道路前方还有琉球安排的近千名人手沿途清理开路，后方更是聚满了前来围观的百姓

驿道之上，迎使队伍绵延出五六里，道路两侧彩旗连天，金鼓不绝，极为热闹

一行人出了请龙亭，往前行出一段，很快便抵达迎恩亭

迎恩亭外，此时已经站满仪仗乐师，亭内则是已经摆起香案

朱之瑜走入亭中，从身旁的侍从手中请出圣旨，将圣旨贡在桌案之上

此时尚质及琉球诸臣则是在迎恩亭外整理朝班，尚质在前，其后则是摄政尚盛统领琉球百官，待琉球众臣站定，尚质便单独走入迎恩亭内

迎恩亭中，朱之瑜站在香案前，尚质则是跪在蒲团之上，对着上方供奉的明黄圣旨，恭声开口

“皇上圣躬万安”

尚质在亭内三跪九叩，亭外的尚盛则是领着向国器等琉球百官，同样高呼请安，然后跪地行礼

迎恩亭内外，尚质及琉球众臣尽皆跪地行礼，待众臣三跪九叩行礼完毕，香案前的朱之瑜也是开口答道

“圣躬万安”朱之瑜开口代答以后，迎接天使的流程便告一段落，朱之瑜双手请下圣旨，令人装好，而尚质等人也是从地上起身

尚质起身以后这才有时间查看四周，尚质向着身后看去，脸上却是微微一凛

一众朝臣之后，两百身着甲胄的明军擎着旗帜，一动不动站在后方

此时大礼已毕，四周的朝官百姓，以及正在维持着秩序的琉球首里军，皆是神色兴奋，交头接耳

迎恩亭外乱糟糟一片，但这数百明军却好像恍若未闻一般，只是肃立场中，与周围格格不入

此时阳光正烈，尚质甚至能看到前方兵卒脸上流下的汗水，但这两百兵卒却硬是无人动弹，只是如同礁石一般站在原地

尚质看着烈日之下的一众持枪而立的甲士，心中也是紧张起来

虽然久米岛已经验过这些使臣的身份，但这次大明派出的使团行事作风却迥异于前

大明册封使臣每次前来册封时，不仅会携带新王的册封诏书，同时也会带来给先王的追祭圣旨

按照先朝惯例，使臣抵达后，国中会先举行先王祭礼，然后再册封新王，祭先于封，此之谓尊，以此劝天下孝也

但此次使团抵达久米后，却是传令入国中，告知要更改册封流程

使团以尚贤未有奏疏入朝，朝中并未颁给追祭尚贤旨意为由，要求入城后直接举行新王册封之礼

实际上尚贤也确实没有呈递奏疏入朝，尚贤所递的请封奏疏乃是给隆武帝的，不是给粤省朝廷桂监国的，既无所请，朝廷自然也不会去封

而且尚贤的那份奏疏，在毛泰久等人参见张存仁时，竟被清廷收走了，朝廷就更不可能去承认尚贤请封一事了

不过毛泰久等人私自投清一事，此时却已经被朱之瑜等人按了下来，琉球国中此时还并不知道此事

琉球虽孤悬海外，但亦已知道中原乱战的消息，短短数年内，单是琉球所知，大明就已经换了数个朝廷

此时中原形势复杂，大明派出的使团先是更改册封流程，然后又忽然带着如此多的甲士前来册封，尚质哪能不紧张

尚质轻轻吐了口气，对着身旁的王舅马宗毅使了一个眼色，而后便走到朱之瑜身前，开口说道

“朱大人远渡重洋，为国中请来旨意，实是辛苦，国中略备程仪，还请天使笑纳”

尚质话音落下，一旁的的马宗毅便已经捧着一个托盘上前，上面却是二十锭小金元宝

明廷使臣无论抵达还是离去，琉球国中都会奉上程仪，这是朝廷都知道的事情，朝廷也并不会阻止使臣收取这些奉银

按以往惯例，初迎使臣的奉银该是一百两，尚质在见得使团中的甲兵以后，也是果断将例银提高了一倍

朱之瑜看着托盘里的金锭，却是神色平静，开口说道

“吾奉朝廷之令，越渡重洋，万里衔命，乃是为播君德于无疆，守臣节于不辱”

“在下此来乃是为增重天朝，岂可冒领非义，世子好意在下心领，这金银之物还请世子收回”

尚质看着神色严肃的朱之瑜，眼中也是闪过一丝犹疑，历代前来琉球的使臣也不是没有不取一金的端方君子，但这般人物这么多年下来也不过是一二人罢了

其余使臣或明或暗，都乃是求利之徒，至少据尚质所知，前几年所来的弘光隆武两朝使臣便是如此

尚质见得朱之瑜推拒，一时间也是神色犹豫，不知道朱之瑜此言到底是真是假

一旁的王舅马宗毅见得尚质愣在原地，也是立时上前，开口说道

“朱大人见利不动，果是上国君子，但显先贤亦云，君子之财可取之有道”

“圣天子德被海外，我等下国小民亦仰赖君恩得活，敬君之心，华夷无二，此番程仪非只为天使辛劳，亦是我琉球百姓对上国的一片心意，请天使定要收下”

马宗毅脸上神色诚恳，世子终究还是太年轻了，使臣奉银固是惯例，但众目睽睽之下这些使臣岂会轻易手下

这些册封正使皆是朝中文官，若是就这样收了银子，等他们回去以后名声还要不要了

不过这些上国使臣也确是让人无奈，琉球国中不仅要备好银子，甚至还得替这些想好收钱理由，才能把这银子送出去

但这银子不送还不行，若是此时当真就把这银子收了回来，那后面册封之时这些使臣指定会百般刁难

一旁的尚质闻言，此时也是反应过来连连应是，请朱之瑜定要收下奉银

朱之瑜看了一眼马宗毅，眼中也是闪过一丝讶色，但朱之瑜只是略一思索，便开口说道

“既是琉球百姓心意，那在下却也不好在推拒”

“既是如此，便请世子代我等使臣，将这些礼金散于国中孤寡之人”

“这些金银虽不可兼济黎庶，但亦是我等大明使臣对琉球百姓的一片心意”

马宗毅此时脸上亦是神色愕然，但没等他再开口，朱之瑜便开口说道

“此事便到此为止，王宫之中可准备好册封仪典了”

“已经准备好了”

“既是如此便请世子即刻起行，册封大事要紧，莫要勿了吉时”

尚质见得朱之瑜当真不要礼金，脸上也是闪过一丝敬意

但没等他再开口恭维，朱之瑜便已然向着亭外走去，此时明明是尚质在封王，但看起来朱之瑜反倒比尚质这将要即位的人还要着急

尚质与马宗毅相识一眼，心中也是不由感叹，看来此次确是来了一个正人君子

朱之瑜看着亭外屈居的琉球众臣，眼中闪过一丝厉色，册封大典之时琉球诸臣齐聚，那时便是将驻军之事告知给那些倭人的最好时机，他现在可没有功夫在这耗时间

(本章完)