叫。

很快，宫廷卫队便将瑞士人赶出了凡尔赛宫，弗雷议员还重重地挨了一脚。

埃拉赫伯爵三人意识到出了问题，在反复尝试都无法联系到诺贝特之后，只得又花了一笔钱，并亮出了伯尔尼州外交官的身份，终于在几天后，见到了法国贸易部长巴伊。

行礼之后，埃拉赫伯爵打量着宽敞豪华的办公室，对巴伊讪笑道：“上次，您不是在这儿见我们的……”

巴伊立刻皱眉：“很抱歉，我们似乎没见过面吧？”

“您忘了吗？半个月前，在一楼西侧的那间办公室里。”

巴伊上下打量了他一眼，随后轻笑道：“您真幽默，半个月前我还在热那亚，这周一才返回巴黎的。”

“不可能！那天，诺贝特子爵带我们见您的！就在一楼西侧……”

弗雷议员突然拉了埃拉赫一把，看向法国贸易部长，低声道：“您有没有觉得……巴伊先生，似乎……和那天不太一样……”

埃拉赫伯爵一怔，仔细打量巴伊，那天他们正对着阳光，根本看不清楚后者的样子，但轮廓上好像是变小了一些。

他脑子里“嗡”的一声，指着巴伊失声道：“不，你，你是冒充的部长！”

不多时，伯尔尼议员们又被宫廷卫队“礼貌”地请出了凡尔赛宫。

三人呆立在大理石庭院里，额头上满是冷汗。

“这怎么可能？！”弗雷率先开口，“那天，我们明明进了贸易部长办公室……”

埃拉赫伯爵点头：“我还亲眼看到诺贝特子爵和米拉波伯爵在一起工作。”

(本章完)