这事他本一直想问冷琉璃，总是不得机会，今日正好问问。

“皇后，是你告诉孟妃朕喜欢吃蜜枣糕的？”萧栋问。

冷琉璃愣住：“陛下喜欢吃蜜枣糕？”

她今日才知道此事，更不必说去告诉孟蔓儿了！

见冷琉璃的神色，萧栋心头一沉。

不是冷琉璃告诉孟蔓儿的，那是谁？

她怎么会知道，她为何要说谎？

她……嘴里没一句真话。

那，她说爱慕他，是真的吗？

萧栋心情沉重。

萧栋回到辰华殿，静思许久。

以为他喜欢吃蜜枣糕的人，只有母妃及她身边人。

昔年母妃入冷宫，葬身火海后，她身边亲近之人先后离世。

那么，是谁告诉了孟蔓儿？她为何隐瞒？

除非……母妃没死？！

母妃葬身火海，父皇请了千元寺的悟道大师收尸做法。

如果尸首有异，他一定知道！

萧栋立即召见悟道大师。

悟道入宫。

“悟道大师，十一年前我母妃葬身火海，父皇怕她怨念不散，请您为她收敛做法。”

悟道点头：“是。贫僧与梅妃本是故友，她的身后事我自该出一份力。”

萧栋看向悟道，目光犀利：“大师，我母妃真的死了吗？”

悟道轻轻一笑：“梅妃已逝。世上再无梅妃。”

萧栋皱眉，悟道的话里有话。

“大师有话为何不直说？”

“唉，陛下既然有此问，心中定然已经生疑。既然有疑，便去探索。何必为难贫僧呢？”

“我明白了。”

悟道没有否认梅妃未死之事，而真相……在孟蔓儿！

她一定和母妃有所牵绊！

孟妃来自黔州，莫非母妃也在黔州？

这日晚膳，孟蔓儿正酝酿如何说服萧栋，准许她一同去黔州。

“陛下，蔓儿知道您的担忧，其实蔓儿没那么柔弱。且蔓儿熟悉黔州，还有许多朋友，没准能帮到您！”

“朋友？”萧栋看向她。

“对呀，比如说海棠姐姐！陛下去了黔州，遇到什么难事，我或许可以帮忙！”孟蔓儿眼睛眨眨。

萧栋嗯：“好，那你随我一同去吧。”

孟蔓儿愣住：这就同意啦？

也太容易了吧！

总觉得有些怪。

孟蔓儿心里狐疑，打量着萧栋，只见萧栋脸色平静，看不出端倪。

“怎么？”萧栋问。

“没，蔓儿太高兴啦！”孟蔓儿立即灿烂一笑。

萧栋点头，意味深长：“你高兴就好。”

听闻陛下要带孟妃同去黔州，崔尚书和章尚书跳脚了。

“这怎么行？陛下去黔州怎么还带后妃？成何体统！”章尚书看向崔尚书，“这事不成，咱们得去劝劝陛下。”

崔尚书同意：“走，一起。”

为大越江山，死谏又何妨！

兵部尚书金大人拦住两人：“崔大人，章大人，稍安勿躁！”

“你不急？好好的一个陛下，就要被妖妃祸害了！”崔尚书垂足顿胸。

章尚书唉声叹气：“原本陛下是多么英明睿智，如今却……”

“两位大人，你们别做态了，不过一个后妃，哪里就能祸害陛下呢！”金尚书拦住两人：“你们忘记了相爷的话，这是陛下的私事，咱们做臣子的，就别干涉了。”

“少年多情，陛下喜欢孟妃，想带着她，其实也能理解。”

“反正那孟妃行事，绝不贤德。我们不能什么也不做！”崔尚书喋喋不休。

金尚书道：“对了，这次去黔州，章大人不是与陛下同去吗？要是孟妃真做了什么过分的事，你再劝诫陛下，也为时不晚嘛！”

章怀点头：“也好。”

两日后，萧栋出京。

此次萧栋出京，对外只说是去行宫小住，随行只有数名侍卫，章尚书，孟宜则及孟蔓儿等人。

随行将士则悄悄跟在后面，听候调遣。

孟宜则此前刚从黔州回来，正好由他带路。

一行数人轻车简行，装扮成去黔州的商人。

数日后，众人到了一处小镇，夜宿客栈。

萧栋与几位大人议事，孟蔓儿则下楼走到马厩边喂马。

这几日，她骑的是一匹墨黑母马，格外顺从。

这马，是萧栋给她挑的。

孟蔓儿拿草料喂马儿，还哼曲给马听。

孟宜则在附近巡视护卫，见状走近。

孟宜则此次随行，不但负责带路，也协助禁军副统领周期，护卫安全。

“夫人，您怎么亲自喂马？”孟宜则走近，随便找了个话题。

“自己骑的马，自然自己亲自喂放心些。”孟蔓儿解释：“况且，动物和人一样都是有了灵性的，我对它好，它自然对我好。”

“……夫人，我想问你一个问题。”孟宜则迟疑再三，还是忍不住开口。

孟蔓儿点头：“你想问我，为何入宫？”

“是。”孟宜则并不信孟蔓儿入宫，是因为爱慕陛下。

她身为百谷谷主，怎么会因为这个理由去宫？

更何况，她此前根本不认识陛下！

“好吧，我也不想骗你，我进宫是为了一件事，如今我事情已经办成。”

孟宜则连忙问：“已经办成？那么这次你和陛下出宫……”

“是为了脱身。”孟蔓儿坦诚相告，毕竟没准届时还需要孟宜则帮忙呢。

孟宜则沉默片刻：“那，你打算如何脱身？”

“黔州如今混乱，一路或许会遇到山匪流民，届时我趁机离开就好。”

孟宜则皱眉：“那陛下……”

孟蔓儿这样，是不是有点缺德了？

其实这些日子，孟宜则看得出，陛下对孟蔓儿是有几分用心的。

孟蔓儿就这么跑了，陛下不得难过啊！

“他也许会难过几日，但放下就好了。”孟蔓儿道。

孟宜则一脸不赞同。

孟蔓儿心虚：“我也是没办法，我知道我这么做确实不太好，但……但只能这样了。”

她入宫之前，也没料到萧栋会对她这么好。

孟宜则叹气：“好吧，届时我会尽量帮你遮掩。”

兄妹两人又细细商量一番，为孟蔓儿脱身做好准备。

(本章完)