第116章 把老爹嫁出去？

奥巴里沙漠东缘，塞卜哈绿洲，塞卜哈城。

这里位于撒哈拉大沙漠北部边缘，全年降水稀少，气候炎热干旱，居民主要生活在一个个绿洲附近，种植椰枣，棕榈和橄榄，同时也会养殖骆驼和细毛羊。

塞卜哈城曾是费赞王国的首都，是重要的贸易要站和货物集散地，每年旺季会有大量驼队跨越撒哈拉大沙漠的天堑，前往北部进行交易，黄金与食盐，奴隶与椰枣，都是重要的货物。

撒哈拉大沙漠一望无际，是大多数生命的绝对禁区，但也并非无路可通。

7世纪以来，阿拉伯人来到北非，开始逐渐掌控撒哈拉贸易线路，在撒哈拉以南非洲和欧洲之间充当二道贩子，挣得盆满钵满。

主道成肉身的第12个世纪之后，跨撒哈拉贸易迎来了大发展，每年都有无数商队赶着骆驼翻越这片无人区。

14世纪是撒哈拉贸易最鼎盛的时期，这段时期中，欧洲将近三分之二的黄金都来源于撒哈拉以南非洲。

这条商路在历史上的地位十分重要，地中海地区多盐而少金，撒哈拉以南非洲多金而少盐，跨撒哈拉贸易则是将这两块地区连接起来，进行利润极其丰厚的金盐贸易。

以起止地点的不同进行区分，撒哈拉贸易线路主要分为三段。

西段线路从摩洛哥抵达尼日尔河湾，距离适中，可以直接接触到黄金和奴隶的盛产地，是中世纪以来最为繁荣的一条线路。

中段线路从突尼斯城开始，途径的黎波里和塞卜哈，直到非洲中北部的乍得湖，距离最近，随着博尔努帝国的崛起而日渐繁盛，也是目前唯二还在通行的线路。

东段线路从尼罗河流域开始，南下抵达苏丹地区，接着横跨中非的萨勒赫草原，最终到达尼日尔河湾，距离过于遥远，逐渐被商人们抛弃，早就不复当年。

作为中部线路的枢纽之一，塞卜哈城自然也在跨撒哈拉贸易中赚足了黄金，这里的领主正是借助商路之利压服各支部落，组建了费赞王国。

费赞王国在圣约瑟兰之战中大败亏输之后，北边沿海地区被苏尔特大公国占据，南部则分成三份，彼此间征战不休，争夺牧场和绿洲。

从1451年开始，占据乌古城的阿德南伯爵联合斯拉维斯军团，接连向盘踞塞卜哈城的阿卜杜拉国王发动四次进攻，终于在1453年初将其彻底击败，进入塞卜哈城。

将最后的军阀势力彻底荡平之后，阿德南伯爵将自己的统治中心迁往塞卜哈城，将清真寺改建为正教堂，以圣战的名义将附近的土地纳入麾下，封给愿意改信正教的本地部落舍赫。

此时的塞卜哈城主府中，一场激烈的争吵正在上演。

“伯爵大人，依我看来，叶海亚哈里发的建议值得参考。”

“皇帝离开比林奇已经将近两年，目前深陷君士坦丁堡的战争之中，奥斯曼二十万大军强攻之下，纵使陛下天纵英才，恐怕也难以全身而退。”

“斯拉维斯军团正在米苏拉塔城下与哈夫斯王朝的军队对峙，近卫军剩下的几个军团都在托布鲁克要塞，朱夫拉和苏尔特都极其空虚。”

“我们大可趁此良机起兵北上，振臂一呼，大事可成。”

“叶海亚哈里发承诺，只要我们改回对于真主的信仰，立即册封您为苏尔特的埃米尔，您……”

一位新晋投降的部落舍赫弯着腰，一边极力规劝，一边偷偷抬头，看着阿德南的脸色。

“够了！”

又一个声音传来，是一位乌古城的商人。

这几年中，他靠着开采铁矿石在昔兰尼加的贸易体系中挣得盆满钵满，最近还当选了昔兰尼加联合商会的执行会员。

“我们早就皈依了基督，曾经当众羞辱了真主，乌理玛们容得下我们？”

