甚至言之凿凿，有仙人驾鹤而来，将尚在襁褓中的太上皇带回山中抚养，悉心传授大道。

故而太上皇不喜与人亲近，乃超拔脱俗也。

就连曾经惹来杀身之祸的奇特相貌，也变作“人龙颌”，额上五柱入顶，目光外射，其贵无比。

是一等一的伟岸面容！

可见舆论风向的转变关键，只在于自身够不够强横。

这日。

白启与韩隶交完手，又把龙行掌的进度肝了一肝，他走在街道上，内城的店铺张灯结彩，喜庆的气氛渐渐浓厚。

恍惚间，已经是年关了。

……

……

“年关一词，本意指那些欠租子、负外债的贱户，要结清账目，过年之难，犹如过关。”

白启给老宅挂起大灯灯笼，贴上对联和福字，阿弟白明则拎着一桶浆糊，踮着脚帮忙。

“咱们兄弟俩，总算是不用过难关了。”

白明小脸浮现出真切的欢快，往年他和阿兄都不好意思去别家贺岁，生怕被误会是讨米要饭，遭受嫌弃。

那座黑水河边上的土坯房也很冷清，除了虾哥或者蟹哥，可能偷偷揣着一把红糖，过来打個招呼，再没别的乡亲登门。

“阿兄，你好久没跟我讲过故事了。”

白明仰着头道。

他记得很清楚，那时候过年阿兄就一边烤着火盆，一边给自己说奇奇怪怪的稀奇话本。

比如脑袋圆圆，手脚粗短的大猫，能从口袋里变出万般法宝；

头顶葫芦的七个孩童，各具非凡的天赋，为了保护爷爷，与山洞里的蝎子精和蛇妖斗法……

“明天吃年夜饭，跟伱说一个——”

白启张贴完大红对联，退后几步瞧着是否齐整：

“从石头里蹦出来的猴子学会七十二般变化，大闹天宫……诶，宋二公子，好些时日没见了。”

他转身就瞅见柴市的宋其英，手里拎着包裹红纸的长条礼盒。

“白……兄，年关已至，总归该上门贺一贺，否则也太没礼数了。”

宋其英神色略显尴尬，他还未完全适应白启的地位变化，昔日堪堪混进圈子的打渔人，如今连自己老爹见了，都要正色对待的黑河县第一英杰。

其中拢共也就一个月不到的功夫。

“拜年心意到了就好，何必再带礼物，宋二公子太过客气。”

把前院挂灯笼的重任交给阿弟白明，白启领着宋其英进门，可还未等他跨过门槛，一声爽朗笑声响起：

“白哥！明日我得赶回义海郡，陪父母吃团圆饭，走之前，想着贺一贺你。我与你，真是一见如故……咦，这位是谁？”

何敬丰手持礼盒，上面粘着裁成二寸宽、三寸长的梅花笺纸，乐呵呵登门。

这是义海郡盛行的风气，唤为“红单”，与名刺的作用等同，写着受贺人的姓名、地址，以及恭贺话语。

高门之间，彼此投递拜年帖，逐渐还成为一种斗富的手段。

比如用红绫剪裁，上面撒赤金为文字，甚至取整幅织锦，提前让绣工一针一线绘出吉祥话。

去年已经愈演愈烈，以名贵的木料制盒，称为“拜匣”，雕刻花纹，装饰金银，署名盖印，专门盛放红单帖子，里面装些古玩珍品，甚至塞满银票。

比的就是谁更阔绰，谁更豪奢！

何敬丰人在黑河县，便没整那套浮夸之风。

白启互相介绍道：

“柴市东家的二公子，宋其英。这位是义海郡高门何家长房的七少爷，何敬丰。”

宋其英嘴里更觉苦涩，连忙拱手道：

“见过何少。”

他早有听闻白七郎常与何敬丰来往，但亲眼目睹，心里难免翻起波澜。

郡城高门的长房子弟，居然称白启一声“哥”？

“哦，原来是白哥的朋友，以后可以多亲近。”

何敬丰淡淡一笑，大略扫过几眼，继续与白启说道：

“礼盒当中有些修道外物，请白哥收下。说动黎师傅出手，为我大兄炼制法器粗胚之事，还要白哥你费心。”

宋其英见状也忙道：

“家父知道白兄射艺出众，专门把收藏的这口金蟒弓相送，白兄乃黑河县第一英杰，宝弓配雄才，再合适不过。”

白启微微一怔，都上赶着给自己送礼作甚？

他脑袋里莫名冒出一个很陌生的词，孝敬？

还未来得及答话，祝家二小姐的身影已在不远处，但没等祝灵儿踏上老宅的台阶，几匹高头大马怒卷风雪，瞬息而至，数条人影翻身而下，大声道：

“白小哥儿！年关到了，师傅叮嘱，让咱们专程过来贺一贺你……拜年礼装了两三车，都在后头！以后可就是一家同门！”

白启定睛一看，原来是陆十平和晁三井，以及几个随行的跟班。

他望着热闹无比的老宅门口，与踩着木梯挂灯笼的阿弟对视一眼，都不由地笑了。