一行人就从吉尔艾斯身旁进入了作战室。

陛下的脸色稍微有些红润，看起来喝了一点酒。这不正常，普洛森的皇帝从不在白天喝酒，他像“一个标准的普洛森人”那样，在工作时间严格要求自己。看到希普林，皇帝开口道：“你从前线回来了，我有个非常迫切的问题需要你回答，我们还有希望打败罗科索夫吗？”

希普林立刻开口：“当然有，现在罗科索夫能取得突破，和可萨莉亚的地形脱不了干系，当战线移动到梅拉尼娅和可萨莉亚的边界线——”

“地形还是草原。”皇帝抢白道。

希普林：“但是战线的宽度大大降低了，城镇也更加密集，而且都是钢筋混凝土的城镇，吉尔艾斯阁下研究过罗科索夫在绍斯特卡的防御，我们可以把这些经验都用来对付他。”

吉尔艾斯点头：“是的，实际上我们在中央集团军群就采用了罗科索夫的防御思想，我们建立的城镇防御工事给安特的西方面军造成了巨大的伤亡。”

皇帝：“你的意思是，我们在梅拉尼娅能挡住？”

“是的，我们能挡住。到时候罗科索夫——不对，是安特的高尔基大将（希普林还不知道高尔基已经升元帅）的战法，就不奏效了。”希普林这样说的时候，他的语气非常的自信。

其实还是能奏效的，不过那需要世界上最强的轻步兵部队才能执行，现在不管是普洛森还是安特都打不来。

凯尔特元帅接过话茬：“我们去年就在梅拉尼娅和安特的边境上修筑防线，目前已经完工百分之三十。”

“才百分之三十？”皇帝惊呼，“九个月了！”

凯尔特元帅不慌不忙的答道：“进度这么慢是因为大量原本应该参加国家劳役营的青年直接征召进入新兵营了，我们出现了劳动力短缺。”

皇帝沉默了几秒：“让战俘去修。”

凯尔特元帅：“这违反日内瓦公约。”

“有什么关系？安特人还让战俘到工厂工作呢！他们说什么‘解放战俘’，‘认识到自己和普洛森帝国的错误迷途知返’，哼，我不信！”

凯尔特元帅：“明白，我这就安排调动战俘参与劳役。”

皇帝：“记住，给他们的食物要少，让他们干的活要重，这样他们就没有力气越狱了，能减少管理的压力！

“至于在劳作中死掉，我们现在粮食已经如此紧张，还要养着吃饭的战俘，不，就让他们死吧，节省下来的口粮就交给我们的人民。

“当年我为什么要抓那么多战俘，就为了夸耀我们的战功！当时就应该找个坑把战俘们全部枪毙！”

皇帝念念有词，用力捶桌。

众人很默契的等待皇帝平静下来。

他们没等太长时间。

平复下来的皇帝问希普林：“你能不能坚持到泥泞季节到来？”

希普林：“可以，实际上我个人估计，罗科索夫的后勤差不多到极限了，他顶多拿下罗涅日就得停下来休整。

“他们已经推进了足够长的距离，部队的装甲力量和车辆都需要停下来维修，还有弹药和油料也要补充。”

皇帝：“我们竟然要等敌人后勤能力跟不上自然停止进攻！”

“罗科索夫在第一年也是这样的，第一年根本不是他的战法有多么强，他唯一的作用就是维持住了安特抵抗的决心，拖到我们补给跟不上。”希普林说，“这本来就是战争艺术的一环。”

他这话概括起来就是：罗科索夫也干了，所以不用害羞。

皇帝：“既然是等待罗科索夫耗尽他的补给，那如果我现在撤换您，希普林元帅，会影响我军的行动吗？”

希普林元帅：“不会，实际上已经明显能感觉到安特人进攻疲软，特别是安特的骑兵部队，他们在连续战斗中伤亡很大，甚至有骑兵营损失掉了绝大多数的战马，只能步行作战了。

“我们的整个撤退都进行得有条不紊，只要不对南方集团军群司令部做大规模的变动，只是撤换我这个司令，不会影响整个集团军群作战。”

皇帝听完，对凯尔特元帅点头。

凯尔特元帅从公文包里拿出一份命令：“希普林元帅，这是给您的命令，南方集团军群司令的职位，将由在中央集团军群表现出色的孟德尔大将接替。”

