披麻戴孝。

陈跡眯著眼看去，对方的麻布衣边用针线齐缝————这是潢国公的远亲？

披麻戴孝亦有讲究，直亲所穿斩衰麻衣，必须衣边不锁、毛茬外露，这便是所谓的“斩而不缝”。而这少年穿的齐缝麻衣，是齐衰远亲者才穿的。

少年全然没发觉有人在阴影里盯著自己，他躡手躡脚的靠近马厩，仰头去摸昭烈的脸颊：“別怕，这就送你走。”

可昭烈並不亲近他，仰头躲开了少年的手。

少年悻悻道：“不让摸就不让摸，但你等会別乱动，不然你就跑不掉了。”

说罢，他蹲在昭烈旁边，从怀里掏出几块棉布包在马蹄上，原本躁动的昭烈竟平復下来，低头静静地看著。

就在此时，昭烈復又躁动不安起来，踏著马蹄打起响鼻。

少年蹲在地上，看著背后一道黑影慢慢將自己笼罩，他猛然回头看向身后的陈跡：“你是谁，白六呢？”

陈跡平静道：“我是新来的马倌白吾，你又是谁？”

少年愕然片刻：“我————你不认得我？”

陈跡摇摇头：“刚来，不认得。”

少年赶忙解释道：“我是白家人，我叫白行真。”

陈跡嗯了一声。

白行真心虚道：“我牵昭烈出去，你別声张。”

陈跡再次摇头：“我是国公府的马倌，昭烈丟了我也要遭殃，你隨我来，我得將此事稟报给二管事。”

“別別別，”少年白行真急了，站起身来急促道：“我不牵它就是了，你別说出去。”

陈跡漫不经心道：“有人偷马，我怎能不说？”

白行真气愤道：“你胡说八道什么，昭烈本就是我的马，怎么算偷？”

“哦？”陈跡上下打量白行真：“这不是潢国公的马么，怎么成了你的？”

白行真斟酌著解释道：“国公如今病重没法骑马，他已经许诺將昭烈赠我，自然算是我的。”

陈跡转身往外走去：“我去问问二管事。”

刚走出一步，白行真扯住他衣袖气急败坏道：“都说了別捅出去，你这人怎么油盐不进？”

陈跡反手拧住少年手腕，將其胳膊反剪在身后：“別动手动脚的，看守马匹乃我职责所在，怎能疏忽？”

白行真疼得齜牙咧嘴：“疼疼疼，鬆手！”

昭烈见陈跡锁住白行真，顿时挣著铁链要往外冲，可陈跡只抬手按在它额头，它便忽然安静下来。

白行真顾不得疼，愣在当场：“你怎么做到的，教我！”

陈跡不动声色道：“你先隨我去见二管事吧。”

白行真焦急道：“你想要什么？我给你银子！”

陈跡见达到目的，当即鬆了手，慢条斯理道：“想让我瞒下此事也行，但我有点事想请教。”

白行真揉著手腕退后一步到昭烈身边：“请教？”

陈跡嗯了一声：“你知不知道离————”

话到嘴边，他又换了个问题：“正堂那边为何要摔白瓷、烧纸钱、做法事？”

白行真恍然：“你说这个啊————你怎么连这事都不知道？”

“说了，刚来。”

白行真想了想：“你让我摸一下昭烈，我就告诉你。”

陈跡將手按在昭烈额头：“摸吧。”

白行真双眼闪亮，抬手抚摸著昭烈的脸颊、鬃毛，还用脸贴了贴昭烈的脖颈，这才转头看向陈跡：“白瓷的事在国公府也不算什么秘密，国公爷身子不好，多少太医来看过，都说他活不过八岁。后来有位游方道士登门，说国公爷其实是上辈子的旧债未销，这一世得用来还债。”

陈跡嘀咕道：“神神叨叨的。”

白行真揉著手腕继续说道：“国公爷当时就问他有没有办法，道士说法不轻传，得答应他一件事才能教保命的法子。”

“什么事？”

白行真眼神飘忽：“这我哪知道，我只知道这道士教了个法子，每日午时、申时各在一只白瓷上写下国公爷的生辰八字摔碎，替死还债。每摔一天，便给国公爷挣一天的命回来。还別说，十多个太医都说国公爷活不过八岁，结果国公爷硬是靠这法子活了这么多年。”

陈跡靠在马厩的柱子上若有所思：“你说，潢国公的病会不会就是这道士整出来的？

“”

白行真怔在原地，摩挲著昭烈鬃毛的手也停了下来：“有道理啊！”

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