“乌古城改信正教已经六年，底层百姓早就习惯了弥撒和祈祷，教士们拥有不少地产和修会，现在改信真主，必将造就动乱！”

“再者，我们的军事实力根本不足以攻下任何一座有着守备军的大型城池，你这是要伯爵大人拿着好不容易积攒下来的基业来赌博，替他人做嫁衣！”

“我们的粮食和军械供应都相当依赖昔兰尼加联合商会，若是现在谋反，我们将怎么解决这两个问题？”

商人的话一时将在场众人问得哑口无言。

不一会儿，窃窃私语声又开始传递。

“难道我们必须一直屈从于一个外来皇帝之下吗？”

“别忘了，他曾经将你打得落流水！”

“但是……”

“哼！我可不认为他这次还会如此走运！”

“你这是谋反！”

阿德南伯爵听着这些无休止的争论和吵闹，看着这些贵族士绅们以各种各样冠冕堂皇的话语掩盖自己熏心的利欲，突然感到有些烦躁，闭上双眼。

自从以撒陛下离开比林奇，查士丁尼皇子和莱昂诺尔皇后开始监国之后，时不时就会有苏尔特各地的部落舍赫跑到他这里，试探他的口风。

君士坦丁堡围城，皇帝音讯全无之后，这种情况达到顶峰，各种利益集团试图将他扯向自己的一方，争吵和辩论成了领地会议的常态。

有些人要求向真主忏悔，重新改信逊尼派，提兵北上，占据在商贸体系中日渐繁华的朱夫拉大区。

有些人建议坚持基督教信仰，但是争取领地的独立，自己建立公国。

有些人则是坚定地站在伊萨克皇帝一边，要求出兵援助正在米苏拉塔苦战的莱昂诺尔皇后。

更多的人认为应当坐山观虎斗，加强自身实力，静待局势变化。

对于这些声音，阿德南伯爵一直采用不认可，不反对，不干涉的政策，从来没有在公众场合发表过意见。

这些年来，他的确在整个苏尔特和昔兰尼加的贸易网络中受益良多，驿站制度和三等道路系统将整片领地串联起来，接入地中海贸易，人才，商品和黄金都会顺着贸易网络而流动。

但是，作为一个统治者，他当然有着野心，领地的扩大，人口的增多，权柄的加强，都足以使人心醉。

只是，相比于其余野蛮笨拙的部落舍赫，曾经前往巴格达求学的他更加谨慎而小心，会在心中将一件事情反复评估，做出最为正确的抉择，而不会轻易被虚无缥缈的利益冲昏头脑。

这一次，阿德南着实有些犹豫。

几乎所有人都不认为君士坦丁堡能够守住，奥斯曼帝国二十余万的大军光是想象就足够骇人。

昔兰尼加和苏尔特的领地在多方势力的围攻下，显得摇摇欲坠，仿佛一叶孤舟，稍不注意，就将颠覆在狂风暴雨之中。

但是，阿德南伯爵总是对此抱有疑虑。

那个年轻的皇帝，真的会失败吗？

与南边的部分部落舍赫不同，阿德南伯爵早在许多年前就亲眼见证了皇帝的辉煌战绩——只不过是作为败方，充当背景板。

他始终下不了决心。

皇后征召封臣之时，他思来想去，没有拒绝，履行了许下的诺言，将五百人交给儿子木尔刺，参加米苏拉塔的战斗。

“昔兰尼加现在的情况如何？”

阿德南终于开口，看向一旁的顾问，示意其余众人保持安静。

皇帝的北非领地分成两片，分别是苏尔特公国和昔兰尼加王国，两边都或多或少出现了反叛的声音，但是情况却不尽相同。

苏尔特残存的部落舍赫以阿德南伯爵为首，昔兰尼加本地的商人士绅则唯叶尔孤白伯爵马首是瞻。

“叶尔孤白伯爵拒绝会见任何访客，整日跟着伊苏尔特宰相。”

“我们联系上了部分本地商人，他们之中，大部分都是既得利益者，反抗的情绪并不强烈。”

“叶尔孤白伯爵明确表达了拒绝出面的意愿之后，恐怕昔兰尼加很难再生出什么波澜。”

一旁的顾问回答道。

“哼！一群懦夫！迟早有一天……”

一位支持反叛的部落舍赫大声咒骂着。

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