“我无儿无女，用不着操心破烂事，整编卫队，神手门唯韩兄马首是瞻，其他的，你们自个儿关起门商议。告辞！”

他略一抱拳，扬长而去。

“时候不早，我也该跟黎师傅讨钱去了，一桌酒吃掉四千两，比东来楼贵得多。”

代表火窑的包大庆寒暄两句，紧跟着朱万的步伐，离开龙王庙。

席间受邀的客人，只剩下柴市东家宋麟，与他的把兄弟胡振山，以及白启。

“我师傅说，二练未成，不许踏入郡城半步，况且我是小辈，承蒙诸位照顾，才落得一张座椅。

何爷给的买卖，暂且都做不过来，郡城的大好前程，咱就不掺和了。”

白启轻轻一笑，表明态度，税吏这份差事，最大价值在于半个官身。

有龙庭的编制，可以进到衙门体系，熬上十年半载的资历，期望鱼跃龙门的那天。

他现在一练筋关圆满，鱼档的生意还未做大做强，黑水河都没趟个底朝天，倒也不必好高骛远，巴望着义海郡的繁华。

再者，何文炳当众拿出这样东西，摆明没安好心。

谁碰了，谁就要被架在火上烤。

“何爷一份好意，韩兄你先收着吧。”

宋麟眯着眼笑道：

“今夜相谈甚欢，黑河县的善后之事，有韩兄你主持大局，应当出不了岔子。宋某人家中俗务未清，先走一步了。”

片刻后，龙王庙祈雨台上，只剩下韩扬一人，他盯着那张被酒杯压在桌面的任命文书，神色阴晴不定，像是觉着烫手。

……

……

回到通文馆，白启在后院喂马，他从宋其英手里赢的这匹追风马，何泰一死，何家立刻就将其送来。

“何文炳看似灰心丧意，要把鱼栏生意拱手让人的样子，可手段着实不俗，把税吏的任命文书拿出来，更像是缓兵之计。”

韩扬摆的这一桌酒，明显就是鸿门宴。

除开商议赈灾放粮，招募乡勇，以及怎么跟义海郡交待外，重中之重，还在于谁来背锅，承担赤眉贼攻城的主要责任。

结果那位鱼栏东家能屈能伸，一开始就以退为进，交出铺子、渡口的来钱财路，堵住众人嘴巴。

最后更用一份郡城税吏的任命文书，让原本通力合作的武行师傅，无法再保持团结。

“想必是还有后手。”

白启熟练地把草料添加进马槽，不管两帮人马如何斗，他这种靠山够硬的上位新人，总归捞得到好处。

杨猛一死，心里头那份小本本上的人名，全部勾销，落个轻松。

接下来，就是好好打渔，积累家业，增进武功了。

“小七爷，你喂的还是太糙了，这匹追风马奔行八百里不在话下，只吃草料怎么能行，应该再熬些豆浆，加鸡蛋跟黄豆搅拌。”

老刀背着双手，轻声说道。

“都说马无夜草不肥，可我哪能半夜三更爬起来伺候它，这几天先凑合着，改明儿再去牙行，看看能否找个可靠的马夫。”

白启转过身，无奈笑道，养鸡养鸭养鱼，他或多或少会一点，养马的确是头一回。

“牙行那等地方乌烟瘴气，龙蛇混杂，多半难有满意的人才。我给小七爷找了一个，许三阴，这匹马以后就交由你照料了。”

老刀招了招手，衣着褴褛的糟老头子半弯着腰，跑到白启面前：

“白爷，莫说一匹，纵然十匹，我都顾得过来。大当家当初那头赫赫有名的照夜玉狮子，就是我喂的，掉不了半点膘！”

老刀眉头一皱，提醒道：

“这里没什么大当家，伱跟着叫我一声刀伯就好了，若非见你有这门好本事，又不曾做过多少孽业，通文馆的大门，决计不许你进来。”

许三阴咧嘴一笑，嘴里缺了两颗门牙，说话像是漏风：

“好嘞，刀大当家。”

老刀额角一跳，瞅着许三阴眼中的执拗，叹息一声，摆手道：

“小七爷，这人就给你当马夫好了，劳烦你费心安置，通文馆……不是收容之所。”

目光扫过没啥匪气的许三阴，白启应承道：

“谢过刀伯，平白给我捡个马夫。以后我就叫你老许，二仙桥的老宅有不少干净厢房，待会儿收拾一间给你。”

刀伯对于通文馆极为珍视，有着类似于洁癖般的奇特情感。

赤眉贼攻城，二当家血金刚还没踏上台阶，便被一拳打出去。

就连梁老头这种挚友，也很少久留于此。

等到许三阴离开，老刀眉毛沉了一下：

“赤眉确实没少做杀人放火之恶事，但里头也真有活不下去，只想谋个生路的穷苦百姓。他就是养马的，最多耍些庄稼把式，这才给小七爷你收着，不会惹麻烦的。”

白启嗯了一声，他倒不怎么在意许三阴做过贼人。

“少爷走之前，总算没忘留下五部大擒拿的缠丝劲和白猿功。

一练圆满之后，就要叩开骨关，换血炼髓。”

老刀递出两本册子，又道：

“对了，少爷还说，让小七爷琢磨一两句有气势的句子，算作通文馆亲传的……考核。”