希普林元帅：“很好，孟德尔非常擅长组织防御，尤其是擅长整合已经被打散的部队，他来正合适。”

皇帝：“事到如今你不用再来给我拍马屁了。”

“我这是发自内心。”希普林元帅答。

皇帝：“你也不要高兴太早，我不会让你像前陆军总司令那样赋闲在家的。”

希普林元帅点点头，戴上军帽，对皇帝敬礼，随后转身离开了房间。

他刚来到迎宾室，就看见自己的副官在和一位陌生的上校相谈甚欢。

“这位是谁？”希普林元帅来到副官身边，问道。

副官：“这位是预备役军人管理局的贝尔格上校，他是……”

“瓦尔基里俱乐部。”希普林元帅打断副官的话，“听说维尔纳元帅是你们俱乐部的头头。”

贝尔格上校：“很多元帅都进出过我们的俱乐部，甚至包括罗美尔元帅。”

希普林元帅：“是嘛，那祝贺你们啊，看起来你们的事业蒸蒸日上啊，我就不去打搅了。”

贝尔格上校：“您不担心普洛森的未来吗？”

希普林看了眼迎宾室——这里主要是副官们等待和社交的地方，理论上讲，只要皇帝在开会，就会有很多位元帅的副官在房间里。

但是现在房间空荡荡的。

希普林对自己的副官说：“以后我再有机会进鹰巢，你不要在这里等着，随便去什么地方转悠一下也好，外面秘书部门有很多漂亮的打字员小姐，你可以去给她们送朵。”

副官心领神会的点头。

贝尔格上校：“元帅阁下——”

“我还有很多交接事项要处理，现在要返回前线了。”希普林对上校微微一笑，带着副官健步如飞的离开了房间。

贝尔格上校一直目送他们离开。

————

9月23日，普洛森南方集团军群司令部。

希普林元帅故意迟了一天才坐飞机返回，进入司令部的时候看见孟德尔大将正在地图前跟参谋们聊天。

“孟德尔大将，久闻大名了！”希普林迎上前，伸出手。

孟德尔敬礼：“我才是久闻大名，您可是被誉为战场奇迹的制造者。”

“哼，以前有什么名号，现在都完蛋啦。”希普林元帅苦笑道，“偌大的东线战场，真正的传奇只有那位罗科索夫。未来不管是站在哪一边的战史学家，都无法避开他。”

孟德尔：“我倒是从来没有和他过招，在中央集团军群，我的老对手是那位高尔基大将，他除了会不断的消耗自己的兵力之外，没有什么令人印象深刻的地方。”

希普林元帅：“不，他的战法让罗科索夫取得了现在这样巨大的成就。他只是没有把战法用在合适的地方。”

孟德尔：“等战线收缩到梅拉尼娅边境，情况会好起来，我们可以在柯尼堡到巴拉奇亚这条线上设防，这里有河流，有山脉，全是适合防守的地形，还有大量的钢筋混凝土建筑。”

这时候希普林的副官插嘴：“这不就等于放弃了巴巴罗萨以来全部的成果吗？”

元帅和大将一起扭头看着副官。

副官：“那我们发动巴巴罗萨的意义何在？”

“没有意义——我是说，现在讨论这个没有意义。”希普林元帅看向孟德尔大将，“但是，我估计没有那么容易让陛下同意撤退到国境线，我跟陛下说的也是能保有西可萨莉亚的部分土地。”

孟德尔元帅：“别胡闹了，都是平原，连条宽一点的河都没有，怎么防守？凯尔特元帅修的‘东墙’也是在国境线，利用了当年安特人对付我们的工事。你现在告诉我要防守国境以东的土地？

“你是被免职了一身轻松，我可是负责防守的人！”

希普林元帅：“你可以抗议原地固守，说不定就能跳过那些复杂的阶段，成功被免职。”

孟德尔沉默了。

过了不知道多久他说：“不，我会努力防守的。我不会故意让自己被免职。”

希普林元帅：“那你作为军人比我称职。不过，听我一句劝，所有人都将会迎来命定的结局，帝国也一样。”

孟德尔盯着希普林：“是啊，我认为在那之前竭尽全力挣扎，正是所谓的人生。”

希普林盯着孟德尔看了几秒，说：“向你致敬。不过……说不定结局会比我们想象得更快来临。”

(本章完)